“什么？”刘协大惊，这曹操的家眷可是他手上的一张王牌，若到万不得已之时，这张牌说不定能救下许昌，可现今杨修竟然要让他放人，心中不由得升起一丝怒火，但他也素知杨修此人向来心思缜密，此一举说不定另有深意也未尝不可，于是不动声色道：“要朕放人也行，不过德祖得有一个让朕心服口服的理由，否则,这张王牌我又岂肯放掉？”
杨修微微一笑，他能劝刘协释放曹操的家人，自是有备而来，忙道：“吾闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。固臣才斗胆请圣上放人！”
刘协一愣，这话倒颇为耳熟，他忽然忆起曹操杀陈宫之时曾言：“公如是，奈公之老母妻子何？”陈宫便以此言答之，结果曹操接其妻子老母入许昌善待，如今杨修也出此言，不是将自己比作曹操吗？虽说陈宫此时未死，杨修不知道有这么一出，但他还是颇为不悦道：“德祖难道不知道成大事者不拘小节？朕今日被曹操逼迫至此，纯属无奈，只要曹操肯退兵请罪，朕自是善待其家人，如若不然，朕就是将他满门抄斩，也无愧于天下，相信史册之中也绝无朕之不是！”说完斜眼撇了一眼杨修，意思是说你这个理由不成立。
杨修见刘协说得有理有据，笑容不改道：“圣上可知曹操此人心黑手辣，臣只怕到时候他这些家人的性命不但阻止不到曹操的脚步，反而激起更大凶性！”说到这里抬眼瞧了一眼刘协，见刘协正在沉思又道：“倘若将他的家人现在还去曹营，陛下恩德泽厚，那些曹兵自然也是看在眼里，既无深仇大恨，曹兵自是不会死战，加上曹操本就是逆天而行，到时候士气定然落于我军之下，此乃挫敌士气之策！”
刘协暗暗点了点头，在杨修没提醒他之前，他认为用曹操的家人定能够威胁到曹操，可是现在想来却又有些摇摆不定，曹操身为三国第一枭雄自有常人不可比拟之处，更何况他还有一句人生格言“宁可我负天下人，不可天下人负我！”如此看来，自己想法的成功率当真微乎其微，再听杨修的挫敌士气的策略，终于露出一丝微笑：“亏得有德祖提醒，此计甚妙！”
杨修恭谦道：“此计并非杨修一人之功劳，文举，正平皆有参与！”
提到孔融与祢衡，刘协心中顿时明了，这二人皆受儒家思想引导，认为自己囚禁甚至杀害曹操的家眷俱是不对，君子以德服人，所以便想劝自己放了曹操的家眷，可但凭他二人只怕也想不出这么个法子，所以这个主张说白了还是杨修的意思，只不过也确实可行，当下也不说破，只叹息道：“这曹操的家眷放便放了，只是这城上守备军力不够，德祖还得为我想个法子！”
杨修一笑道：“陛下既然早想用全城百姓充为军力，何不趁此实行？”
许昌，帝王之都，自曹操领兵于此，便愈见繁荣，短短几年时间，人口急剧增长，由原来的万户增至现在的五万余户，可谓人口众多，兵源十足，当然，这也是曹操不肯轻易放弃许昌的一个重要原因。
