“赵公子，那伙贼人正在往北边赶，看架势是要过滁河！”
那手下跳下马，把手中的缰绳递了过来，赵恒挥挥手，站在那里思忖着下一步。
山里追击时被对手耍了伎俩耽误了些时间，等到反应过来接着向北追击已经晚了一步。现在最靠谱的手下张严虎不知是生是死，跑回来的俩人也只带回来十匹马。
行动计划已经彻底打乱了，但是他却不能停下。这个时代消息传递不快，现在还没过凌晨，只要能追上去一切尚有转机。
心口烦闷的赵恒强作镇定：“向北，我们追到滁河边再说。”
。
王楚瑶被挂在马背上，双手双脚被人捆缚，眼睛嘴巴也被蒙住。眼角的泪痕早已风干，她安静地等待着命运。
这一切刚发生的时候她曾想过很多，自己会不会死，接下来该怎么办等等等等。她是个坚忍的女孩子，自己无力去改变的时候只有隐忍等待时机，所以她没有叫喊，没有挣扎哭闹，只有在感到身边没人时会挣挣捆住双手的绳索，寻找机会。
她一开始并没想到为什么死的会是刘嫣，而自己却一直活着。刚刚发生的搏杀叫喊声，还有空气中弥漫的血腥味让她知道，绑她的人错把自己当成了楚国公主，两边现在都在冲着自己来。至于现在绑着她的这伙人是谁，目的究竟是什么，都不重要。
怀里是在应天时逛街买的香囊，散发着淡淡的香气，在这天地间熟悉的气味传来让她感到镇定，似乎是自己的保命符般。
‘活下去’她在心里对着自己默默鼓励。
一个男人的声音在旁边响起：“头儿，前面有户人家，看样子是江边的摆渡人。”
“大家停下来，咱们商量下办法。”这个首领声音听起来年龄不大，镇定中带着理智和磁性，“先把她放下来。”
王楚瑶的眼罩被温柔地扯了下来，虽是黑夜，突然见到月光仍是觉得刺眼，她眯了一下渐渐适应了过来。附近身处江边，看着远处有个渡口的模样。
给她摘下眼罩的那人背着月光看不清轮廓，那人蹲在面前似乎是在想着什么，顿了顿开口道：“姑娘对不住，在下一行人只是奉吴王命令行事，多有得罪。”
王楚瑶心里暗笑一下，他这样嫁祸吴王鬼才会信。
那人顿了顿，见自己在听继续说道：“今日之事我等并非要取姑娘性命，姑娘心里应该是清楚的。而今却有另外一伙人赶来阻截想要杀掉你，我们迫不得已现在必须要渡江。等下会给姑娘松绑，还望姑娘到时见到船家不要轻举妄动，以免害了自己和无辜人的性命。”
王楚瑶没法说话，她点点头。
那人转过脸庞，侧脸在月光下显出坚毅的轮廓，露出高挺的鼻梁，这个领头的对着手下发话：“韩胖子，去叫醒船家我们渡江。”
就在这时远处一个骑手飞马赶了过来：“叶...头儿，后边的追兵又赶过来了，离我们只有半小时的路程！”
这个手下说漏了嘴，领头的那人姓叶。
姓叶那人也不起身，蹲在那问道“骑马的几个步行的几个？”
“离得远看不仔细，骑马的不下十人，步行的约有三十。”
领头的很快回复：“叫醒船家，大家渡江，然后把船凿了！”
那人从腰间拔出匕首，给王楚瑶松了绑扶起来，这时一个手下突然跪下来抱拳：
“头，那船我看了，一次只能装五六个人！在下求您，请您带上她继续执行任务，我愿带剩下的兄弟沿江向东吸引追兵！”
说话的是霍文亮，他心中已经算过，这样下去早晚还是会被追上。
叶琦峰有些震惊，旋即便开口骂了出来：“回去老子关你禁闭！你这出的是什么主意？老子带兵哪回抛弃过同袍？”
“叶总，现在已是万分紧急！敌人人多，我们一路过来抵挡不住，这样跑下去大家早晚死在一起！杨公子天命所归之人，我们不能辜负他，我们更不能辜负您，请坐船走吧！”霍文亮说罢磕了个头。
“请坐船走吧！”秦盾也跪了下来。
接着是韩当，疤脸，蒋仁才...战士们全部跪下请命。
叶琦峰看着朝夕相处几年的同袍们一个个跪了下来，眼中即愤怒又感动。
“你们是要兵变吗？”他恶狠狠地怒斥“杨公子按计划马上要到了，我们坚持下去就有机会！”
“对，我们就是兵变！”霍文亮让人去叫醒船家，然后转回头“叶总，现今世道艰难，我等参军无非寻个出路填报肚子。江南大地的百姓还有千千万万，他们饱受三王欺凌，生活于水火之间，他们未来的希望就在杨公子身上！今日事情若败，则杨公子必受牵连，在下请叶总为江南百姓着想，过江吧！”
“你们这群混...”霍文亮也不管叶琦峰多说，直接抱起他往船边走。
“叶总，船是无论如何也装不完我们了，只要保得杨公子大业完成，便不会辜负我们一片好心！请不要再争了，再耽误时间我们都跑不掉，害得不光是你我十几条人命，更是我们大汉东南万民的未来啊！”
叶琦峰无奈地苦笑着，他知道手下的一片好心。如今追兵马上便到，这船小一个来回只够五人，他的手下又都是北方汉子好些个不会游水，更别说撑船掌舵。
船家出了屋走过来，众人见状站起身假装无事发生的平静模样。
霍文亮对着船家拱手道：“老哥，我们是应天镖局的镖师，今次要赶路，抱歉半夜打扰你起来。还望老哥收下这份心意，载我兄弟过江。”
说罢他拿出几两碎银，那船家也是憨厚，见状连忙摆手:“使不得使不得，寻常坐船一个铜板便罢，你给俺这么多...俺...俺不能不地道哇！”
霍文亮拉着他走到一边，悄悄附耳对那船家低语：“不瞒老哥您说，这公子和这姑娘是去私奔的，和家里闹翻了脸。我们这镖局讲信誉，收了人家钱就得给人家办事。这些碎银不为别的，等下他们家里人追过来，望老哥您说个谎，就说你看到人全向东边过去了没过江，如何？”
船家听罢也不再拒绝：“嘿，我说你们这兴师动众的，行罢，我去给这对鸳鸯撑船去！”
事已至此，叶琦峰不好再说。为了装得像一点，他牵起王楚瑶纤细的小手扶着她向船走去：“娘子，我们上船吧。”
明明知道是逢场作戏，王楚瑶心中还是微微一颤。
‘如果我不是个丫鬟，如果我是自由的，如果我真有个郎君，该多好...’
凌晨的江上隐隐有些微寒，叶琦峰心情复杂地站在船头，看着月光下的同袍们渐渐走远。
战士们为了理想要牺牲自己，他想哭，他想喊。
叶琦峰对着渐渐没入黑暗中的战友打出手语：
‘武运昌隆。’
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船家回到渡口栓好船，刚收了笔大财的他异常兴奋，手从怀里掏出刚才的碎银子掂量掂量：“嘿！差不多二两！”
近几年不景气，江南一带的百姓走的走逃的逃，渡船的生意都快撑不下去了，儿子儿媳也带着孙子逃到应天谋生去。一户五口之家一季的吃穿用度加起来不过五两，收完这笔大钱，老汉痴痴地谋划着回来，甚至还点起了平常舍不得用的油灯。
“明个去应天给孙子买双小红鞋，再买串糖葫芦，看那不孝顺的儿子还嫌弃我不，哼！”
哒哒的马蹄声打破了夜里的宁静，老汉熄了灯打开窗向外面看看，一队骑手带着不少人过来了，老汉想着是那对鸳鸯的‘家人’追上来。
赵恒打量着渡口附近，发现船还停在那，打了个手势叫手下人去找船家问话。
手下人粗暴地拽着船家胳膊出来了“哎哎哎，你们干嘛！你们这是要干啥！”
船家没见过如此凶蛮的人，被摔在地上跪在赵恒脚下，嘴上不停咒骂着。
赵恒打量一番，随即挥退手下，和蔼可亲地扶起他道：“你们怎么如此霸道！老人家没事吧？”
安抚一番后继续说：“老人家问你打听个事，刚才先到的一伙人是过江了，还是向东边跑了？”
赵恒见这人老实便耍了个心眼，问的问题把答案限定在两个上，而不是直接问‘有没有见到一伙人。’
船家没什么心眼，就按照交待地回：“啊，刚是有伙人，他们人多，我船小载不下，全都奔东边去了。”
“哦...”赵恒摸着下巴作沉思状，绕到那老汉身后，对牵着猎狗的手下使个眼神。
“马的，敢骗我们，信不信老子砍死你！”
那手下作势拔刀，手上绳松了松猎狗龇牙咧嘴地对着老汉咆哮，血盆大嘴趟着口水。
老汉被那狗吓得不轻，这群人个个带着兵器，身上散发出危险的气息。他抱着脑袋磕头求饶道：“俺说的是实话啊！那些人是往东边跑了，小人我船小载不了那么多人呐！”
谁想他这一磕头竟不小心把怀里的碎银子掉了出来，旁边一人眼睛尖，捡起来大骂：“还想骗我们！收了人家的贿银，想不想活了！”
“哎，你们不要吓唬他，”赵恒扶起那老汉，一脸真诚地温声细语“老伯你不要怕，我们是官差，正在缉捕一伙盗匪。这匪徒绑了人家姑娘抢了钱，你说了实话便是无罪，你若还要隐瞒便是从犯，到时是要问罪的。”
老汉一听立时跪下来：“小人糊涂小人糊涂啊！小人是收了贿银但那是被人蛊惑啊，求大人恕罪，求官老爷放了俺吧...”
“别怕，你只要说了实情，便是将功补过。来我再问你一遍，那伙人是往哪个方向走了？”
“官老爷大人大谅，小民谢谢大人！那伙人最后是分了两拨，一男一女过了江继续向北边走了；另外一波十来个人，向着东边去了。”
“嗯...”赵恒摸摸下巴，转过头问部下“你们哪些是不会游水的？”
七个人举了下手。
“你们谁会掌船？”
一个人举了手。
赵恒点点头，回过身面对跪在地上的老汉时手上多了把刀，他一刀干脆利落地砍下去，毫不在乎鲜血弄脏了昂贵的丝绸衣服。
今天从下午开始一路憋屈到这他恼到了极点，现在终于有了发泄，胜利就在眼前。
手下们被他可怕手段骇了一颤，只见他长舒一口气，转过身来，眼神可怕而威严。
“不会游水的坐船，会游水的一起游过去！”
赵恒看着对岸恨恨咬咬牙：“我们追！”
