王文泰带着徒弟和请来的船员驾驶船，来到合江县附近。越是接近县城，船只越来越多，来来往往，很是热闹。一片繁华的样子。
跟他一个方向行驶的船，都向一个地方驶去。
周文才，吴忠觉得这个码头不对呀！离县城还远，不是以前他们上工的那个码头。
行驶进了港口范围，港口附近还有几只船在驻守。一些小船在引导船只。这个码头比以前那个码头大了很多，各类船只进进出出，可能有两三百艘。远一点的地方还能看见，两三层楼的白色建筑，一片一片的，树木还穿插其中。
周文才，吴忠和能站起来的一帮人，还有王文泰一帮船工，睁大双眼，一种难以置信的表情。这样繁华的地方。在重庆都看不见。
船被引导，带到一处岸边。栓好了绳子固定好船。周围一片和它一样大小的船只。能动的人，全部都下了船。
不一会儿从远处来了3个人，一个穿着灰色的衣服（中山装）。中间一排扣子，身上有三个兜，头上是短发，手上还拿着笔和账册。另外两个穿的是黑色套装。（鞋子，裤子，衣服帽子全是黑色），手上拿的是短木棍。
灰色衣服的人，带着一个人，上船仔细查看。货船里有一些白白的一团，堆在一处是棉花。还有几个被绑住身子的，金发碧眼番人（外国人）。先是被吓了一跳，后来匆匆忙忙下了船。一个穿黑衣服的，还吹响了竹哨。
周文才，吴忠，王文泰这一大堆人，莫名其妙。
周文才突然想到船上，还绑着几个外国人，赶紧大叫王文泰回船，驾着船走。吴忠这一帮人，还没从高兴的心情，回过神来。
周文才大声说：老六，船上还有人。
吴忠这才回过神来，赶紧带着人往船上冲。两个穿黑衣服的人，边吹哨还拿着木棍阻挡他们。一群人扭打起来，扭打当中黑衣人被几个会武艺的，踹倒在河里。
就这一会儿功夫。河边几条木船划了过来，围住他们的船。
岸边一条灰路上，又跑来一队穿黑衣的人。手里还拿着木盾和木棍。包围着他们的船。还有王文泰一行人。
周文才，吴忠只顾着带着自己的人，跑上了船。等上了船，才发现王文泰一帮船工，还在岸上，全部被抓住了。
自己这些人又不会操船。对付两三个人还行。没在船上漂泊几个月，对付这十几个人也还行。现在是身心疲惫，哪里有力气打架？反正也回到了合江。如果江小鱼还在的话，联系上他，应该能保住他们。
周文才，吴忠这一群人就上了岸。刀子也丢在船上，穿黑衣服的人叫他们排成一排，蹲在一边。
船上，上去几个人搜查，回来报告说：船上有六个番人（外国人），还有十一个病人。
穿灰衣服（中山装）的人，上来询问，说的是现代的普通话：你们这个船，群主是谁？
王文泰听得懂，和四川话差不多。连忙站起来说：我是这条船的船主，
灰衣人又问：你这条船上的番人和病人是怎么回事？
王文泰害怕，所以指责周文才说：是他雇的船，外国人就是番人，是他们在松江府绑的人。那些病人是他们一伙儿的。
灰衣人又问：你船上装的是什么货物？
王文泰：除了人还有一些棉花。
灰衣人：棉花没人运过来卖过。看你船上，货也很少。就算你五俩银子的税。最后又写写画画。让他签字。还要交五两银子。
穿黑衣服的警察，看着他们收完了税。
有个带头的说：把所有人都带到警局去，审问一下，把生病的人，抬去码头医馆。留两个人看着。
周文才，吴忠，王文泰还有几个外国人一行人。向警局走去，两边的风景让他们大吃一惊。
灰色的路面，又宽又平整，两边有排水沟，两边走十几步就有一棵树，树像新栽的。两层，三层，四层的白色房子，到处都是。
码头岸上，大又宽，到处都很平整。起码有几千人在干活，忙忙碌碌的。
走路的时候，两边的行人还对他们指指点点，议论纷纷。
路人甲：敢在码头上惹事，活腻歪了。
路人乙：是不是抗税？码头刚开始收税的时候，不满的人也是很多，三天一大打，一天一小打的。
路人丙：我上个月还来过这码头。路没这么好，人也没这么多，环境没有这么干净，也没有穿黑衣服的。
路人甲：就是你们这些外地人太多，老是闹事，还到处扔垃圾。上面就设立了一个警察局。就是那些穿黑衣服的，在码头上巡逻，抓到就是罚款。胆敢反抗，还抓你去蹲几天班房。
周文才，吴忠，王文泰，外国人这一大帮人。来到一个三层楼的房子。被带到了二楼，二楼有20几个人，各处分别有二十几张桌子。一些穿着黑色套装的人。还有些看着像平民百姓和员外的人，在吵架。
带头的黑衣人，带着这些人来到一处桌子前。和那个人说了一会儿，又指着周文才，吴忠他们，将事情交代清楚，带着人走了。
坐在桌子后的人问：都叫什么名字？
周文才，吴忠说了自己的名字。外国人在王文泰翻译下，也登记了名字。
桌子后面的人问：周文才你为什么要绑票这几个外国人？
周文才说：合江县城的妙音坊戏院江东家，你知道吗？我是他的人。可不可以通知他一下。交钱保人也好。还是有什么处罚？等我见到江东家以后，我会交代一切的。
坐在桌子后面的人，叫吴文。很惊讶。江小鱼这个东家，他也是几个月没见过，还是当营丁那会儿。江小鱼来处理打架，见过一回。后来和县衙官兵打仗，自己害怕临阵退缩，被贬到了警察局。又因为工作认真，调到了二楼来处理刑事案件。
吴文知道是东家派出去的人，不好处理。就向旁边一个端茶递水的警员，叫了一声：小陈。你去秘书处，报告一下，就说码头扣押了江东家派出去的人。名字叫周文才，吴忠。
刚分来码头警察分局的小陈。连忙答应了一声，又跑出去了。
