正在黄之为得意之时，刘启站了出来：“我记得黄知县不是陕北人，是从江南调任的。”
黄之为不知道刘启此话何意，试探着接话道：“是的，刘大人。”
刘启眯起眼睛：“老夫乃是土生土长的陕北人，陕北与江南相差千里，老夫今年四十有八，黄大人是三年前调过来的，老夫平生前四十五年与黄大人并不相识。”
黄之为狐疑道：“刘总兵算的日子很对。”
刘启继续说道：“算起来我与黄知县相识也就三年，这三年间，你我只有过节才碰得到。过节碰得到不算交情，算起来，你我见面的时间加到一起，不足半月。”
黄之为回答的语速也变慢了：“总兵大人何意？”
刘启解开腰间的玉佩：“去年时候，你为了把侄儿安排到军中，赠了五百两银子给老夫。此玉佩价值一千两，你我两清了。”
刘启把玉佩硬塞到黄之为手中，黄之为刚接到玉佩，还未接稳，刘启突然跪向何千军：“何大人明鉴，老夫与黄之为根本不熟。一切都是黄之为擅作主张。”
黄之为一脸懵逼相：“……。”
刘启恶狠狠的指着黄之为：“大胆黄之为，老夫只是说周将军可能与马匪私通，让你好生看押，你竟然滥用私刑，你可知罪？”
黄之为还是没能立刻反应过来，傻站在原地：“刘总兵，你指着我作甚？”
“你滥用私刑，我指你咋了。”
何千军挥挥手，刘启还真是戏精，不过这件事也不能怪黄知县，不知者无罪：“行了，周政无罪，是场误会，他现在何处？你们两个也不用纠结此事。”
黄之为竟是一脸为难，扭捏的说道：“两位大人稍等，本官这就差人把周大人请出来。”
“嗯？”何千军瞧黄之为的表情有点不对劲，自己说不追究此事，黄之为应该一脸释然才对，怎么脸上还有些害怕？
何千军招来小刀和何二：“我要自己去看。”
一听何千军要亲自下去，黄之为赶紧惊慌的拦住：“大人，牢房乃阴寒潮湿之地，多是三教九流之辈，口出狂言，甚是污浊。本官恳请大人在此处稍作等待。”
“哦？”何千军知道这里面一定有什么事，假装坐下来：“那就有劳黄知县。”
黄之为这才如释重负，急匆匆退了出去。
只是黄之为刚走，何千军就对刘启说道：“刘总兵，随我走一遭。”
刘启也是个人精，哪会看不出来黄之为有事瞒着，何千军这招螳螂捕蝉黄雀在后，用的很好：“是，何大人。”
刘启出了厅堂，一路提着官服小跑到牢房，吩咐牢房守大门的两个衙役：“不管谁来，都不让进。”
提着官服，迈着小碎步下了地牢，周政正被绑在十字木架上，周政赤着膀子，上半身全是伤痕，在他面前有个撸起袖筒的人，在拿着鞭子不停地鞭打周政，嘴中不断喷着垃圾话。
“周政，你也有今天？”
原来此人叫牛三，是周政手下的一个把总，因为有一次在军营中与人赌博，被周政知道了，不仅当场呵斥一番，为了正军风，砍掉他一只小拇指。
自那时候起，牛三就一直怀恨在心，想着报复周政。
现在机会终于来了，周政与马匪私通，被关入牢狱。现在朝不保夕，等到死人谷的马匪被剿灭，就是周政身死之时。
一个阶下囚没什么怕的，所以牛三给黄之为送了点银两，说是好好送周政一程。黄之为知道周政同自己一样是外来官员，本地无嫡系，下了牢没人捞他，放心的收了银子。
周政已经昏阙过去几次，都被牛三用冷水泼醒，周政身上老伤加新伤，早已经皮开肉绽，整个上半身没有一处好地方。
“牛啊，怎么不牛了？还剁老子手指头，今天老子就要连本加利的讨回来。”
牛三也是出了一声汗，身上的单衣已经被汗水染透，头发贴在脸上，愤怒让他的体温升高，脸色红润。
周政已经无力无神，脑海中唯一想起的，是家中老母。自己恐怕经不起这一劫，死不可怕，在这西北之地，终于有一天会战死沙场。
若是以前，周政也就没有后顾之忧了，就算自己死了，大明也会帮忙照料自己的母亲。可是自己现在犯罪入牢，不再是明官。若自己死了，谁来顾全老母。
周政动了动嘴皮：“周三，我求你一事。”
牛三扬起的鞭子又收回来，把鞭子放在桌子上，为自己倒杯水喝。打人也是费力气的，打了这么一会，他也有些疲惫：“哟！一向走路都横着走的游击将军也有求人的这一天。”
与家中老母相比，脸皮不算什么：“我死后，你我恩怨两清，家中老母毕竟与你我的恩怨无关。有劳你照拂一二。”
“哈哈哈。”牛三捧腹大笑，周政是脑袋生锈了吗？竟然会说出这样的蠢话：“那个老不死的与我何干？爱死不死。”
周政上气不接下气的往下说：“我本家河南，尚有良田百亩，宅院四五处，若你依我，我便全交于你，并奉上白银千两。”
牛三一听有油水，贼眼亮起来：“你说我就信了？写文书为证。”
周政虚弱道：“我现在这幅样子怎么写？”
牛三看周政伤成这幅样子，谅他也耍不了什么花招，牛三为周政解开绳子，身子早已精疲力竭的周政身子不禁往前趴。
牛三可没那么好心，往旁边一躲，任由周政趴在地上。
如果是平常，周政倒地一点事没有，可现在全身都是伤口，如此一倒地，全身上下的伤口都在发痛，趴在地上半晌未动。
牛三踢了周政两脚：“喂，别装死啊！”
周政以头抵住满是潮湿麦秸的地面，艰难撑着自己坐到板凳上：“拿纸笔来。”
周政伤的太重，做出任何动作都会扯到伤口，写字的时候手都在抖，每个字都歪七扭八，勉强能看出来。写好名字之后，周政写上自己的大名：“行了。”
牛三不等墨干，就把几张凭证文书卷起来塞入怀中，本来只是来报仇的，天上竟然掉馅饼了。
白捞这么多良田宅子，牛三怎么能不喜，牛三嘿嘿笑了，还不知足：“啧啧，我倒是想帮衬你家里一二，只是我与你是什么关系？就算我帮忙，也是名不正言不顺。”
牛三眼皮上的肉微微抽搐，斜瞥着周政：“这样好了，你跪下来，叫我一声爹，咱俩就有关系了。”
“这样别人就说不了闲话了。”
羞辱，如此明显的羞辱，牛三的嘴巴快咧成瓢，东西我拿了，这声爹你是叫还是不叫？
周政没有犹豫，人之将死，若真能帮到老母，心中无怨。
都说男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，周政一心为母，直直朝牛三跪下去：“爹。”
