他将身子往后退了一下，吸了一口气，憋足一股劲，作好出其不意冲出去的准备。只要狗反映迟钝那么一二秒钟，他就可以跳出它的铁链活动范围。冲出去，往人家多的地方逃……他想好了，开始运气鼓劲，准备拉门。
门拉开了一条缝，缝里钻进来一股风和一道铁棍一样灰白的亮光。外面没什么动静，说时迟，那时快。他用力一拉，拉开一道人能冲出去的空档，猛地跨步扑出去。
在这千钧一发之际，有个黑影从门外向他猛扑过来，发出鬼哭般一声咆哮：“呜――嚎！”
刘松岳大吃一惊，下意识地往后直退，扎脚不住，仰天倒在水泥地上。
这时，楼上乱起来了。
“谁？快起来！”有人脚步缭乱地飞奔下来。
“啪。”电灯亮了。
刘松岳闭上眼，绝望地蜷着身子，缩成刺猬似的一团。没挨打，身上就刀戳样痛起来。
“混蛋！”那是横肉打手的怒吼，然后飞起一脚，踢在他的屁股上。英俊打手更毒辣，扑下来后，死劲往他胸部踢，边踢边叫骂：“王八蛋，我叫你逃！”
然后拼命踏他的腿，想踏断它，“我让你逃！”
刘松岳死死抱住头，护住胸，只觉身上一处处被大火烧着了……
“不要打啦。”那女子站在楼梯口，声嘶力竭地叫道，“打死他，你们还要不要钱了？”
两个打手这才停了手。看着他，气得呼呼的，骂骂咧咧起来。横肉打手说：“妈的，这混蛋是该打，欠钱不还，还想逃跑。”
过了一会，他们一起上来拖他。把他象狗一样拖上楼，拖进房间，掷在床上。
刘松岳绝望了，想从三楼窗口跳下去自杀。这样活着还有什么意思？旧伤未愈，又添了一身新痛。伤痕累累，他浑身痛得象有恶狗在咬。
身上的伤还能忍受，心里的痛却更难忍耐。让他深感悲哀的是，这些看上去都很体面的人，为了几个钱，就都变得这么残酷。这世上，有人是野蛮的凶狠，而有人是则文明的残酷。为了钱，他们都在不择手段地损人利己……这是他下海前怎么也没想到的。
他高中毕业后，连续参加了两次高考，都以几分之差而名落孙山。回生产队劳动了两年，他就被队里推选为生产队会计。二十四岁那年，他经人介绍谈了一个对象，他爹娘帮他在马路边砌了两间七路头瓦房，成了亲。新娘子漂亮贤惠，勤劳能干，他很爱她。小两口恩恩爱爱，令人羡慕。
后来他被一个插村干部看中，提拔当了村办锁厂的会计。他账目清爽，做人也实在，而且勤劳能干，思想积极，受到了厂里职工的一致好评。渐渐地，他的威信超过了厂长陶新福，这就引起了陶厂长的不满。陶厂长就处处刁难他压制他…性格刚直的他一气之下，辞职不干了。他想出去闯荡，那年他二十八岁。
可他还没有走出村子，陶厂长就在与心腹马小军和石兵等人喝酒时打赌说：“他刘松岳要是能闯出名堂来，我就爬给他看。他太老实，又不懂事，仅凭这两条，就注定要失败。别的不说，举个小小的例子，你们就知道了。一次我到镇上开会，会议结束，我骑车往回赶，正好碰上镇工办主任唐忠良，我想跟他搞好关系，对厂里肯定有好处，就请他去饭店吃了一顿饭，吃完饭还给他买了两条烟，四瓶酒，总共才一千多元钱。我这是为厂里请客，应该由厂里报销。可刘松岳却说啥也不肯，说这是我私人请客……哼，这种人到社会上，能吃得开吗？”
刘松岳听到后，气得鼻子冒烟。让人带口信给他说：“你陶新福别小瞧人，我刘松岳要是出去不干出点名堂，决不回来见你!”
于是，刘松岳就来到上海，先在村里的一个建筑小老板手下当财务，后来那个小老板亏本破产，他又去另外一个工地学做预算和资料。这个工地结束后，他一时找不到事做，就自己试着跑工程。没想到一跑就跑入了一个浆糊圈，被捣浆糊人捣得晕头转向。但他一直想着与陶厂长赌的气，就卧薪尝胆，拼命努力，把家里所有的积蓄都拿出来，孤注一掷。
但他哪里想到，这些钱不是给骗子骗吃骗喝骗红包骗押金骗了，就是白白送给了那些朝南坐的人。最后荒不择路，他做了一个垫资活，回村里偷偷向乡亲们借了钱垫进去，却一直要不回工程款。这样只几年时间，他就被捣浆糊人涂了一身浆糊，一身浆糊又粘了一屁股债务。
濒临绝境时，老天有眼，终于让他接到了一个分包活。这是个两百多万的装潢工程，如果顺顺当当地做下来，他就翻身了，就可以扬眉吐气回去见陶厂长了。
然后请人把两间七路头瓦房翻建成楼房，也象在外发了财的小六子那样，神气活现地站在楼上对着乡亲们傻笑。所以他非常重视这次机遇，请了几个高素质的技术人员和一批专业队伍，每一个细小的部位都严格按照图纸和规范施工。他想，宁愿少赚一点，也要做做好，给自己树个口碑。也就是说，他要凭质量赢得总包方的好评。可他抓了大事，却疏忽了两个细节，又栽了。
一次是总包方来了一个人。这个人是总包方罗总经理的一名亲戚，很少来工地，刘松岳不认识他。他说他姓石，罗总派他来送一份资料。他来的时候恰好中午刚过，工地上的饭菜都吃光了。刘松岳赶紧让人到街上买了一客十元钱的客饭给他吃。这是最好的客饭了。
没想到小石回去在罗总面前大发雷霆：“他刘松岳当我是什么？啊？阿毛阿狗？竟然只给他吃一盒客饭，太小气了。”
