长京城内，一人以夜色相掩，先后跃入莒、枚二府，分别将一飞书钉于莒受与枚陈的房门上。
飞书内容同为：“公子醴入燕”。
莒枚二人并不知燕国与漠城近日发生了何事，但阅完不知来历的飞书，均疑惑：公子醴何故入燕，朝中又有几人收到飞书？
翌日，天色将将朦胧，令支两队骑兵先后抵达牛耳道与厥蔚山，兰茨所领的一千骑兵，便在厥蔚山。
厥蔚山位于漠城与缠关之间，山中荆棘遍布，车马难行，山周三十里渺无人烟，属荒凉之地。
率先抵达牛耳道的两千令支骑兵，已与在此设伏的左路边军交战。
双方均目的明确：左路设伏是为机动，既可阻止令支自北境增兵，又可增援漠城；令支奇袭，便是要全歼左路边军，创造可进可退的作战条件。
一时间，两军杀的喊声震天，人仰马翻，死伤惨烈。
左路将领觉察不妙，命兵卒速报李征：“北戎袭左路，骑兵两千，自漠城方向来，有变”！
漠城大营，李征快速阅完奏报，急道：“郑公，左路受袭，北戎非漠北方向来！”
姬仲渊却仿佛早有所料，令道：“李征，你率一千五百人，五百边骑冲杀敌阵两翼，一千车步卒强攻正面。再令右路分为两队，五百迂回平关塞继续设伏，五百速袭北戎后方！带足弓矢！”
“郑公不可！末将领一千即可破敌！”
城内有守卒两千，李征恳请只领半数，姬仲渊知其惟恐城破，严肃道：“依军令行事！”
李征见拗不过，只好遵令，点兵去了。
姬仲渊随后急书一封，命人送往缠关，并嘱许道：“不可走厥蔚山!”
令支营帐不断有通传奔进奔出。
“报，右贤王！支刑王已返王庭！”
听到羌屠顺利返回令支，皋落赋眉头一舒，叹道：“左当户忠勇，献身摩箕山，此战，我等当竭力以赴，不负其英魂！”
皋落赋所念左当户，便是左大都尉兰茨的弟弟，兰荫。
羌屠途经晋国时，收到令支王庭驿传：“大王殡天，请支刑王节哀。大周恐有暗箭，命，离燕时，由左当户假身，以防不测，王庭已派左大都尉援接”。
时下看来，燕地确如皋落赋所料。只是，兰荫的死使兰茨难以释怀，而摩箕山收兵更令其不解。兰茨只能将仇恨化作铁马金戈，施于边军。
“报！漠城出战，五百骑兵在前，一千车步卒在后！”
皋落赋稳坐营帐，运筹帷幄，令道：“命车兵在前列阵，弩手护住两翼，步卒压后防止敌袭！”
李征带着五百边骑冲杀至令支阵前，数百发强弩迎面击来，顿时人仰马翻，哀嚎一片。
“随我快速冲杀过去！”李征顾不上哀嚎在地的兵士，大喊道。
他心里明白，必须一鼓作气将令支车兵冲垮。否则，敌方阵型不乱，强弩不断射出，边军难有胜算。
五百边骑接连冲杀三次，均被击了回来，死伤过半。
令支列阵在前的车兵却丝毫不受影响。兵士们有条不紊，不断上弩，射出，再上弩，再射出...
城内随后赶来的车步卒立即列阵。与令支不同的是，边军虽也是车兵在前，每车又另配一队步卒，举盾在侧。
李征率边骑再次冲杀，至敌兵阵前时，瞅准上弩间隙，一分为二，快速奔向两侧。
赶上来的车兵立时配以强弩还击，紧接着步卒以大盾护于前方，车兵再快速上弩，步卒散至一旁，车兵射击。如此反复，不断向前移动。
边骑在李征的带领下反复冲杀，终于将令支左右弩手冲的七零八落，渐失阵型，却也付出了惨痛的代价。冲进阵中的边骑，马上便遭到敌阵中数倍步卒的剿杀，再难冲出，只一刻钟，便已不足百人。
此时，令支后方的步卒，也同平关塞冲来的五百边军拼杀在一起。
一时间，城外二十余里的平坦之地，血染一片。远远望去，仿若棋卷，两军犹如黑白棋子，有攻有守，不断交锋。棋卷外，姬仲渊与皋落赋目视着交战情形，一再落子。
燕地。
陈玄临与姬绍并行，三百虎贲护持，押四人，未见虢贲与边军身影。
公子醴骑快马，星夜赶往长京，已至燕晋交界。
此时的长京，公子笙府邸，莒氏父子与左之初俱在。
“父亲，公子醴此行燕国，即便是奉陛下之命，以其性格，定会夹带私心，甚至拉拢绍公。”莒韫道。
“司徒大人之见呢？”
莒受捋了捋胡须，问向左之初。
“公子！冢宰大人！陈玄临率三百虎贲赴燕，乃受命陛下，仅此一点，陛下断无再派公子醴前去之理。而后，郑国公携玄鸣动身，并调夏官府虢贲随行，陛下怎会不知情。诸位，北戎支刑王可是经燕地返令支啊！”
左之初分析旦出，公子笙立即讶道：“莫非燕地...”
“依臣看，公子醴乃私下离京。这燕地，绍公三年不朝，陛下面上不说，心中早有想法。再者，郑国公本就兼夏官府大司马，掌边军，可调兵，却仍带了玄鸣剑，北境与燕地，恐均有变！”左之初大胆猜道。
公子笙再惊，大周明令所禁：无天子之命，王室子嗣不得随意离京。
“公子！老臣也是这般猜想。公子醴返京后，陛下必会追究，此事倒不必理会。但北境与燕地之事，涉国计命脉，公子当抓此时机请命，为陛下，为大周分忧。”
莒受与左之初所料一致，二人不谋而合。
“外公，若真是如此，吾所谏言与北戎缔约通商开市，岂非坏了国计！父王此刻定已大不悦！”
公子笙闻言，更是担心。
莒韫置了一笑，慰道：“公子不必担忧，通商开市谏言并非坏了国计，反倒迎了陛下之意，否则郑国公也不会动身了。只是，这飞书来历不明，暗中相助之人，敌友难辨。”
“将这飞书报京畿司，向管邑言明，老夫要求暗查。至于田亩案，既然凶者未再露面，韫儿，不妨在公子醴回京前，你以大庭卫之名，去会一下盖府，再探查盖堂一番。”莒受叮嘱道。
莒韫心领神会，回道：“父亲，大庭卫与京畿司已有此意。”
四人挑灯商议，对田亩案追查、公子醴离京、燕地与北境生变均做了应对之策。
王殿右阙。
姬伯郇手握奏报，长吁了一口气。枚陈恭谨在侧，不敢言语。
“你啊你，枚陈！你是太史令，你倒是出声儿呀！想必这会儿，陈玄临与绍公已经在回京的路上了。”姬伯郇气道。
“陛下，是您让臣说的，那臣可要说了。”枚陈反充一愣，开口道：“这北戎支刑王死在摩箕山，北戎又一直对大周存有虎狼之心，相比绍公的处置，微臣认为，现下要紧之事，是应对北戎。”
姬伯郇干瞪枚陈一眼，更是气愤了。
“北戎之心予不知吗？郑公已在漠北！予是问你绍公！你们天天奏报燕国治理有方，绍公如何如何，三年不朝予也未追究。看看，你看看，北戎支刑王死在大周滨土，还是在北戎眼前被击杀，这让大周的脸面往哪儿放，往哪儿放啊？”
枚陈瞧着天子的意思，是本就想以通商开市试探姬绍，甚至有心肃清燕地，对羌屠的死并没什么触动，当即转了口风。
“陛下，绍公的处置，还得等他回了长京，细细问询再做定夺。如绍公与支刑王之死确有牵连，当以大周典法处置，如未有干系，绍公也该回长京休养了。”
“枚陈啊枚陈！你说了半天还是等于没说！”姬伯郇摇头苦笑，转而问道：“对了，那个浑子去燕地做什么？”
除递呈朝中奏报，枚陈也将公子醴赴燕一事奏了，只是未敢言明，信报来源是不明飞书。
“陛下，恕老臣不敬，公子未得王令，毫无征兆赴燕...”
“吞吞吐吐做什么！快说！”姬伯郇假装恼道。
“陛下，公子私下赴燕方得小心处置才是。燕地出了这样的事情，公子偏偏这个节骨眼儿赶去，老臣觉着，不似巧合。陛下，当年公子阙殁于北境时，与其合兵厥蔚山再北上凉城之人，正是绍公啊！”
先王有三子，长子伯郇，次子仲渊，三子叔荃。另有一女，名萸，嫁与樊国侯仲锦，育子仲阙，即公子醴舅父。
北境战后，仲阙的尸身遍寻无果，死因一直成谜。天子觉愧，同年，仲锦之养女仲?（读如比）嫁入王室。
经枚陈这一提醒，姬伯郇猛然怔住，缓了好一阵，才道：“绍公，绍公向其言及此事？”
“陛下，绍公虽三年不朝，他若真起了杀心，别说陈玄临，恐虢贲也难出燕境，老臣担心的是，绍公此番别有用心，您可得小心处置才是。”
姬伯郇黯然出神，只摆了摆手，示意枚陈退下。
午时，令支王庭。
羌籽盂听完奏报，拍案道：“果如右贤王所料，速命覃固按右贤王计划，即刻出发！”
右大都尉覃固得令后，立率三千骑兵出发。此三千骑，每骑三天口粮，不带长短兵刃，只背正副两把劲弩，正弩在前，副弩在侧，轻装简行，急速奔向缠关。
