你一家生活已经够好的了，姐也跟你沾光，过的是穿金戴银、吃香喝辣的高级生活。咱应该知足，千万不能为了钱财断送自己的前程，更不能顾钱不顾命。胜愚呀，你一定要好自为之！”迟胜愚听了姐姐的话哈哈大笑：“姐呀，你把话说到哪儿去了！我把您放到香港干什么？不就是因为您是骨肉至亲，我才充分信任您，让您帮我干大事嘛。您放心，我让您所做的一切，有的是天经地义本来应该做，有的经过您这么一做，不合法变成合法的了，有问题已经变得没问题了。您放心，您弟弟走得端、行得正，绝对不会做蠢事。另外我还想告诉您，您以前所做的事情，已经为自己累积了一笔财富，算起来大概有近二百万。只要继续干下去，您成为拥有千万资产的富人根本不成问题。”
听迟胜愚这么说，迟胜叶心中惊惧，感觉自己在瑟瑟发抖：“弟呀，我要那么多钱干什么！”话是这样说，其实她已经没有退路了。
这次迟胜愚打电话过来，说要将一包文字的东西和若干票据用特快专题邮寄过来，让她负责保管。迟胜愚在电话里说：“姐，我给你寄些衣物，将一个小包裹夹在当中。那个小包裹我密封好了，而且加了封签，不方便加盖私人印章，我用一个艺术石刻当做印鉴盖上了，所以，您也不能随便拆开。目前有必要让您保管一段时间，将来也许还给我，也许我会通知您销毁。您就按我说的办吧。”迟胜叶听了又感觉全身上下一阵寒意，她问迟胜愚：“弟呀，是不是要出什么事？”迟胜愚硬撑着说：“姐您不要胡思乱想，什么事也没有。”
客串“小姐”
尽管叶毛腿瘸是因为保护集体财产，但残疾毕竟会对他继续做保安产生不利影响。作为工厂门卫，上下班车辆密集、人员众多的时候，他不能像过去一样站得直溜溜向领导、职工和进出车辆行注目礼，假如因为工作需要移动位置，别人马上就能看出他腿上有毛病。
没过多长时间，厂长说话了：“把那个叫叶毛的保安从门岗换下来，一个瘸子影响厂子的形象。不过这孩子是为咱厂负的伤，相关科室和保安公司协调一下，尽量给安排得好一些，继续留在我们厂也行，找个适合他的岗位。”
保安公司的领导说：“叶毛是我们招的临时工，像他这样的，没有合同规定的劳保条款，单位也没给买人身意外保险。腿瘸了按理说不能继续从事保安工作，一次性给点儿钱，打发掉就完事。厂长仁慈，你们愿意给养着也行，让他继续干，工资也由你们负担，但是保安制服得脱掉。我们给点儿钱，以后他和保安公司就没关系了。”
叶毛被安排去看仓库，继续三班倒，他所看守的仓库相对偏僻，上班时间只有一条狗陪伴他。工资水平和原来差不多，但没有奖金，更没有劳保，无论再干多长时间，身份永远是临时工，看不出能有什么光明前景。
叶毛负伤留下残疾，让他父母精神上很受摧残。叶国林不仅身体每况愈下，心情也越来越差。寇粉英明明知道小儿子落下残疾很吃亏，但又不知从哪里能讨回公道。找保安公司，人家说他们已经按照相关规定承担了责任，事故是在工厂出的，解决遗留问题应该找工厂，或者让伤害叶毛的犯罪分子赔偿。犯罪分子已经锒铛入狱，不见得能给赔偿。要说那家工厂吧，人家不仅承担了叶毛的医疗费用，还继续给叶毛安排岗位，发工资，似乎做得蛮有人情味。寇粉英去找过厂长，人家客客气气，既表示同情又答应尽量照顾。这样以来她不知道还能到哪里去找，觉得这也算天灾人祸吧，只能自认倒霉。
叶国林却不甘心，他认为关键问题在于能否借这个机会解决叶毛的就业问题。尽管迟胜愚这王八蛋坚持不招工，可叶毛为祁北集团下属的工厂保卫财产安全负了伤，落下残疾，会影响孩子一生。这种情况下我不找集团领导找谁？他们再不给孩子安排工作，天理人情都说不过去！他和老伴商量这件事，寇粉英说：“迟胜愚那么牛皮，人家认得你是谁？你去找恐怕连门也进不了。我觉得，咱应该继续找那家工厂的头头，毛毛是在他们那里出的事，现在还给他们干活，你缠着他，看看能不能把毛毛弄成正式职工。要有个长期的、稳定的饭碗咱就满足了，哪怕挣钱不多，吃不了肉喝口汤也行。”叶国林觉得老伴说得有道理。
老两口正商量叶毛的事，门口传来叶牛牛的喊叫声：“爷爷、奶奶，我是牛牛！奶奶开门……”
“牛牛，谁送你来的？”寇粉英赶忙打开门，看孙子身后没有人，问道。
“我妈和我爸爸打架，她说不管我了，把我送到楼下就走了，叫我来找爷爷奶奶。”牛牛说。
寇粉英赶紧跑到阳台上，看见一辆出租车从楼下开走了，估计儿媳妇在车里。
“唉，正愁毛毛呢，蛋蛋又跟媳妇闹起来了。我给牛牛弄点儿吃的，你照看着，我到大儿子那里去一趟，看看咋回事。”寇粉英对老伴说。无端地又添忧愁，她心里堵得慌。
寇粉英赶到大儿子家，莉莉不在，叶蛋一个人生闷气。地上一片狼藉，有玻璃杯碎片，还有用作武器的小笤帚、擀面杖啥的。她没来之前，儿子用被子蒙着头睡觉，床上被褥不整。
“蛋蛋，又咋啦？看你跟媳妇闹的。”寇粉英动手收拾乱七八糟的房间。
“妈，日子过不成了。”叶蛋坐起身，眼睛里全是血丝，表情也十分委屈。
“到底咋回事儿？”
“妈呀，没法说。莉莉不要脸，我不想和她过了，哪怕打光棍儿。”
“你咋说傻话呢？媳妇不是一件衣服、一只袜子，你说不要就不要了？咱家穷，日子艰难，娶个媳妇不容易。还有牛牛，你不要莉莉，娃谁管呢？我年龄大了，身体不好，你爸又是癌症……”寇粉英说着眼泪直流。
“她总不应该做不要脸的事情啊！”
“你俩打架到底为啥？你跟妈说说。”
“没法说，妈！”叶蛋哭了，大小伙子哭得呜呜的。
原来，自从叶国林得癌症住院治疗，老两口顾不上给带孩子，叶蛋和莉莉的生活境况越来越拮据。和周围家境好的同学、朋友比，莉莉总觉得自己过着不像人的生活。吃的粗茶淡饭，对付一顿是一顿，水果、零食统统是奢望，基本不敢染指。哪个女人都希望穿得光鲜、时髦，能满足虚荣，也能增加自信，可是莉莉几乎连一件像样的、称心如意的衣服也没有。还有孩子，总不能打扮得跟小叫花子一样吧？看见别人家孩子吃好的、穿好的、有新奇的玩具，叶牛牛也会提出要求，莉莉除了哄孩子，有时很丧气就在屁股上扇两巴掌，弄得孩子哇哇大哭，大人也跟着辛酸掉泪。后来莉莉对叶蛋说：“晚上你要是不上班，就在家看孩子，我找个活儿挣钱去。”
晚上到哪儿挣钱去？一开始叶蛋就心存疑惑，不赞成媳妇出去。莉莉说：“我不出去也行，你给我钱花。我在步行街看了一件衣服，不贵，才二百多块，你给钱，我明儿就去买。二百块钱你有吗？牛牛哭着闹着要吃巧克力，别人家孩子巧克力把牙都吃坏了，咱家的娃娃不是娃娃？我不出去多好，蹲在家里有吃、有穿、有用，谁爱出去？挣钱并不容易。叶蛋，你是个男人，有本事就拿钱来。只要你给钱，我不光白天在家带孩子做饭，晚上也不出去，天天给你洗脚捶背都行，你想让我干啥都依你。你拿钱来，你快给我钱呀！”
叶蛋两只手直溜溜垂着，他囊中羞涩，全身上下大概只能掏出三五毛钱。
莉莉晚上到熟识的姐儿们所开的洗头房干活，给男人洗头，做保健按摩，挣点儿提成，弄得好一晚上也能有几十块收入。和叶蛋结婚之前，她曾在理发店打工，这些活都会干。但是，她干活的洗头房环境不好，是黑店，啥生意都做，时间一长莉莉经不起人民币的诱惑，难免犯错。起先无非是把保健按摩做成“乱摸”，后来遇到不反感的、顺眼的、或者让自己心动的男人，就遮遮掩掩、半推半就做更进一步的交易，收入水平随之迅猛提高。
莉莉花钱变得大方，水果零食买个不断，给孩子也大把花钱，给她自己不断添置新衣服、新鞋子和饰品、化妆品。穿着入时，趋于暴露，脂粉慢慢变厚，眼影日趋鲜艳，后来假睫毛也安上了，脖子手腕金光闪闪，耳朵叮当啷。
“给你买套西服，吃完饭咱俩到商业大厦去看看。”莉莉对老公说。
“我上班弄得油渍麻花，啥时候穿西服呢？你才挣几个钱呀，胡花！把你自己捯饬得花里胡哨，越来越像个“小姐了”。”叶蛋没好气地说。他从莉莉大手大脚花钱，以及在床上对他的冷漠和拒绝，早感觉不对劲儿了，也曾经对莉莉旁敲侧击、冷眼讥讽，但媳妇支支吾吾，采取回避政策，叶蛋也觉得不好太认真，谁叫自己穷呢？后来眼见得问题越来越严重，叶蛋总归要爆发，迟早而已。
“你说我像‘小姐’？我就是‘小姐’成不成？我宁可当‘小姐’也不愿意跟你受穷！给你买衣服你还骂我，好心做了驴肝肺！”
叶蛋性格木讷，吵架占不了便宜，但他心里憋屈，忍无可忍于是扇了莉莉一巴掌。莉莉并不服软，把孩子送给公公婆婆，然后离家出走了。
“蛋蛋，该上班上班，莉莉那种媳妇不要也罢。你要是不想做饭就回家来吃，牛牛娃叫你妈先照看着。我不信莉莉她不想孩子？要不了几天她就回来了，实在不回来再说，大不了离婚，咱再寻一个。咳咳，咳咳咳……”叶国林对大儿子说。
“再寻一个？你说得轻松！蛋蛋是临时工，挣钱不多，另寻个媳妇容易？”寇粉英接过老伴的话头说，“牛牛还哭着闹着要他妈呢。”
“爸、妈，牛牛娃你们先给照看着，我还要上班。唉……”叶蛋一脸沮丧，垂着头回去了。叶国林老两口都觉得心里又压上了一块石头。
“不行，我还得去找迟胜愚。”有一天，叶国林觉得精神还好，对老伴儿说。
“上回你去找他，连人都见不着嘛。”
“见不着也要见。蛋蛋日子过得不像样，媳妇跑了，毛毛要是没工作，恐怕根本找不到媳妇。”
“大家都骂迟胜愚不管老百姓死活，你寻他有啥用？”
“过去咱找人家没有理由，如今毛毛为保护工厂财产落下残疾，我不信他还不管。我缠死他，非得跟他要个说法。”
叶国林拖着病身子去了祁北集团办公楼，要找这里的最高首长给小儿子寻求就业机会。
这一次，叶国林总算见到了迟胜愚。他直接闯到上次去过的地方，对集团办公室的工作人员说：“今天你们要是不让我见董事长，我就不走了，一直在这儿等。我给你们跪下行不行？你们看在我是得了癌症、快要死的人，让我见见他行不行？”说着老泪纵横，准备往地上跪。工作人员赶忙拦下，办公室主任亲自去请示，然后把叶国林带到迟胜愚办公室去了。
迟董事长单独接见一位退休职工，态度很和蔼。他礼让叶国林在沙发上落座，甚至亲手给叶国林倒了杯水。但是，叶国林开始表述他来找董事长的目的，因为说话不够简洁，迟胜愚脸色马上变得不好看，说他有一个重要会议，几十个人正等着他去讲话。迟胜愚临出门给办公室工作人员交代，让把叶师傅要反映的问题记录下来，等他回来以后要亲自过问，最终给叶师傅一个满意的答复。
叶国林觉得迟胜愚这次表现不错，看他的态度说不定真能解决问题，于是他十分详尽地给办公室工作人员说明小儿子的情况，希望领导能给解决孩子上班的问题，办公室工作人员详细做了记录，表态说一定会给迟董事长做详细汇报。从集团公司办公楼出来，叶国林心里还想着“阎王好见，小鬼难缠”，找到大头头，毛毛就业看来有希望。
果然，过了大约一周时间，人力资源部一位工作人员受领导的指派专门来找叶师傅，对他提出的问题给予答复。关于叶毛就业的问题有三点意见：第一，集团公司近年来招收的新员工都具有本科以上学历，而且专业对口，没有招收过不具备相应学历的青年，所以像叶毛这样技校肄业、没有技术专长的青年，没有办法破例安排。第二，叶毛在保安公司应聘期间，为履行岗位职责负伤，留下残疾，按照合同关系，他的劳保措施应由保险公司负责，祁北集团下属工厂出于人道主义关怀，给了叶毛适当的帮助和照顾，尽到了应尽的责任。第三，这家工厂临时雇佣叶毛负责看仓库，违反相关制度，属计划外用工，按规定应予以辞退。考虑到叶毛对保卫工厂财产作出过贡献，故特例允许继续留用，不再追究工厂领导的责任。
把这三条仔细一琢磨，叶国林觉得找迟胜愚白找了。说得冠冕堂皇，但什么问题都没解决，甚至工厂给小儿子安排临时工还错了，不让把毛毛立即辞退就算恩赐，他应该叩头谢恩才是。狗日的，我还以为找到救星了，原来屁事不顶！叶国林心里骂道。
