穆，秦两位老将军进京之后便被宣进了宫。
皇帝在光明殿接见了二人。
人生六十而不惑，两位老将军活到这个年纪，自然是通透的。不管在外如何浑，在皇帝面前都是良臣形象。
“老臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝挥手叫起：“二位将军一路辛苦，就不必多礼了，来人，赐坐。”
太监抬了椅子上来，两位老将军谢过恩，便落了座。
随后各自将西南和东南的近况与皇帝详述。
“启禀皇上，前些日子，南越有小股流民进犯，扰得民生不安，臣让人追击了多日，终于将南越乱民清缴。处置之外，虽多有挑衅，却也碍于我大庆朝兵强马壮，不敢妄自开战。”
秦老将军也睁开看似永远睡不醒眼睛，禀道：“东南沿岸水蔻横行，自我朝开国以来，向来少在水师上下功夫，臣要应付倭国水蔻，虽不至于败落，却也左支右绌。”
皇帝脸色一变，怒道：“南越和倭国欺人太甚，竟敢侵扰我大庆国土，扰我大庆国民，简直反了天了。”
穆，秦两位将军闻言，齐齐一跪。
“皇上息怒，是臣等无用。”
二人的话，一人只言西南边境太平，却也暗示了南越多有挑衅的隐患。一人道倭国水蔻横行，却不忘为自己请功，暗示倭国水蔻如何难对付。
皇帝的话，虽直指南越和倭国，却实则是打了穆，秦，两位老将军的脸。
几人都是千年狐狸，三言两语间，便暗中过了几个回合。
见两位老将主动请罪，皇帝又放软了态度。
“两位老将军为戍国殚精竭虑，朕哪能怪二位，快快请起，快快请起。”
两个老将军磕头谢恩：“多谢皇上隆恩。”
皇帝让人赏了些东西送了，便让两人出宫。
离了光明殿，两个老将军不约而同的抹了一把冷汗，相视一笑。这皇帝，不是个省油的灯。
出宫以后，穆老将军给杨沅清下了帖子，约她晚饭时在临江楼相见。
杨沅清刚从城外回来，便从门房处收了帖子。
当即换了衣裳前去赴约。
临江楼清平乐包厢里，杨沅清见到了穆，秦两位将军。
杨沅清摘下兜帽，给两位老将军见了礼。
“晚辈见过二位将军，晚辈珊珊来迟，还望二位海涵。”
穆老将军伸手虚扶了一把。
“大侄女不必多礼，起身吧。”
杨沅清在下首落座，让人呈上了给两位老将军。
“晚辈来得匆忙，没来得及备什么礼物。两位将军镇守南境多年，想必腿脚都染了风湿。这是我父亲在西北常用的药丸，给两位老将军试试。”
两人各收下礼，穆老将军从腰间解下一把镶有宝石的匕首赠与杨沅清。
“这是我在战场上缴获的宝刀，看着好看不说，还削铁如泥。既老夫与你这女娃娃有缘，这刀便赠与你，我看你娃娃使的是刀，可在京中又不是样样场合都能带刀。你带着这匕首做防身用。”
杨沅清莫名有种自己在碰瓷的感觉，不过一瓶药丸便换了穆老将军一把宝刀。
“多谢穆老将军，晚辈不甚感激。”
这两人一唱一和的，一旁的秦老将军顿时坐不住了，在怀里掏了半天，掏出一颗鸡蛋大小的珍珠递给杨沅清。
“我老头子也没来得及准备礼物，这颗夜明珠是偶然所得，便给你玩吧！”
杨沅清受宠若惊，原谅她没见识，那西北皆是苦寒之地，宝石金银或许有不缺，可夜明珠这等稀奇东西是万万没有的。
这东西一稀奇，杨沅清便好奇，这一好奇，脸皮便厚了起来，毫不脸红的收下。
“晚辈多谢秦老将军。”
秦老将军一脸肉痛，逗得穆老将军哈哈大笑。这一闹，气氛便活络了许多，杨沅清叫人上了酒菜。
“既然今日晚辈让二位老将军破费了，那今日的酒菜便由晚辈包了，两位将军只管吃喝。”
穆老将军哈哈一笑：“那自然是不能与你娃娃客气的。”
杨沅清又道：“这临江楼里的琵琶一绝，不知两位老将军要不要叫一位伶人来助兴。”
秦老将军一愣，穆老将军倒是笑得爽朗。
“你这女娃娃路子够野，老夫喜欢。不过这伶人便不用了，等会儿咱们有正事要谈，不方便有外人在。”
杨沅清一颌首：“如此，便依穆老将军的。”
吃饱喝足，两位老将军也喝得微醺。穆老将军便提起了话头。
“听闻你娃娃是因为受了伤才回京的，如今可好些了？”
杨沅清抬抬手，示意自己身强体健。
“由今日在官道上与穆老将军的手下一战，便可知晚辈已经大好了！”
“既已大好了，怎么还不回西北。听闻你父亲咳疾缠身，弟弟又不能习武，漠城只怕离不了你！”
穆老将军一句话便说到了点子上，杨沅清神色一黯，转而笑道：“多谢穆老将军体恤，只是这漠城我恐怕是回不去了。”
穆老将军疑惑道：“此言何意？”
她回京以来的事，本也不是什么机密，杨沅清便如实向穆老将军和盘托出：“皇上有意替我选婿成亲，如今婚事未定，自然是走不得的，可若婚事定了，便更加走不得了。”
穆老将军与秦老将军对视一眼，叹道：“这便是咱们圣上的高明之处了。”
秦老将军又接话道：“皇上打的算盘是让杨将军无后继之人，从而将杨家军分而化之。可咱们两家和韩家与杨家状况皆不同，咱们几家的兵权要交出去，便是把命也交出去了。若不交出去，免不了要流血死人，左右为难呐！”
此话说的是所有武将的难处。兔死狗烹，鸟尽弓藏。乃是所有武将之痛。
此话一出，几人都默了。
半晌后，杨沅清才开口打破沉默。
“两位老将军也先莫丧气，船到桥头自然直，这兵权一事，总能寻到两全其美的法子解决的。”
穆老将军叹道：：“两全其美，说得容易，可真做起来，难呐！”
这各家的兵都是自己花了心血带出来的，当今圣上又不是开国皇帝，与各家皆无旧情故交。加之皇帝生性多疑，谁也不放心把刀交到这样的人手上。
