金水河畔垂柳低拂，水碧如玉。而吕明面色平静，淡然无波。
“娘娘点破小人的出身，是打算除掉小人吗？”他问道。
邵敏摇了摇头，“我只想告诉你，你的表舅、表舅母时至今日，依旧年年去祭拜你的祖父和父亲。他们不信你死了，这七年来辗转南北，四处寻你。”
“他们一直都是滥好人。”吕明说，“娘娘只想告诉小人这些吗？”
邵敏点了点头，“我还想问一句，吕明，你愿不愿意出宫？”
吕明警惕的望着她不说话。
邵敏笑道：“我迟早要回宫。你在，我不放心，难保不会对你做些什么。”
“娘娘告诉小人这些，就不怕小人在这里杀人灭口？”
邵敏抿嘴笑道：“不太怕。”
事实上姜家没人有资格恨邵博。
——当年邵博身为太子太傅，对英宗皇帝的秉性再清楚不过。他很清楚，太皇帝为太子选秀，所打的算盘乃是借他人之手，除掉迷惑皇储的朱贵儿，教导英宗皇帝，帝王无私宠。而姜倩不过是他选中的一枚棋子。
无论她成功与否，一旦英宗皇帝即位，她最后的下场都是满门覆灭——英宗皇帝不可能容忍一个试图杀他所爱的人活着。
邵博劝谏时确实存了私心——虽然他看不惯姜瑜的狂妄自大，但他知道若这个人也死于争权夺势，那世间便再无斗酒诗百篇的浪漫——他只想保下姜瑜。
若当初姜瑜听了邵博的劝，安安分分不将女儿送选秀女，姜倩也许不能富贵，却断不至于一夕惨死，连累满门。
而姜家被满门抄斩，只吕明一人因年幼免于一死，随女眷刺配通州。朱贵儿意图斩草除根，私下授意押解官将吕明毒死。是邵博偷偷将吕明救出来，交给他的表舅抚养。
吕明少年时性情与他的祖父一脉相承，却不曾读过那么多书。只愤世嫉俗，不甘贫贱。被拐骗了卖入宫中成了太监后，那种愤恨更是无处发泄，偶然得知了自己的身世，便将一腔怨怼全部倾泻到邵博身上，偏执的将他视作仇人。
但是眨眼七年过去。
他旁观深宫风云、朝堂变幻，心智在砥砺中一点点成熟。那些一知半解的往事也渐渐明了。
毫无道理的恨意渐渐变得浅淡，只在偶然见到邵博时，他才会波澜不惊的想：哦，这是我的仇人。
后来他跟着邵敏的身边，看她如何对待林佳儿，如何对待南采苹。也只是想，若他的姑母不曾失势，也不过在过这种日子吧。
直到最后邵博入狱待诛，邵敏被软禁在凤仪殿，为了跟元清说一句话，攀上桃树狼狈的求他。
他居然并没有感到丝毫快慰
那一日吕明将邵敏的话带个元清，并没有马上离开天牢，而是回身去见了邵博。
那个时候他其实是有机会杀死邵博的。但是他望着那个老人在天牢里依旧端正坦然的身形，忽然就问自己：为什么要恨邵博。
他回想前辈人湮没在尘埃里的恩怨，回想着自己幼时的怨天尤人，忽然意识到，他真正应该恨的人，已经都死去了。无论是朱贵儿，还是英宗皇帝。
“我愿意出宫。”吕明答道。
邵敏笑道：“这就好。”
邵敏进寿成殿时，在元焘身边伺候的是碧鸳。
她见了邵敏并没有很吃惊，只笑道：“娘娘回来了？”
元焘牵着碧鸳的手，一路曲曲扰扰的小跑着，一头栽到邵敏腿上，反把自己撞得一屁股坐在地上。撞疼了也不哭，反而咯咯的笑了起来。
邵敏心里喜欢，俯身把他抱起来，对碧鸳道：“嗯，回来看看。”
她把元焘放回床上去，拿了个绣球让他玩着，一面招呼碧鸳道：“过来一起坐。”
碧鸳并没有太扭捏，元焘扶着绣球想站起来，结果绣球一滚他几乎扑下床去，碧鸳赶紧上前帮忙接。顺便也就坐到邵敏身旁了。
邵敏记得她是个天真热心肠的孩子，素来娇俏。但今日却一派沉静，仿佛忽然长大。她衣服肃净，身上钗环皆无，脸上也没涂脂粉，唇色浅淡得厉害。
看她这般情形，邵敏不由就想起林佳儿，心里难受得紧。
“林昭容……皇贵妃有没有留什么话？”她问道。
碧鸳摇了摇头，“贵妃娘娘只是挂念小殿下。奴婢也曾问她可有话留给陛下和娘娘，贵妃娘娘只说，与陛下无话可说，与娘娘无需嘱托。”
邵敏并不是会在人前垂泪的，但毫无防备听这么句话，泪水不自主的便滚落下来。她忙着转身掩饰，碧鸳却已经把手帕递过来。
“寿王殿下闯进来的时候，贵妃娘娘已近弥留。那一条白绫，不曾让她少活些时候，也不曾让她多受些苦楚。贵妃娘娘，去的很坦荡。”
元焘不曾见过人哭，仰着头懵懂的望了邵敏一会儿，扒拉着她的手臂，爬到她膝盖上，拽着她衣服想往上去，却皆拽漏了，蹭蹭蹭往她肚子上撞，像头圆滚滚的小粉猪。
邵敏见他年幼无忧，心里越发难受，却只能用力的将他抱进怀里，“我不会让焘儿受半分委屈。”
元清下了朝，赶去寿成殿的时候，邵敏已经离开了。
他心里失望，戳着元焘圆滚滚的苹果脸，抱怨道：“真没用——朕有你一半圆糯，十个敏敏也留下了。”
结果被元焘啃了一手指口水。
元清继续戳，元焘抱着他的手滚倒在床上，咯咯的又笑起来。元清跟着他倒下去，把他拖到怀里揉搓着，无奈道：“到底该怎么做才好……”
入了八月，时空局终于下了最后通牒。
彩珠她们知道再拖不下去，终于挑了个伸手不见五指的夜里，动身返航了。
钱大进被程友廉拖住，赶过来的时候，时空仪已经离开多时。
他瞪着眼睛望着茫茫夜空，一言不发。邵敏正不知该怎么安慰他，忽然就听他问：“那个时空仪，怎么做？”
邵敏愣了半晌，最终还是被他的魄力折服，“理论上的东西，我确实知道一些……”虽然那种东西不是知道理论就能做出来的。
不过钱大进这种不可思议的存在，谁知道会不会弄出什么奇迹来呢？
元清终于顶不住朝中压力，答应选秀。但当选秀的圣旨下达后，礼部与内务负责选秀的官员疯了大半。
要与先皇后同名同姓同相貌，且不得扰民甄选，需得自荐方可。
同相貌也就罢了，百姓们以为元清只是寄托情思，只要眼睛、鼻子与先皇后有一份相似，就可能合他的意。总还分辨的出来。这同名同姓实在让人头痛——想想日后宫里贵妃昭仪美人一律叫邵敏……这要宫斗起来，不知道的人还以为是自己折腾自己呢。
倒是真有几个色艺双绝的投画自荐，采选官把画像呈给元清，元清便像模像样的挑剔：嘴巴比敏敏小，眼睛比敏敏细，眉毛比敏敏长，这手跟爪子似的哪点像敏敏？你们在敷衍朕吗？！
朝臣们明白了元清的意思，沸沸扬扬折腾了一阵，终于由着他拖延。
就在所有人都以为这次选秀会以闹剧收场的时候，又有人自荐了。
元清烦躁的挥手：“不要什么画像都给朕看！”
太监战战兢兢的道：“不，不是画像，这姑娘呈了个袖炉上来。”
元清用扑的冲上去确认，将袖炉拿到手里的时候，终于尘埃落定。
“命礼部着手准备吧。”他虽然也想不动声色，却控制不住唇角的笑意
“准备……什么？”
“纳采……”元清干脆光明正大的笑起来，道，“这次要六礼齐备，哪一步都不准省。朕的皇后，不能再受半分委屈。”
