“……但我还是不明白。”
听完这一切，绫时燕还是很困惑。
“哪里不明白了？”白河这么问道。
“之前亚衣说，她喜欢积极进取的人，但我不是这种人啊。我一直以来都过着和努力这两个字无缘的生活。我压根就不想付出辛劳，只想靠运气跟人脉轻松地活下去──是亚衣最讨厌的那种人啊。”
亚衣不会喜欢上我这种类型的男人。这一点绫时燕比谁都清楚。
丝毫不肯努力，只想靠运气和人脉过活。
虽然自己这么说有点奇怪，但他就是个烂到骨子里的败类人渣。
明明如此，又怎么会……
“燕先生，或许你觉得自己是个人渣，但亚衣不这么想啊。就只是这样而已。”
“这番话有什么根据……”
绫时燕拼命的否定自己。
“你确实很努力啊。这一点我和亚衣都看在眼里。”
“少在那边说风凉话了！你们又多了解我──”
“燕先生还在棒球队的时候，我们有看过你的比赛。当时我们的朋友离开了投手丘，你代替他守住了外野不是吗？”
“咦──”
难道她指的是最后那一场比赛吗？
话说回来，她刚刚说离开投手丘的朋友──
“……白河。你当时在现场吗？”
“是呀。为了替他加油，所以我去观战了。一个人去感觉有点怪，我硬拖着百般不愿的亚衣陪我一起去就是了。比赛途中，我还因为太过热情，对着球场喊出了加油的欢呼。那时候看得很开心呢。”
对着球场喊出了欢呼──？
这时，绫时燕才恍然大悟。
“──白河。你该不会……就是当时的……”
对，肯定没错。
比赛当时，从观众席上传来的女性欢呼声。
那句话让我们的命运彻底失序。
当时他坐在板凳区看，还觉得喊出那句话的人是个惊为天人的美少女。
虽然脸庞比现在年幼许多──但那个人确实是白河没错。
“那么，和那家伙交往的人就是……”
“不对，我和他只是单纯的朋友而已，虽然对方好像是认真的就是了。他都已经有女朋友了耶，真是太过分了。”
白河微笑着继续说道：“所以我才想稍微吓吓他。偷偷替他声援，比赛结束后故意到经理也在场的地方突然现身，让他吓得半死。但当我喊出那声欢呼时，他就发现我有来看比赛了。我没想到他会动摇成那副德性耶，看来玻璃心的男人比我想像中还要多呢。”
“所以说，因为白河的一句话，我的夏天就彻底毁灭了吗……”
绫时燕低着头，手指也因为激动得颤抖起来。
“难道我们这三年来的努力，只因为这句声援就画下句点了吗……”
不、不对，真要说的话，罪魁祸首是那个劈腿的浑蛋才对。
“在场的所有人都看见了他那狼狈不堪的样子。这也难怪，因为他之后投的每一球，全都被对手打个正着，连续轰出好几个全垒打嘛。可是，唯独亚衣将燕先生努力奋斗的样子看进眼里了喔。”
“咦……”
绫时燕猛的抬起头看向白河。
“亚衣说，明明其他选手都士气全失，放弃比赛了，却只有那个选手还在全力高喊，感觉好帅气。比起那些拋下比赛的人，那个选手感觉闪闪发亮的，她很喜欢这种一心往前冲的人。”
“……”
绫时燕发不出任何声音，只感觉胸口深处涌起了一股热流。
他始终认为努力一点意义也没有。
这个世界只看重结果，没有才华的人即使付出再多，也没什么屁用。但事实并非如此。
还是有人看见了我们的辛劳。
“……呐，白河。”
“怎么了？”
绫时燕深深吸了一口气，这才接着问道：“亚衣有发现那个人就是我吗？”
“有啊。好像和你碰面之后，没过多久就发现你是当时那个选手了。毕竟亚衣这个人很罗曼蒂克嘛，她似乎觉得这是命运的指引喔。”
既然她已经发现──
我想起来了。
看完街头表演后，在回家路上，亚衣曾对他这么说：『我觉得努力打拚的人真的很帅气。无论看起来再怎么狼狈、滑稽，或是得不到回报，都很帅气。』
当时他还以为亚衣是在说那两个唱歌的女孩子。
然而，难不成那句话也同样适用在自己身上吗？
她想告诉过去那个一心向前的我。她要为初中时期那个狼狈、滑稽又得不到任何回报的我给予肯定。
绫时燕忍不住这么想，但他又忍不住害怕是自己想太多了。
“最近燕太先生真的很积极呢。拼命用功读书，甚至还去补习，就为了让亚衣知道你要和她考上同一所大学。表决运动会出赛项目时，你为了让亚衣参加比赛，还跟全班同学针锋相对吧？我觉得亚衣一定是被燕先生这些部分深深吸引了。”
“……不对，你搞错了，白河。那些不是我做的。”
“咦？”
“……现在的我没有为亚衣做出任何事。认真补习、表决出赛项目时和同学们大吵一架的人并不是我。”
“这话是什么意思？”
在一脸困惑的白河面前，绫时燕彷佛要用尽全力般喃喃道：“因为我耍了点小手段……我把原本自己非做不可的事情，全都丢给其他人去扛了。我只是让别人替我升等，帮我取得精良的装备，再把这些资料全部夺走的劣质玩家。现在的我不过是一具空壳。虽然得到了成果，内心却只停留在等级一。所以……”
他用力握紧了拳。
“现在的我……没有资格留在亚衣身边。”
或许初中时期的我确实努力过，而在那段被我快转掉的时期中，我说不定也非常拼命。
然而现在的他──
滥用快转能力而活的自己，和他们是不一样的。
我在原地不停踏步，丝毫没有往前进，所以才会被拋下。
“我听不太懂你在说什么。”
白河先说了这句开场白，接着又说道：“但最重要的永远就只有一件事。”
她直盯着我的双眼瞧，“燕先生，你喜欢亚衣吧？”
“咦？”
“如果燕先生不喜欢亚衣，那就算了吧。这样即使继续交往，也只会让彼此陷入不幸。但如果你还喜欢亚衣，在你讲这些废话之前，应该还有更重要的事情该做吧？”
“可是……”
看到绫时燕还是有些犹豫，白河果断上前说道：“等级一也没差吧。”
“或许现在的燕先生是等级一没错，但那只要再继续往上爬就好啦。只是这么简单而已。”
“继续……往上爬……”绫时燕喃喃着。
“没错，因为你的角色定位并没有改变呀。要是觉得现在的自己配不上亚衣，那就继续努力，直到配得上她为止。如果觉得自己被拋下了，那就拼命地跑下去，直到能追上为止。只要像这样努力不懈，总有一天，应该又能和亚衣并肩同行了吧。”
绫时燕总是钻牛角尖地认为，失去的事物不可能再夺回来了，但白河这番话却深深地刺进了他的心坎。
只要从头开始调整就行了。
要是已经拉开了距离，就用比平常更快的速度继续跑，追上去就好了。
原以为会持续延伸到永恒的漆黑隧道，前端彷佛亮起了一丝明光。
虽然就像针孔那般渺小，但确实闪烁着微弱的光芒。
“我再问你最后一次。”
白河扬起了微笑，接着用温柔的嗓音问道：“燕先生，你喜欢亚衣吗？”
若是过去的我听到这种问题，肯定会支支吾吾地答不上话。
但是现在不一样了。
如今的我，可以明确给出这样的答案。
“我……很喜欢。”
绫时燕的眼神中没有一丝动摇，十分肯定的说道。
