天色昏暗，约六点的模样。黑潮水一样褪去，残留刚好浸湿空气的浓度，视线中还弥漫着薄薄的昏惑。街道倒空了装了一夜的黑，异常的空阔，冷风从街头扫到街尾，没有任何的牵绊，倒是立在风中的人牵绊起被冷风吹走的混沌感，吹走逃避的状态，又必须强打起精神熬过一天。在这个时候起早的人活的多是艰难。环卫工人赶着在人群变得熙攘前把街道清扫一遍，手中长长笤帚挥动得急切，却不僵硬，像是黄昏中微风拂起的柳条儿，清爽而柔美。左边一摊早餐铺儿，冒出腾腾的热乎气儿，冲出一定高度，被风呼的吹了不见踪迹。街上偶有行人穿过，上学的学生，背着包成群结伴，有说有笑，空气里添了欢快的气息。更多的是做小生意的外地人，推个板车载满时鲜蔬菜，吃力的踏过，有的挑个担子，吊了两个桶，白布罩住桶口，冒着热气，桶里多是热豆花或是米酒。。。。。。
莲生起步，一脚踏上街道，久违的感觉，她感觉她再次踏上了生活的路，随着他人一样为生活而穿行。这种感觉源自心里的一个打算，她计划着今天上菜场买上一斤好肉做最拿手的红烧肉，再打上一斤大麦酒好好感谢一下大兄弟。一顿好饭食在莲生传统的观念里，富含隆重的意味，喜庆或是悲伤的节股上才值得耗神费力去张罗。其中又包含对吃的人的重视和热爱。这是莲生生活的哲学，如今都复苏过来，莲生走在街上觉得十分的轻快，内心的拘束全都舒展开来，像是来到一个熟悉的地方，轻身熟路。但触动莲生内心的又是什么，她自己弄不清楚，也觉得没有弄清楚的必要。也许是自己觉得这次找到丈夫很有希望。也许只是王奈的帮助让自己快活。而内心里漆黑中闪烁不定的火光，确是添上了一捆柴，更加的明亮了。
想起买肉，莲生惊觉过来，自己对胥昂县一无所知，上哪买去？双眼环视了一圈，街对面不可思议的长着一棵参天的大榕树，落光叶片的枝杈在透亮的天空映衬下，显出清晰的轮廓和层次，巨大的树冠，伸到街道的中央。榕树下银行的营业网点，还不到上班的时间，大门紧闭。银行门口的台阶下，有两个人，背对莲生围着一辆板车正在搬运什么东西。
莲生往对面走过去，走到车前，轻声问：“我想打听个事儿。这地儿哪有集贸市场？”莲生说的话像是还没传到两人的耳朵里就溶在了空气里，两人不为所动。莲生加大声气
再说了一遍。这时其中一人才缓缓转过脸，揭出一张龙钟的脸：脸上的皮肉完全失去了张力，松松的吊在脸上，像是拉起的帷幕，垂到颧骨之上。双眼浑浊，透不出光来。老人家捋了捋伸出帽沿垂下耳际的白发，伸手往右侧的更阔的街指了指，没有多挤出一句言语。
莲生谢过，正欲走开，另一个弯下的背面过来，趁机做起生意来：“大妹子！新鲜的水果，来点吧!今早刚进的货。”不高的个子，五十多岁，有些发福的脸挂上讨好味十足的笑。心里正得意自己颇具人情味的算计。
“先买肉去，待会折回来时再来。”莲生没多想。
胥昂是云贵高原上一个白族小县，在一个小坝子里，放眼就能望尽，不多的人口，县城的规模却是不相配的大。地理的隔离文化习俗自成体系，外地人难以获得融入感，自身的文化体系也就更为稳定。
妇女着传统服侍，黑丝绒平顶大圆帽，青蓝色头巾，红色坎肩，黑色围腰，干净利落，鲜亮大方。细致到帽檐，袖口，腰带上精致的刺绣，自成独特的风格体系。饮食更有酸的腌木瓜，辣的猪肝杂，甜的白米糕……
整个县城以一座建于明朝的钟鼓楼为中心，纵横两条主街道以此为交汇。拐过街角，莲生的视线落在钟鼓楼上，被楼一角铜铃射出的光给唬住。石板铺成的街道，是县城的商业步行街，禁止车辆通行。街道两侧是整齐的店面，嵌在一座座精心设计的白族楼房内。九点，这条街道上，人群已经开始熙攘。路上不时走过提着菜篮的妇女，莲生机警的随上去，沿着大街直走百米，往左浅浅拐进一截就到了菜场。
这个菜场在城中心，为居民的生活提供了十分的便利，规模也就格外的大。刚进市场的一段，密密摆了很多的菜摊，多是临时的设的，每个摊位就一两种时鲜蔬菜，上面还带有新鲜的晨露。菜农守在后面，加上占地的箩筐，挤得比蔬菜密集。市场大顶棚下，菜贩子的蔬菜摆成长长一排，一摊一户，泾渭分明。地面上溅起的污水没能跟上莲生利落的脚步，在地面上砸开了花。穿过一阵片的菜摊，莲生径直走到了更深处的肉铺，去过很多的菜场，心里已经有了模子。
肉铺前排着长长的队，排了好久才轮上莲生，之前的人穿了一袭白色长裙，莲生本能的避开一段距离。生肉的腥味，被棚子压住散不出去，盖过香水味引得白色连衣裙一阵干呕。莲生往她菜兜里瞅了一下，伸手从里面撇下一捋芫荽，却遭得恨恨的一瞥。莲生把芫荽塞到她手里，怯怯说道：“揉一揉，放在鼻前，能挡一挡这腥味。”连衣裙有点窘迫，飘出一句谢谢，回过身在摊前呆呆站了半天，胆怯的伸出手，往肉上戳了一下，立马就被弹回来，最后无奈随手指了块肉就让师傅称。莲生立马挡了下来，伸手在肉上压了一下，渗出浅浅的水痕，当着师傅的面就开了口：“这块明显注了水，不能要。我这块也要不完，就分你一半吧。”师傅脸有愠色，理亏，难以发作。
莲生买完菜，原路返回，到修理铺时，光线已经铺满街道，洒水车经过，洋洋洒洒的水雾里析出一道道虹。在大榕树下，莲生停了一会，打算买些水果。
先前的大伯，格外的热情，莲生回来卖水果是他始料未及的。他在水果堆里，挑拣出个大新鲜的，一边递给莲生，一边问：“妹子，不是本地人吧！”
“不是。打这地儿过，伴着有事，就留几天。”莲生递过一袋子的水果给大伯称。
“还是在家的好啊。常年在外到底不是个事啊。”这话像是自言自语，但也说到了莲生的心底。
大伯将水果放到秤上，过了磅：“一共。。。。。。合两斤二两，就算你两斤吧，一斤二块五，共五块。”话语显得有些犹豫，有些闪躲。付过钱，莲生就往对面过去。
早餐店的热锅里一早就开始冒出腾腾的热香，汤勺锅口飘过，再扫过一排空碗，盛的汤分量不多不少。长竹筷从沸水里捞出饵丝米线添上，店门口站着的壮硕女人就扯开了嗓：“饵丝米线煮好了，刚才付过钱的来端了啊。”话音极响，但又透着轻松劲。店里一拨客人走了，又接上一拨。她一面催着收拾桌面，一面忙接过钱，往腰包里塞。忙得让人难以从容的看出模样。
忙到到锅里的热气看不出白，人才少下来，她搬了椅子面向街面坐定，人才算是定了型。大抵，长久在厨灶旁的人都是像她这般，浑身给人的腻腻的感觉。她若是瘦些，这感觉也许会淡些。但她也许是不忌油腻的，大圆脸上油光浸透了花白白的脂粉，像是刚用石灰水刷白的墙。黑色的围裙，罩在身前，被肉兜满，装不下的一身纱支花衣裳显得越发的招摇。莲生上了早餐店前的台阶斜斜的往修理铺叉，女人浓得难辨疏密的眉毛下，眼睛直直勾了去，起身迎着问：“吃早餐吧！里边坐。”卷起的头发，微微颤抖着。
“不消了。我没吃早餐的习惯。”
那女人努了努嘴，弹似的摆过头。但之后修理铺门脸里立马又垂了几卷头发，却不见头脸。
王奈俯身桌上被阳光罩住像是毫不知觉。莲生把水果放到玻璃柜台上，王奈随着撞击声回过头，反应的速度蓄意挤掉声音传播的时间，接着甩出一句淡漠的话：“刚才去哪了？出去也不打声招呼。”话语里抖露出的关注随即又让他觉得不妥，萍水相逢，无意拉近的距离显出自己很在意一样。在他看来透露情感就像脱光衣服一样，会让自己陷入深深的自卑，暴露出渴望和匮乏间的挣扎。最终形成恐惧。而恐惧障目的一叶便是怨恨，进而他讨厌情感上任何的软弱退让，言行用力的克制，很少表露情感。他陷入绝境，慌乱中找到救命的稻草：自己可是提供了一夜的留宿，这难道还不能换来一次多管闲事的权利？不禁又联想到自己床上的浓烈酸臭。这次束手就擒，只剩局促了。
莲生倒是觉得很是亲切，回答道：“大兄弟！昨夜可谢谢你。我决定今天给你好好露一手。这不一大早就上菜场去了。那柜台上有水果你先吃，我去把刚买的肉给洗了。”手往柜台上指了指，说着拉开帘子往里去了。
“下次不要去对面榕树下的水果摊买了。别被那老娘两给骗了，每次都缺斤少两。”王奈看了看柜台上的水果。
“你怎么知道我在对面买的？”屋里的传来的声音有些惊讶，但并不深究：“我看他们挺好的，尽给我挑好的，还给我少算了二两。”
他历来是早起的，但今天醒来时莲生已不见了踪迹。五六点，又是陌生地，很是担心。逼着自己修理起昨天没弄完的电板。一手用铁块垫在断开的铜丝下，另一只手拿起热烙铁往上烙，但烙铁头一靠上去，先前捋在一起的铜丝就挤开了。停下来重新捋上，一压上去，就又挤开了，故意似的。王奈停下活，往门外望了很久，太阳已经照进店来，直到光线耀得眼花，又重新倒弄起来。照平时这活是轻而易举就能了了的，今天却格外的棘手。王奈索性作罢，修好的部分用梅花起子吸起螺丝利索的紧上，其余的再说，转过身面向街道晒起太阳来，眼神像是在搜寻什么。直到莲生从对面拐出来，停在水果摊前，才赶忙转过身继续。
“我看个头这么大，又新鲜，就知道。这附近就那摊买的水果最新鲜。”
王奈的回答在莲生听来显然有些牵强，甚至有点矛盾。说水果好就能知道是对面买的么？之前说缺斤少两，这会又说买的水果质量好，难以在话语里听出主意。莲生没有应声，手在水平盆里停了一会，又快速在肉上揉搓起来，并不准备接上话头。
王奈更加急于解释了，接道：“对面水果摊的水果确是买的新鲜的，但总是缺斤少量，但每次少的又都不会多，就一两。”
“可不是么，别看老弱，心里确是算得比别人都精。我们附近的人都不上他那买水果，他也就骗骗过往人。”隔壁老板娘插进话来，“想不通的是，要骗人也就干脆些，就少一两，水果质量还特好。倒弄得很有善心似的。”她倚在门沿上，地上不知何时多了一地了瓜子壳。
“也不容易，都这把年纪了，还背井离乡。在家里享清福不就行了，也不知图个啥。”莲生说道。
“谁不想呢。但听说那当儿子的还没结过婚呢。”说着，那边店里有人吆喝，就跺着脚过了去。
莲生洗好肉，端了条凳子，在门口择菜。王奈一直弓在桌前修理，一直没话。
晚饭时间，莲生已经弄好一桌像样的酒席。她盛了一碗红烧肉，给隔壁送了去。那边早餐店里，那女人正巧也准备吃饭，看莲生端来了肉，倒也不客气的接了。莲生回到修理铺，和王奈两人相对而坐，一直不停地往王奈碗里夹菜，沉默里只听见碗筷的敲击声。过了一会，那女人端了一碗饭立在门口吃着。莲生赶忙吆喝着让她坐到席面上，她便压了上来。席间才开始有点活气。
“王奈，这大姐，是你的亲戚吧？怎么早先没听你说过？”
王奈的口显得比人更木讷，回了不是，就再没下文了。最终这一句问话的期待全落在了莲生头上。
“昨晚，多亏了大兄弟的收留，不然该流露街头了。”莲生解释道。
“喔！”那女人这一声是拖得格外的长远，像是解除了极大的误会。
隔了一会，那女人又问道：“三更半夜的，敢情是昨天夜里刚下火车。是来办什么事的吧？”
“嗯。来这地找个人。”莲生答道。
“那是要在多少时候？你要不嫌弃就到隔壁暂住几天，在这也不大方便。况且办个事什么的，我又是本地人没准能帮帮你。”这话说得诚意十足，女人心里却想着，莲生未必会应下，这一来倒是还了她一碗红烧肉的人情。
“好吧。可能就三四天面就走。”莲生从来都是直爽的人。
那女人有点措手不及，但脸上的笑形状依旧。幸好还有空床，不然就彻底下不来台了。不过就三四天时间，忍一忍就过去了，端着空碗回铺子里收拾床铺去了。
这天晚上，莲生就挪了地儿，搬到隔壁的楼上了。
房子就在早餐铺的上面，一架木质楼梯伸向二楼，一踏上去就会发出咚咚的沉闷声，这声音以后就长久的响在了莲生的梦里，像是宿命的跫音引着莲生不断向前，而她也确实跟上来了。
屋子没有过多的家具，并排摆放了两张一样的木床，显得很空阔，微亮中飘着一阵淡淡地蓝气，还有一股油烟味。刚上楼时，莲生觉得有点飘忽，对于空间她有着过人的敏感，待她适应过来，屋子靠窗一边，那个使她觉得像是棺材一样的帷幕闯了进来，灰色的帘子围出立方体，那女人走上前拉开朝向街的窗帘，一屋子的黑立刻谢了，但莲生还是觉得，那口棺材黑得透不过气。
女人指了指一张空床说：“大姐！正好店里的一个小工请假回家去了。你就将就两天。”
莲生答道：“这可真是谢谢你了大妹子。真不知怎么谢你。”
这话女人很是受用：“大姐。别总是谢不谢的。谁出门在外不会碰到点难事，我也是外地人啊。那时候多难啊。”后半句，语速慢下来，话里像装满了情感重的难以述出。可是瞬间她就逃离出来，语调扬了上去：“哎哟！大姐。你看我们俩这拉了半天的，还不知道你姓名呢。我叫朱灿梅，四川人，来这地八年了。”说完，便是连续的几次讪笑。
莲生接过话头：“我叫赵莲生…..”正说着楼梯口传来一阵咚咚声，打断了莲生的话，这声音很急，所以倒不沉闷了。
一会儿楼梯口冒出一个人头，还没看清脸，一整个人就蹦跶出来，人一跳出来，脸上调皮的雀斑也就抖了出来，零星点点散在颧骨上，圆圆的脸，头发往后束成长辫，发尾在腰间摇曳，小个子，等下，不对。是中等个子，她只是十六七岁而已。
朱灿梅一把把她拉到身旁说到：“这是我侄女。这两天小工回家去了，我让她来帮两天忙。”
女孩没有说话，呆呆看着莲生，莲生也看着她，眼神交汇的瞬间她心里莫名软下来。她伸手拉住了女孩的手，嘴里不住的称赞：“多好的女娃儿啊。多好的女娃儿啊。”只是听起来却像是惋惜一般。
夜里莲生和那女孩并排睡着，女孩一直侧身看着她，每当莲生快闭上眼时，她就会立刻把莲生摇醒。这样往复好几次，女孩也开始泛起困意，莲生把她楼倒了怀里，她安下心来，呼吸慢慢均匀了。莲生知道，女孩子是怕她走，在走之前女孩有话想对她说。
她的困意全没了。
她想起了家明，第一次看到家明时，她就记住了他的眼神，他眼神里的黑，黑的居然能看出一片灰，却又黑的沉寂，没有任何想要吞噬那一片灰的凶狠，她就像看到一头知道将要被宰的羔羊，只是没有怨恨。当初家明的眼神让她想起女儿诗光的信，而现在是这女孩儿的摇晃让她想起了他们两，或则是她们俩让她觉得这女孩儿似曾相识。想来想去，她都觉得毫无道理。她觉得自己似乎丧失了某种顺序感，思绪停留在一个个的片段里，好多片段都难以分出现后，没有线索，难以按图索骥。
最终，她倒在一地凌乱的图片之中沉沉睡去。
