要说海边和内陆的年节有什么不同的话，何千军觉得那应该是灯。
桃州有各式各样的灯，出海捕鱼的人，待过了午夜，想要回码头，只能在茫茫无际的黑暗中寻找航灯。
为了祭祀河神，桃州里有各式各样仿着四足青龙，六足金龙纹样的彩灯，八足金龙是不敢做的，那是皇家才能用的。
何千军今天一开门，就看见医馆外一条街的商铺挂角上都挂了只花灯。
九儿前几天剪完窗花之后，昨晚也赶了一张花灯出来，何千军正提着，想等着戚继光洗完脸把灯挂到门匾上。
南方用的蜡料也是和北方很不一样，蜡烛泡过石墨制的胶，很亮，昨晚看见的时候，冒着红色的光，，整片光聚在一起，向四处发散，很喜庆。
何千军一直很敬佩古人的智慧，但他看着街上的彩灯，却突然叹了口气。
“大人为什么叹气？”戚继光从门里探出脑袋，“这是九儿缝的灯笼吗？真好看。”
“这是彩灯。”何千军看了他一眼：“来，你把它挂到匾上去。”
戚继光接过彩灯，仔细打量一番，说道：“这不挺好看的吗？大人为什么叹气？”
“过年当然甚好，你在的登州待过，知道年节是什么样的。”何千军看着彩灯：“你再看看这里，有一点过年的烟火味道吗？”
十数日前，那一群倭匪仓皇过境后，留下来满目疮痍的街道。
被撞坏的横栏，为了闯进户内，几乎连根拔起的门栏，没有一户人家的住房是完整的。
萧瑟海风在街上游走，街头是那家一对老夫妻经营的油店，店铺被人砸开一个口子，屋里炭盆里的碳灰被风卷到屋外，哪里留得住热。
百姓们挂在门前的彩灯里都没有灯油，他们已经无力维续过年的热闹了，只能勉于形式。
“旧时人说宝马雕车，一，夜鱼龙舞。”何千军叹息说道：“现在年关时节，远比古人强盛的大明，百姓却连温饱都做不到，真是悲哀啊。”
“大人？”戚继光沉默片刻说道：“我带几个弟兄去帮他们修缮一下房屋。”
“怎么？”何千军斜视他一眼，忽然换了一张脸，不再忧愁：“元敬，我略施小计你就又犯错了？无论什么时候，还没到最后一步，我们要做的就是忍耐。”
戚继光用力搓着手背，没想到何千军在这等着他呢，他还以为何千军真的感叹，原来是在诈他的心里话。
倭匪离开后，医馆的生意旺了好一阵子，直到今天才淡下来。
来的全都是被倭匪打伤的百姓。这些穷苦人家也知道何千军与张五六的关系，一阵鄙夷和排斥，可是他们没钱，只有何千军这里才可以赊账。
来，他们为什么不来，就算赊账，他们也不还钱，何千军跟倭匪没啥两样，倭匪为什么不抢他的店？还不是因为有关系。
这样的人，赊账不用管他。
街头有一位冰糖商人，何千军闲逛过去，站在摊位前挑拣各式的糖包。
“冰糖几文钱一包？”何千军随意挑着冰糖。
“大人，六文钱。”卖冰糖的人头也不抬。
何千军低着头沉默了一会儿，问道：“涨价了？为什么冰糖一卖这么多，以前不都五文一卖吗？”
卖糖人说道：“那要不老爷您试试红糖，红糖便宜，但是红糖要一大包才卖。”
“这红糖什么味啊？”
“我们还没吃过，不清楚。”卖糖人把一块冰糖塞到何千军手里，“老爷您还是吃冰糖吧，这块您拿好了。”
何千军看了冰糖一会儿，说道：“行吧，给我包起来。”
这是他与锦衣卫的暗语，冰糖是锦衣卫的兄弟，红糖是倭匪，六文钱一包的冰糖是指这里有六名锦衣卫在巡视。
何千军有些好奇为什么有这么多锦衣卫在自己家旁边，得到的答复是，有一大群倭匪进城了，甚至连自己家门口都不少，所以调了几个锦衣卫过来。
至于这些倭匪糖要干什么，锦衣卫们暂时也不清楚。
何千军拿着冰糖回到医馆，看到慌慌张张从里面跑出来的戚继光。
“元敬。”何千军一把拉住戚继光，大汉子的肩膀差点把他甩出去。
戚继光看清楚了拦的人是何千军，这才收敛一些。
“大人，九儿不见了！”
何千军心头一惊，联想起昨天九儿的莫名讲话忽然想到了什么，表面却没什么动静。
“你别急，慢慢说。”
戚继光咽一口气才说道：“大人，今早起床到现在都没看见九儿。”
何千军眯着眼睛：“悄悄的找几个人找一找。”
戚继光领命：“是，大人。”
戚继光只是打了个手势，当即有五六个商贩离开自己的摊位，跟着戚继光离去。
何千军回到了医馆，柜台上有很多红纸剪好的窗花，如果挂满房间一定非常喜庆。那孩子昨晚没合眼，都在弄这些东西，剪纸剪了一整夜。
问题不小！
何千军能想到最糟糕的结果是什么。
半个时辰后，九儿的尸体出现在医馆内，身上的刀口清晰，看刀痕就知道致命伤是倭刀。在九儿苍白的手中，握着一把锋利的剪刀。
“你们这么多人看不住一个女孩儿，真是吃干饭的！”戚继光站在桌子旁边，破口大骂。
“大人，因为城里来了很多倭匪，兄弟们的精力都在这些倭匪身上。”锦衣卫向戚继光解释说道：“这小丫头很聪明，是天亮前离开的医馆，正是弟兄们最放松的时候。”
何千军又想起昨夜与九儿的谈话，这丫头终究是没熬过黑夜。
昨天的倭匪当中有九儿认识的人，或许杀害九儿奶奶的倭匪就在那些人中。在昨晚，那丫头就想好了，所以剪纸一整夜，也算是报答自己这段时间的照顾。
她手持着剪刀，孤身出城去找那些倭匪。
一边是小姑娘，一边是人高马大的倭匪，结果可想而知。
戚继光大步踩着地板，来到何千军面前：“大人，给我一匹马，此时去，五更回，必然血刃这群倭匪。”
“小不忍则乱大谋。”何千军头也没抬，直接拒绝了戚继光的请求。
“你眼里只有你的仕途，你和那些冷血的倭匪有什么区别？”九儿之死也让戚继光长久来的压抑爆发：“你们不去，老子自己去，老子自己去给九儿报仇，去把什么狗屁张员外弄死！”
说完戚继光就要往门外冲。
何千军只是挥了挥手，好像九儿之死对他毫无影响：“先把元敬绑起来，让他冷静冷静！”
