翌日清晨，苏孟就带着小桃乘上苏达为她安排的马车，往皇宫方向去了。马车行驶了约摸半柱香的功夫，就听车夫说了声“到了”。
被小桃扶下车，看着威严的宫门，本以为能处事不惊的苏孟还是在手心里捏了一把冷汗，调整好呼吸，苏孟和小桃走进那道朱红色的宫门里头。
跟随带路丫鬟来到凤栖宫门口，苏孟告知门口的丫鬟进去通报一声，苏孟和小桃就在外面等着。
这一等，就等了半个时辰。
长时间保持一个姿势，小桃只觉得全身僵直，尤其是那双腿，早已麻木了。日头一长，太阳也出来了，好巧不巧，苏孟两人所站的地方正好没有任何遮挡物，两人就直愣愣地站在大太阳底下。
许是有些中暑，小桃头昏脑胀，重心不稳，直接往后仰，幸亏苏孟眼疾手快一把抱住小桃的后腰，避免她后脑勺着地。顾不上宫里的规矩，苏孟直接把小桃扶到树荫下，让她头枕在自己肩上，缓缓神儿。
“哟，苏小姐，你们怎么跑那儿去了？”
这声音好熟悉。苏孟抬头一瞧。是昨日来苏府带话的桂嬷嬷。
“回嬷嬷，孟娘瞧着去给梨妃娘娘通报消息的丫鬟还不出来，以为梨妃娘娘今日不想见孟娘，且孟娘的贴身丫鬟在烈日下站太久，突发不适，孟娘就带着她来树荫下稍作休息，一会儿就准备出宫回去了。”见桂嬷嬷没有行礼，苏孟连礼也免了。
“怕是翠竹那死丫头忘了通报，娘娘已在里屋等候多时，竟不知苏小姐已经到了。看来这里头可是有天大的误会。”桂嬷嬷脸上挂了个勉强的笑，“那苏小姐请跟随老身进来吧。要是苏小姐又身体不适，可别传出去说我们凤栖宫刁难官家小姐。”
苏孟强忍下心中的愤怒，轻轻摇了摇小桃，问她现在还能走路吗，如果不行就拒绝梨妃，今日先回去。
一听苏孟要为了自己拒绝梨妃，小桃立马点头说自己已经好了，强撑着要站起来。苏孟看着小桃那摇摇欲坠的小身板，看了看桂嬷嬷那张伪善的脸，心中憋了很久的火气正要爆发时，却看见一个不足十岁的孩童不知从什么地方出现，径直朝着自己跑过来。
“请问，是苏小姐吗？”
孩童非常有礼貌的躬身行了个礼，两团红晕挂在脸蛋上，额上满是亮晶晶的汗水，模样甚是可爱。
“正是。”苏孟不记得见过这个男孩，回答得有些迟疑。
“主子说啦，要苏小姐身边的贴身侍女去一趟！”男孩抓起小桃的手，“主子还说，苏小姐该干啥就干啥，不用担心！”
话音刚落，男孩凑近苏孟轻声说：“主子要我告诉苏小姐，忍一时，风平浪静。”
苏孟憋在心里的怒火因为这句话而冷却了几分，仔细想了想，觉得这话有几分道理，她低声道了句“多谢”，便走向桂嬷嬷，说：“麻烦桂嬷嬷带路了。”
打了胜仗的桂嬷嬷犹如大公鸡一般昂着脖子，趾高气昂地带着苏孟进到了内殿。苏孟在走路的过程中都微低着头，不让人看出她的眼珠子一直在左右转悠观察屋内的摆设。
“梨妃娘娘，苏小姐来了。”桂嬷嬷停在贵妃榻面前，对躺在塌上闭目养神的梨妃说道。
陈嬷嬷花费心血准备好的礼物被桂嬷嬷直接吩咐丫鬟收走了，连梨妃眼前都未曾晃过，好像入不得梨妃的眼似的。苏孟手心捏紧，告诫自己要忍。
“噢。”梨妃慢慢睁开眼，瞥了一眼站在后面的苏孟，“凑近一些，让本宫仔细瞧瞧。”
苏孟走向前，福身行了个礼，还不等梨妃回她“免礼”，就自行站直了身子。
“呵，苏大人是见了本宫就躬身行礼不曾抬头，苏小姐是行了礼不等回复就自行站好，你们父女两个，都和常人不太一样啊。”梨妃用手指关节轻按着太阳穴，“仔细一看，苏小姐五官长得都好，是个妙人儿，但怎么放在一起，却这般俗气，穿的衣服颜色也不好看，跟个乡下农妇似的。”
苏孟笑了笑：“臣女出身卑微，乡野女子，自然比不过娘娘国色天香。本次进宫臣女内心惶恐，若不是娘娘要臣女来，臣女，还真没这个胆子。”
梨妃用胳膊撑起上半身，桂嬷嬷给她披上一件杏色蚕丝薄衫，伺候她起身。
“好一个伶牙俐齿的苏小姐。”梨妃站在台阶上俯视苏孟，“本宫猜猜，你应该是长相随了苏大人，性格随了苏夫人吧。”
“这臣女就不清楚了，臣女母亲走得早，爹很少向臣女提起过母亲，所以，臣女不知梨妃娘娘猜得对不对。”
梨妃从台阶上下来，走到苏孟身旁：“你说苏大人很少提你母亲，可是不愿提起？”
“这倒不是。”苏孟微微一笑，“爹说过，母亲是他一生唯一爱的女子，只想放在心中珍藏，夜夜思念，不愿时时挂在嘴边，倒是显得不尊重了。”
“哼，苏大人和苏夫人还真是伉俪情深呀，本宫好是羡慕。”
梨妃走到摆放冰块的瓦罐旁，看了一眼外头，
“屋里太闷了，这会子日头也下去了一些，苏小姐，陪我去御花园走走吧。”
苏孟微微屈膝，答了声好。
本以为苏宅已是将古代园林设计做到了极致，可到了这皇宫里的御花园，才知道什么叫人外有人天外有天。南国御花园是整个苏府的三倍大，里面栽种的植物种类上百种，处处都是花团锦簇，林荫相连，即便是骄阳底下，走起路来竟感觉不到酷热，反倒觉得凉风习习。
难怪古代那么多女子想尽办法都要进宫，原来是宫外的东西比起宫内简直就是云泥之别。
苏孟这样想着，耳边听到梨妃的问话声。
“苏小姐应该是第一次进宫，对吧？”
“回梨妃娘娘，臣女是第一次进宫。”
“宫里的好些东西，宫外都没见过吧？”
“回梨妃娘娘，臣女未曾见过。”
“那，苏小姐应该也没有见过皇上了？”
梨妃突然停下来，转身看着苏孟。
苏孟被梨妃这突然一问有些发愣，想来没必要撒谎，便摇了摇头：“回梨妃娘娘，臣女在几年前偶然间见过一次皇上。”
“噢，是吗？想不到苏小姐和皇上这般有缘分。”梨妃的语气听不出是真不知道还是假装不知道，“听闻苏小姐前段日子刚及笄，这般年纪的小姑娘，大都已许配人家，不知苏小姐，许的是哪户人家？”
梨妃这话倒是问得极为巧妙，若说是没有许配过，前几天整个上都城闹得沸沸扬扬的陈家少爷诱拐赵家小姐被定罪一事，让很多原本不知道陈光和苏孟定过娃娃亲的人都知晓了此事，这会子刻意隐瞒梨妃绝非聪明之举。可一想到要承认此事，苏孟又觉得跟吞了一只苍蝇似的恶心，无论如何都说不出口。揣摩了一下梨妃问话的用意，苏孟回她：“臣女年龄尚小，和爹爹感情深厚，想再在爹爹身边待几年。”
“原来是这样，本宫还真没想到苏小姐和苏大人之间感情竟如此深厚。”
本以为梨妃的问话已经差不多了，谁知逛到怡心湖旁边时，梨妃突然又发问：“苏小姐认为皇上生得如何？”
群臣家眷议论天子的长相，这合适吗？
苏孟正思考着应不应该回答，冷不丁听到后面传来一声公鸭嗓的喊声。
“皇上驾到——“
