在正式与曹操开战之前，刘和除了大造声势，分化拉拢周边势力之外，还做了两件事情。
第一件，在洛阳太学举办了一场别开生面的大比试。比试的一方是燕京大学的两百名师生，另一方则是包括洛阳太学在内的天下各州近万名文士才子，而最终结果则是燕京大学的师生以压倒性的成绩碾压了天下士子，从而一举确立了新学在大汉执牛耳之地位。
因为是事关名誉和个人仕途的重大比试，所以光是召集和筹备的时间就长达一年，而朝廷为了这次划时代的比试，更是在洛阳郊外大建楼堂馆所，为天下士子居住、学习交流、走访、统一参加比试做好保障。
为了确保比试的公平公正，比试双方相互出题，每场比试都有朝廷大员亲自到场主持，比试成绩也有一个新成立的“考试委员会”负责评判。
燕京大学选派参加大比试的师生尽管人数少，但他们在各场比试中所展示出来的才能，却给洛阳百姓和朝廷诸位官员，甚至是他们的比赛对手们留下了众生难忘的印象。
在士子们的传统领域，燕京大学历史学院和经学院派出的师生代表舌战群儒，用全新的主张解释了孔孟之道，并对黄老之说、五行之说、以及玄学等思想进行了毫不留情的批判。
在诗词、绘画、音乐、书法等领域，燕京大学文学院的师生不仅拿出了五言绝句，七言排律，长短句，更有许多新式的绘画技法、乐器演奏方式，以及四种楷书，两种行书，两种草书……
至于在天文、地理、算学、农学、医疗、机械等非传统领域内，燕京大学的师生们更是难逢对手，那些早期流落在民间的各行各业的精英大部分都被刘和招揽到了北方，如今让天下这些只知道坐而论道的士子们跟燕京大学的师生们讨论星象运转规律，讨论农业增产技术，讨论内外科手术，那就像是大学生跟幼儿园的小朋友们在进行比试，根本就没有可比性。
如果说燕京大学的师生们向外展示出的丰富学识还不足以令人觉得震惊的话，那么他们人人都会击剑、射箭、蹴鞠、骑马、驾车，身体健壮的好似军中勇士，却是让羸弱不堪的天下士子们狠狠地震撼和羡慕了一把。
咋地，哥不仅胸有锦绣才华，还有一副上得了沙场，进得了闺房的好身板！乃们这些瘦不拉几的家伙，不管是动嘴还是动手，都不是咱燕京大学的对手！
刘和鼓捣这场大比试的目的，就是为了把燕京大学的教育模式面向全国推广，同时也是为了吸引各地的士子前来洛阳，以便为国家挑选一批未来的官员种子。虽然新学可以完败旧的教育方式，但刘和也知道大汉人才辈出，各地都有一些受过传统教育的饱学之士，他们就像当初的管宁和邴原等人，只要在新学的环境中稍微熏陶几年，立即就会绽放出耀眼夺目的光辉。
功夫不负有心人，刘和在报纸上的呼吁和鼓动起到了效果，各州士子之中不乏眼光长远之辈，他们已经看到了刘和整顿各州军务，推动大汉全面革新的大势，知道此时正是刘和大量启用新人的关键时刻，因此呼朋唤友地一起来了洛阳，心中暗想的是要在洛阳崭露头角，进入刘和选才的视野。
因为荆州前往洛阳的道路还算通畅，盘踞在南阳一带的刘备虽然拒绝了朝廷的招安，但他却不敢明目张胆地阻拦荆州士子们前往洛阳比试。刘备虽然知道这些士子当中必然有可堪大用的人才，却也明白人家根本不可能看得上自己这艘漏风漏雨的破船，因此只能眼巴巴地看着司马徽、庞德公和黄承彦等荆州名士带着得意子弟们途径南阳，说说笑笑地去了洛阳。
却说司马徽、庞德公和黄承彦率领的“荆州代表团”中，却是藏龙卧虎，整体实力仅次于郑玄之子所率领的“幽州代表团”。这次跟着水镜先生司马徽前往洛阳的不仅有名士裴潜、王粲、司马芝等人，还有诸葛孔明、崔州平、石广元和孟公威四位后起之秀，更有庞统、王肃、尹默、李撰、潘濬等荆州才俊。
当刘和听说庞统和诸葛等人来了洛阳时，心中的开心难以言表，他专门向几个手下吩咐，要求他们想尽办法也要把荆州来的这一批年轻才俊都留在洛阳，为朝廷所用。
都说锥在囊中，必会露出，诸葛亮和庞统这样的人中龙凤，虽然没有接受过燕京大学那种系统的培养，但在他们所精通的治政和谋划方面依然表现出了令人佩服的能力。大比试结束之后，诸葛亮被直接简拔进入太傅府，越级担任了府中从事，成为刘虞身边的重要幕僚。而庞统则被刘和选入大元帅府中，成为刘和智囊班子中的一员。
另外一个时空之中，诸葛孔明需要刘备三顾茅庐才能请出山，那是因为当时刘备尚无根基，而诸葛亮又在寻找一个可以发挥才智的平台，两人这才你推我就地“互相炒作”了一番，不但成就了刘备礼贤下士的好名士，同时也为诸葛的闪亮登台亮相做了铺垫。
这个时空之中，中央朝廷的威信在刘虞父子的极力维护和提振之下，已经远远超过了灵帝时代，同时也结束了自黄巾大乱以来的颓势，以诸葛亮和庞统等人的谋略眼光，自然也能看得清到底跟着谁走才能出人头地，所以他们前来洛阳寻找出仕的机会也就合情合理了。许多所谓的“隐士”，不过是通过装逼来自抬身价而已，如果装逼过头了，反倒会作茧自缚。有刘和在，自然不会让天下有志之士们成为装逼过头的苦逼。
刘和知道诸葛之才在于治理内政，因此将他送进了太傅府中，而庞统之才在于军事谋划，所以便将庞统收在身边。在刘和的心目中，未来二十年之后，诸葛便是大汉内阁大臣的人选，而庞统则是司令署核心成员的人选。
除了大胆启用了一批各地前来洛阳的年轻人才，刘和还征辟启用了两个跟曹操有关的大能。
第一个大能的名字叫做钟繇，也是出自颍川，昔年跟曹操暗中过从甚密。钟繇原本陪伴着皇帝刘协从长安逃往安邑，结果在过黄河的时候刘协和司马家的人一起乘船回了洛阳，把朝廷许多大臣都落在了安邑。刘和让好岳父吕布替自己背着黑锅，一直把朝廷中的一些大臣羁留在安邑，后来又返回了长安，而钟繇正是这其中的一个。
刘和把钟繇晾了五年之后，在他即将要对曹操动武的时候，却派陈群前往长安劝说钟繇，让钟繇来洛阳为官。陈群告诉钟繇：“若是元常能来洛阳，日后万一曹公落败，也有人替他在朝中呼号奔走，不至于遭受灭族之灾。”钟繇呆在长安本就孤寂难受，整日只能苦练钟氏楷书度日，如今刘和向他打开了一扇继续从政为官的大门，再加上陈群的这一番劝说，所以没有过多的犹豫，便随陈群来了洛阳。
刘和从来就是一个大方的人，只要别人给面子，他都舍得给别人官帽子。这不，钟繇来了洛阳不久，朝廷便授予了钟繇大司农丞之职，位职仅次于九卿，主要协助大司农掌管国家仓廪和劝课农桑，属于很有实权的一个职位。如果没有刘和的举荐，钟繇想要获得这个位置，只怕还得熬上许多年。
刘和启用的第二个大能，名字叫做荀彧。没错，就是当初曾经辅佐过曹操的那位王佐之才，如今的徐州牧荀谌的亲兄弟。
刘和与荀彧本来就有私交，特别是在荀彧前往北方观摩的时候，刘和不仅给了荀彧很大的礼遇和便利，也对其表示了招揽敬重之意。荀彧从北方返回兖州后，曾极力建议曹操全面向幽州学习，抓紧时间推行新政，结果因为曹操的猜忌而受到冷遇，他在心灰意冷之下便托病向曹操请辞，然后返回老家，从此闭门谢客，暂时退出了大汉的政坛。
然而荀彧毕竟年轻，如今才不过四十多岁，他的兄长荀谌出任徐州牧，族侄荀攸在兖州官居高位，对他的影响必然是有的，像他这样能力出众的人又怎么会真的离开仕途，在家安心养老呢？
刘和当初之所以不在荀彧一返回老家便启用他，也是为荀彧和曹操留几分面子，他不能让荀彧背上见异思迁的坏名声，也不能赤果果地伸手打曹黑子的脸，所以便暂时任由荀彧在家闲居，直到这次重返洛阳，准备大干一场。
刘和写信给荀彧，对他说道：“听闻文若先生素以匡扶汉室为志向，如今大汉中兴之兆已现，不知先生为何还在家乡盘桓留恋，却不来洛阳一展胸中抱负和才华？吾与曹孟德之争，非义气之争，也非王霸之争，乃不同政治理念之争也，若是先生心中坦荡，何不前来洛阳做个见证？”
荀彧看完刘和的书信，没过多久便离开老家，前往洛阳来投刘和。刘和顾及荀彧的名声，没有让他出任大元帅府长史之位，而是举荐荀彧出任了尚书丞之职，也就是尚书令的副职。自东汉以来，尚书令便是统领尚书台的主官，其权力之大有时甚至在三公之上，如今朝廷实际掌权的人是太傅刘虞，因此常年不设尚书令，让荀彧出任尚书丞，绝对属于极大的信任和重用。
按照刘和的设想，等他将各地州牧和太守手中的兵权收上来之后，就要推动大汉官制的改革，到时候荀彧和钟繇便是接替刘虞，成为大汉七名内阁核心成员的重要人选。
