昭觉：
见字如面，捷报入京，知你大破西楚，甚是欣慰。
朕生性寡淡，继位以来，紧衣缩食四十余载，别无他求，只为天下一统。
今天下平定，救百姓出战乱之苦，昭儿当为首功。
自此，当广布仁政，与民休息，轻徭薄役，开万世之先河，是为千古功德。
亦遂朕平生宏愿。
惜朕已垂垂老朽，身子衰微。
无缘亲睹吾儿沙场风采。
长叹。
昨夜紫微星犯禁，星官上表，皇室或有大事发生。
朕近日常常恍惚，食量渐少，夜不能寐，往事历历，似是瞧见了故人。
想来是命不久矣。
家国事不得不提早做些准备。
你常年代我征战，兵法见长，权谋之术所用甚少。
为帝王者，若无权谋，则大权旁落，庙堂崩塌，物欲横流，天下百姓置于水火。
朕有些事，要当面讲与你听。
昭觉听旨，即刻回宫面圣。
故事的开始，要从五十年前的那场雪说起。
“我家主人尚在沐浴，请穆殿下进院稍后。”
小姑娘说完行了一礼，甜甜的露出了两个小酒窝，蹦蹦跳跳的离开。
大雪中。
院门开着。
一主一仆在门前傻站着。
雪花落在两人身上，让人感觉些许凉意。
“穆殿下，这山野村夫也太不识好歹，我都通报过您的皇子身份，竟还让咱们在这里等，如此怠慢，岂非有意侮辱？不行，我去找那小丫头片子理论去！”
这个被称作穆殿下的年轻人名为夏穆，20岁的年纪，是兴国的四皇子。此番到来，是受到了皇太后的一件奇怪委托。
“阿福，等等就等等吧，也不妨事。”夏穆说着整了整衣衫，理了理鬓角，缓缓的走进庭院。
不多时，那小姑娘又蹦蹦跳跳的跑了过来：“我家主人有请，请穆殿下入内叙话。”
阿福正要跟着夏穆进屋，却被小姑娘伸手拦下，小姑娘俏皮的拉长音调：“我家主人只叫穆殿下入内，其余一干人等，请在门外稍后。”
谁是一干人等，这里没别人，所以阿福就是一干人等。
“你你你，你什么意思？”阿福有些气急败坏，他虽为仆从，却从小与夏穆相伴左右，深得夏穆信任，但凡有点眼力价的人对他都是恭恭敬敬的，这时被一个小姑娘怠慢，自然生气的很，“一个山野村屋，我怎么就不能进去了？”
小姑娘向夏穆行了一礼，道：“主人传话，请穆殿下一人进屋。”
夏穆转头看了看阿福，道：“阿福，你留下吧。”
“穆殿下！”
夏穆拍了拍阿福冰冷的手，道：“辛苦你在这里守着了。”
“喏。”阿福行了一礼，转身退到了院子里。他躬身低眉，任大雪落在身上，纹丝不动。
“穆殿下。”小姑娘望了望站在雪地里的阿福，甜甜的笑了笑，做了个请的手势：“请！”
屋门一开，清雅的檀香烟气扑面而来。
透过烟气，夏穆看到屋内成排的书架，书架两头挂着帷帐。窗外柔光透过帷帐，隐约看到一个人影隐在其中，如云里雾里，看不清面貌。
旁边已备好一处饮茶的小桌，桌上放了两样糕点，桂花糕和香瓜子，都是夏穆最喜欢吃的。
夏穆略有好奇的抓起瓜子，尝了一颗，心中不免疑惑，这瓜子竟是自己最喜吃的甜味。
那人站在书架后面，对着夏穆行礼下拜，道：“草民启明，拜见穆殿下。近日偶感风寒，不能面见，还请穆殿下切勿见怪。”
夏穆抬了抬手，道：“先生请起，我自幼身体强健，一般疾病沾不得我身。若先生不介意，可出来叙话。”
启明再拜：“顽疾难愈，不敢示人。”
“好吧，那我也不强求。”夏穆慢慢走到帷帐面前，道：“我今日来，只为一事……”
启明突然道：“穆殿下稍等，不如让我猜猜，如何？”
夏穆顿了顿，用余光看了看身后的甜瓜子：“难道先生是早知我要来？”
启明道：“穆殿下聪慧过人，不知甜瓜子是否可口，切勿怠慢贵客。”
“可口，劳先生费心。”夏穆从袖袍里拿出一个包裹严实的布袋，从中拿出一封信来，双手捧着放到书架上。
“想必先生必知道我是来做什么的吧。”趁着递信的间隙，夏穆伸长脖子，好奇的向书架内张望。
一个人影在烟气遮盖下起身。
一双漆黑的眼睛出现在夏穆的视野里，那眼睛里透着炙热的光亮，仿佛一头蛰伏已久的野兽。
夏穆不禁倒退两步。
启明看了看信封，见到封口处的皇太后私印，伸手将信封推回，道：“皇太后她老人家的这封信，还是由穆殿下亲启才最为合适。”
夏穆心中越感奇怪，将信捧回手中：“我有一问题，不知当不当问。”
“但问无妨。”
夏穆道：“先生是如何知道我此行的目的的？莫不是御山河的人吧？”夏穆口中的御山河乃是兴国的一个最为特别组织，由皇帝直接管辖，行使独立专权，专查谋逆大案，耳目遍布天下，是兴国最为紧要的部门之一。
它成立时间虽不过几十年，但死在这个部门里的人已不下万人。
启明笑了笑，道：“草民一介布衣，无才无德，未曾在朝内谋过官职，更别说像御山河这样的高衙。若是问我如何知道穆殿下此行的目的，等穆殿下亲自拆开信封，答案自会知晓。”
夏穆看着信封上的皇太后私印，疑惑道：“可这是皇奶奶托我给先生的，由我来拆怕是不合适。”
启明道：“穆殿下切勿多虑，皇太后的这封信就是写给你的。”
“写给我的？”夏穆皱起眉头，嘴唇动了动，却没再说话，只是将信将疑的把信封拆开。因为雪日光线灰暗，夏穆只得将信平铺在桌上，掌灯细看，这一看不禁心中一凌，手中的竟是一张白纸。
夏穆顿时惊叫道：“是不是搞错了，皇奶奶怎么会让我送一张白纸？”
启明忽然哈哈大笑，道：“一张白纸，才好书写天下权谋。”
夏穆奇怪道：“什么天下权谋，先生莫不是在跟我打哑谜吧？”
启明道：“穆殿下还没有看出来吗？皇太后她老人家送来的可不仅仅是这张白纸，还有如这白纸一张般，前途难料的穆殿下！”
夏穆听启明忽然将话锋转为自己，不由脱口道：“我？”
启明道：“皇太后的意思已经很明白了。”
夏穆道：“皇奶奶到底什么意思。”
启明道：“要我辅佐穆殿下，夺嫡。”
夏穆听后一呆，旋即突然大笑了起来：“夺嫡？先生没在跟我说笑吧。这玩笑可不敢轻易开，会杀头的。”说着用手在自己脖子上比划了下，好像说完真的会杀头一样。当然，如果被太子和二皇子听到，或许杀头还是好的。
启明道：“我没有开玩笑，兴国的江山，终归于穆殿下一人尔。”
“好了好了！先生莫要诳语。”夏穆笑着摆了摆手，道：“我不知道皇奶奶是什么意思，但若是要助我夺嫡，只怕你是找错人了。”
启明道：“穆殿下何出此言。”
夏穆本就不是个一板一眼的书呆子，这一番闹腾，却也让自己放下了戒备，也让这个一直不得宠的四皇子对这个启明产生了些许的好感。
夏穆三两步退回茶桌，抓起一个桂花糕，熟练的翘起二郎腿，笑道：“哈哈哈，先生知道登天有多难吗？我若能继承大统，这要比登天还难！”
