子兮迎过去，把元尚叫到一边。元尚劝说了一会，终究拦不住她。子兮说：“月光族和小云就拜托你了。”元尚叹了口气，轻轻点头。
小云默默走过来，见子兮还是要走，忽然抱住她。子兮搂着她，也有几分不舍。
元尚说：“时候不早了。小云，放手吧。”小云却抱得更紧了，默默流了会眼泪，慢慢放手。子兮帮她擦去脸上泪水：“回去吧，好好照顾自己。”“你也要照顾好自己。我等你回来。”子兮点头，又跟元尚等人道了别，回到长生身边，一起出发。
元尚等人目送他们渐渐远去。小云忽然大声喊道：“子兮姐，早点回来！我等着你！”
子兮隐约听到了，不敢回头，脚步越走越快。长生回头看了看：“他们回去了。”子兮停下来，转身默默望了一会，抹了抹眼睛，小声说：“走吧。”
二人心意相通，结伴而行，倒也不闷。长生忽然想起一事：“赤精子道长传了我一套疾行的法门，我已经练熟了，每天可以走三四百里。你要不要也试试？”子兮当日乐意：“好啊。我学会了，咱们就能走快点，早日到达昆仑山。”长生遂把疾行术的要领和口诀教给她。
子兮天资聪颖，很快便掌握了，兴奋地跟着长生一路疾行。长生回头见子兮落后，停下来等她。子兮跟上来，有些气喘。长生抱歉道：“对不起。我刚才一时兴起，跑得快了。”子兮说：“你欺负我是新学的。等我练熟了，保证比你跑得快。”“是，是。其实你学得已经挺快了。刚开始我还不如你呢。”“知道就好！”子兮满意地笑了。
长生问：“累了吧？”“有一点。”长生从怀里取出甲马：“这是道长赐我的符咒，叫甲马。绑在腿上，念动咒语就可以走得飞快。你试试。”子兮欣然接过：“好，这样我就能跟上你了。”
有甲马相助，子兮兴奋地跑在前面，非常开心。长生在后面尽力追赶。
子兮回头看了一眼，渐渐收了速度，停下来等他，得意地说：“我现在比你快了！”长生努力跟上来：“体验了甲马之后，是不是对疾行的要领有了新的理解？”“嗯，感觉不一样了。”
长生忽然看到了什么。子兮问：“怎么了？”也转身望去。长生说：“地上好像是个人。”“去看看。”二人快步跑过去。
一个三十多岁的汉子趴在地上，虚弱无力。子兮问：“你怎么了？”那人捂着脖子，声音干哑，说不出话来。子兮问：“你家在哪？”那人抬手指了指。前面有个很小的村落。子兮说：“我们送你回家。”长生扶起那人，往村落走去。
村口有块大石头，上面刻着村名。子兮念道：“蛇六谷。这个名字好奇怪呀。”进了村，一直没看到有人走动。整个村子死气沉沉的。汉子努力抬手，指了指前方的院子。长生扶他进去。
一个妇人从屋里走出来，看到汉子，惊讶道：“你怎么这么快就回来了？”汉子捂着脖子，嘶哑地说不出话来。妇人惊愕道：“百良，你怎么也这样了？”子兮问：“难道还有其他人也得了这种病？”妇人愣愣地看着她，轻轻点头：“啊，村里好多人都病了。你们是？”“我们是过路的，见他倒在路上，就先送他回来。”
长生帮着妇人把百良送进屋，扶他上炕躺下。妇人说：“谢谢你们送他回来。”子兮问：“这到底是怎么回事？”妇人看了一眼虚弱的丈夫：“咱们到外边说吧。”
从屋里出来，妇人说：“这几天也不知怎么回事，村里连续有人病倒。情况都跟百良差不多，口舌发干，喉咙肿大，吃不下东西，也说不出话来，急死人了。今天早上百良还没事，村里人请他出门找大夫。没想到……”
子兮问：“大家发病之前，有什么征兆吗？”“没有，原本都好好的。有人说，可能是妖邪作祟，大家都中邪了。当时我还不信，现在一看，还真有可能。”
长生扭头问子兮：“你说会不会是宁森一伙？”子兮想了想：“应该不是。他们的目的是为了抓人，专挑精壮男子。人病倒了对他们没用。”妇人看着他们：“你们见过妖邪作祟？”长生说：“我们之前见到一伙，专劫精壮人口，跟你们这的情况不太一样。”“也就是说真的有妖邪？天哪，这可怎么办啊？”
子兮忽然注意到，墙根放着一个扁圆的东西，足有海碗大小，形状就像大个的荸荠（bí qi）。走过去看了看，回头问道：“这是什么？”妇人说：“芋头。”子兮惊讶道：“你们这的芋头长这个样子？”长生也好奇地过去观看。妇人说：“那是鬼头山特有的。”
子兮问：“这个能吃吗？”“能吃啊。都是芋头嘛，就是样子怪了点。早上百良出门还带了一块。”“你吃过这个吗？”“百良昨天弄回来的。我不爱生吃那玩意，正准备晚上蒸了吃呢。百良早上走得急，切了一块就走了。他喜欢生吃。”
子兮继续看了看那芋头，直身说道：“阿嫂，你能否带我们去其他人家看看？”“稍等一下啊，我先进去看一眼百良。”妇人转身进了屋。
子兮说：“我怀疑人们中毒跟吃芋头有关。一会去其他人家看看，如果病了的都吃过这种芋头，没吃过的都没事，就基本可以断定。”长生轻轻点头。
百良媳妇带着子兮和长生就近走了几家，证实了子兮的猜测。
子兮说：“你丈夫早上还好好的，出门的时候带了一块生芋头，后来就病倒了，我怀疑跟那个芋头有关。赶紧告诉乡亲们，那东西很可能有毒，大夫看过之前，不能再吃了！”百良媳妇赶紧去告知邻居。
邻居听说芋头可能有毒，惊呼道：“原来那芋头是邪祟之物。怎么发现的？”“我家百良生吃了，也是一样的症状。两个路过的好心人把他送回来，是他们发现芋头有毒。”“妖芋害人哪！”“得赶紧通知大伙！”“走，我跟你一起去。”
