接下来的日子里，雪柏便跟在这帮老**呆一起，倒也相处甚欢，这些老**大多没有家人，也难得有个年轻少年伺候，每夜便拉着雪柏讲述那些早年征战沙场的故事。同时，从李老头的口中，他也知道，那日点兵的吴秀才，名唤做吴子玉，文武双全，乃是潞城有数的才子，正住在李老头家的隔壁，而李老头的儿子，因为家中世代为兵，所以此刻正在壶关效力。
甚至，雪柏还从李老头口中听到了一则八卦，原来，那吴子玉吴秀才，暗地里喜欢县尉曹锟的女儿，只是他家境贫寒，又屡试不第，这曹锟虽然官不算大，却也是曹阀子弟。自然瞧不上吴秀才这种人物。不过此次曹县尉多少还是想立些功劳，所以，也将吴秀才招入军中，作为幕僚。
众人在潞城呆了五六日，曹锟只是匆匆将三千人马编排成军，便领着一干人马向壶关进发了。
数日之后，而在太行山脚下的潞州城与壶关之间的山道上，一支由附近临时招募来的乡勇拼凑而成的三千余人的官军，正沿着狭窄的山道，沿着山脉缓缓的向壶关移动。
“哎，都走了三天了，还没走到头啊。”连续的行径和崎岖的山路，显然让这些前几日还是庄稼汉的士兵们怨声载道。
“这一天只走二十里，估计还得再走上两天。”一位看上去已入不惑之年，背上却背了一张足有六尺长被麻布包裹着的大弓的老兵，看了看天空中那轮红日，回道，“就这点苦头，你们就吃不住了？这哪里是行军啊，这就是乌龟爬！想当年我在边军的时候，遇到的那些胡人骑兵才叫来去如风，特别是那些射雕者——”
“得了吧，老李头，您就别再吹了，您那胡人骑兵的故事，这几天都说了不下十遍了。您老也不看看您多大年纪了！还以为自己二十岁啊，您背上哪张大弓，我看也就是摆摆样子吧？还能拉的开么？”接话的是之前开设赌局的张三，原来这张三，也与雪柏一道，分配到了李老头的十人队中。
“嘿，小子，不说话没人当你是哑巴！一群新兵蛋子，告诉你们，这都是经验，经验知道不？”老头虽然年纪大了，可毕竟当年也是做过军司马，上过战场的主，被分配到这一十人马中，作为十人长绰绰有余，事实上，吴秀才也曾向曹县尉提议让李老头来领兵，只是曹锟见这李老头已年有六十，又早已削为平民，颇有些看不上李老头。李老头年纪也大了，自是乐的清闲，便干脆只做了个十夫长。
“知道！**！**！是男人都会有的！”周围一群壮丁们纷纷哄笑着附和道。
“你们这些新兵蛋子懂个屁啊！”老李头显然有些不高兴了，“我告诉你们，攻打壶关的黄巾军中，有一员手持长枪的猛人，枪法如神，连续在关下挑战，三天时间，就挑落了十六员出战的将校，吓得壶关守将牛大人是闭关不出，四处求援啊。我们这队些乌合之众，过去就是送死。”
“呀，您老是活神仙啊，这离着壶关还有百十里路呢，您就能知道那边的情况了？”搭话的又是之前插话的士兵。
“你们懂个屁啊！告诉你，老子家世代是兵户，祖上还出过将军呢，虽然传到了我这一代，落魄了点，可我孙儿却有些本事，好歹还在壶关守将丁大人身边当亲兵，前些日他连夜从壶关那边送来的家书，难道还有假？”闲着无事，李老头也如寻常老人一般，和这些儿孙辈的大头兵们东拉西扯地闲聊。
“李大爷？您说的那黄巾猛人，可是铣足赤脚，手持一柄丈六长枪，身高九尺？”看着老李头背在身后的那张至少有二石的大弓，雪柏心想，要是这李大爷年轻个二十岁，说不定还真能和那铁枪大汉一战。
“哎，小白啊，你怎么知道的？说的和我孙子讲的一模一样？”
“李大爷，我叫雪柏，不是小白！”雪柏此刻，正作为士兵的一份子，跟随在军中，听到周围人的话语，不由得想起当日那铣足狂奔，被称作铁枪的大汉来。
“去年岁末，不是有一群太行山里的山贼，连续抢劫了附近十数个村落么，小子的村子，恰好也在其中，当中正好有那么一号恶人，手持丈六长枪，奋疾如飞，到现在，我还心有余悸呢！”
“啊？这么说来，好像真有这么回事，我老家也在太行山脚下，虽然没有受袭，可隔壁村子确实是被抢的鸡犬不留的。那个惨啊！雪柏啊，你真的确定就是那人？我听她隔壁村二舅妈的侄子的表弟说，那人长得有两丈高，腰围有一丈宽，眼珠有铜铃那么大，一只胳膊就比常人的腰还粗呢！一枪下来，能把房子给捅塌了！雪柏，你确定是那人？”说到这，一旁的张三立马插嘴道。
“我也不敢肯定，只是想来，能把丈六长的枪使得出神入化的人，应该不多。我记得那人被唤作铁枪！”雪柏心想，难不成那猪瘟等人，去投了黄巾？
“那我们还是再走慢一点吧，好死不如赖活，好歹还能多活几天。”那插话的张三听了，脸立马都绿了。
回想起那大汉手持铁枪横行无忌的样子，雪柏心中也禁不住冒起冷汗，此刻涫羽章菲都不在身边，而专诸那个死小子则被母亲抓着，说要练什么功的，也没有跟来，要是再碰到那家伙，这些乌合之众，恐怕根本不堪一击！我可得脚底抹油，赶紧跑路。
雪柏想着，摸了摸怀中的包裹，临行之前，雪姬居然罕见的认真了一回，将一套书着《夫子兵法》的兵书，慎重的塞进雪柏的包裹里。这些天，没到空闲之时，雪柏便会拿出来翻读，虽然内容大致和他那个时代流传的《孙子兵法》相类似，可却不是一般流传的十三篇，反而多了三篇关于水战的兵法，和一篇不知何人写的心得体验，一共竟然是十七篇。
也不知道母亲前世究竟是哪个英灵，竟然会有这么古怪的一套《夫子兵法》，会是孙膑么？不可能，要是孙膑有母亲这么无耻，哦不对，是精明的人儿，怎么可能年轻时会被庞涓骗的团团转呢。
就在雪柏胡思乱想的时候，这三千杂牌军的中军位置上，正发生一场争执。
“曹县尉，不能再这么犹豫不决了，要么我们加速前进，渡过这段山路，前去驰援壶关，要么我们调转方向，返回潞城，等待朝廷委派的援军到达，再一同行军。我们慢悠悠在这山间前进，一日行不过十五六里，如此这般，除了空耗时间，还很容易遭到黄巾贼的伏击。”向曹县尉提议的正是吴秀才。
“子玉啊，难怪你自以为才华横溢，却屡试不弟，这官场的套路，你还真是不懂啊。我若翻身退回，不领兵去救，则一旦壶关失手，我等必因此而受责罚。而如果我等加速前进，就我们这点人马，皆是新练之兵，如果真碰到贼军，必然是一触即溃。而且我听闻贼军中有一唤作王铁枪的人物，甚是厉害，你看我等皆未经阵战，手无缚鸡之力的文人，哪里是他的对手。”
“那我们就在这山路上慢慢悠悠，坐以待毙？”
“哈哈哈，子玉过滤了，这怎么叫坐以待毙呢？如今我等只要在这路上慢慢行进，若是壶关守军自行击退黄巾贼军，那我等虽然未及时赶到，也算救援有功，若是壶关失手，咱们也算出兵相救，同样有功无错。如此这般，立于不败之地，岂不妙哉。”曹县尉说着，还捋了捋胡须，一副自鸣得意的样子。
“可这一带皆是丛山峻林，万一贼军在两侧设置伏兵，我等才真是死无葬身之地！”
“放心，你看，这是壶关守将牛大人刚派人送来的十万火急，至前日清晨起，贼军强行攻城，日夜不歇！请我火速带兵前往援助。你说，这些贼人正在壶关战的激烈，哪有时间和精力来管我们？难不成，他们会飞啊？”
曹县尉话音未落，前方便忽然传来了一阵骚动。
“恩？怎么不走了？子玉，去，派人去前面问问，是怎么回事？”还未等曹县尉派人前去询问，只听的前方猛地传来一声震天大吼！
“铁枪王子明在此，尔等还不放弃兵器，下马受降！”
曹县尉坐下战马亦是被这吼声惊吓，差点直接将县尉颠下马来，胆战心惊道：“莫非贼军真的会飞。”
“降者免死，降者免死！”一瞬间，随着那声怒吼，山峦两侧忽然旗帜飞扬，冒出无数头带黄巾，手持枪棍的贼军来，似乎随时都要从山上杀将下来。
“子玉，速速扶我上马，传令三军，前军原地抵抗，后军与中军急速转向，火速撤退，我们退守潞州！”曹锟本就是个的胆小之辈，哪里还有勇气迎战。
“大人，现在说什么都晚了！此刻狭路相逢，勇者胜，还请大人上马坐镇中军督战，我当愿为前锋，替大军杀出条血路才对。”那个唤作子玉的白脸秀才却不似县尉般惊慌，反而抽出腰间的宝剑，欲领军接战，“何况山路崎岖，等我等传令到后军，掉头撤退，贼人说不定已经杀进中军了。”
“放屁，死了就什么都没了，你是主帅还我是主帅，既然来不及掉头了，那就令前军、中军原地待命，你火速带着亲卫营保护我前往后军！”曹锟急的挥起鞭子就朝吴秀才打去，“壁虎尚且断尾求生，我等也只得弃了这两军人马了。”
“这可如何使得——”吴秀才大惊，若是如此这般，这三千余人，至少半数要折在此处。
“你不是一直很喜欢我女儿吗？只要你能带我活着回到潞州，我就做主把女儿嫁给你啦，快快！还愣着干什么，快抚我上马。”此刻曹锟已是面无血色，只想着自己性命要紧，那还顾得了许多。吴秀才犹豫了片刻，终归无奈的叹了口气，指挥身边士卒，护着曹县尉往后军奔去。
