建安二年的九月，曹操令曹仁为许昌太守，领两万兵马守卫城池，而自己却亲率马步兵十七万，会合吕布，刘备，更与孙策呼应，内外相夹，四路人马同时□□袁术。
曹操这番出征，刘协却没有去践行，曹操也未请示刘协，窝在御书房中的刘协正闭着眼睛深深的沉思，曹操连出征这样的大事都未请示自己，这说明了什么？自从上次朝堂之上自己与曹操舌战之后，曹操就开始无视自己了，若自己再不识好歹，那么迎来的不再将是曹操故作的恭敬，而是逼迫，逼迫自己放弃一切的权利，包括自由。不行，刘协猛地睁开眼睛，自己可不能坐以待毙，走上汉献帝的老路，必须趁曹操这次出征在外，拿下许昌，建立自己的政权，想到此处，他又将眼睛轻轻闭上，要拿下许昌谈何容易，必须要有一套完整的计划，首先是兵力，曹仁领两万兵马守城，而自己除了城外的三千兵马，再加上董承的三千部曲，也只有六千，六千对两万？如此悬殊的差距让刘协深深地叹了口气，看来是只能智取，不可力敌啊！再者就是人才，曹仁领兵数年，经验何其老道，乃是统兵的大将，不是自己可比，而自己手下，杨彪，孔融，祢衡，郭鼎皆是文人不可领兵，李晨，宋九乃是宦官，更是不可，庞平，萧二，张大勇只适合率兵杀敌，若让他三人统领军马却是不能，庞平厚道，不知随机应变，萧二与张大勇鲁莽，易中他人之计，算来算去，手下能为将者只有萧大与那李风，董承虽然领过兵，但史上对此人记载也无太多笔墨，想来也是一个碌碌之人。
人才啊！刘协默默地感叹，忽然间灵光一闪，当年献帝一卷衣带诏便招来七义，自己何不效仿献帝，赐予董承诏令，让其招揽人才，反正曹操不在许昌，就算让他知道此事也无妨，等他领兵回城，许昌早在囊中，至于那曹仁，倒是不足为虑，想到此忙对宋九道：“传国舅董承觐见！”
董承闻献帝召唤，立即马不停蹄地赶到皇宫御书房，此刻刘协却依旧在冥想，在他的脑海中，已经有了一个大体的计划，只需在思量好细节处，那么拿下许昌倒并不是太大的问题，见董承以至，忙令宋九搬椅赐坐。
刘协并不担心董承的忠诚度，撇开历史记载不说，单是从董玲的婚事来看，董承都是站在自己这边的，所以他也不打算拐弯抹角，便直接了当地道：“国舅，朕有事情请你帮忙！”
董承一愣，随即道：“皇上尽管吩咐，臣必当竭尽所能！”
刘协点点头：“好，朕有两件事！”说完顿了顿道：“第一，朕给你诏书一份，你立刻替朕招揽所有忠义之士，朕要与曹操对抗，夺下许昌！”
董承愕然，他没想到刘协竟这样坦白地告诉自己，如此的信任顿让董承感动万分，竟有些哽咽道：“臣定当竭尽全力，不负圣上所望！”
