华夏之南，有月光、氐首（dī shǒu）二族，族群庞大，各据村落。只因两族共用洪河之水，水源不足之季，常有纷争，因而世代结怨。十几年前，又因水源之争爆发冲突。
月光族族长南融心中焦虑，有意让族人撤回，又恐自己一旦示软，在族中失去威信，以后局面更难掌控。氐首族族长沮奂（jǔ huàn）也不想族人死伤。可是双方的人越来越近，眼看就要接触，一旦开战，死伤在所难免。
一个道士自河中踏水而来，身形飘逸，两脚不湿，竟如走在平地一般，高声喊道：“双方且住！且慢动手！”众人暂时停下，扭头望去，见那道人竟能在水面行走，都不禁愣住。
那道士上了岸。南融上前问道：“道者何来？”“贫道文殊，住五龙山云霄洞。自九宫山探友归来，见这里将起争斗，特来劝和。”“原来是文殊道长。在下南融，是这河西月光族的族长。”这时沮奂也走过来：“我是氐首族的族长。道长有何指教？”
文殊问：“两族比邻而居，不知何事在此争斗？”南融说：“本来相安无事，两族共用洪河之水。只因时下水源不足……”沮奂抢着说：“共用也要分个先后！明明是我氐首族田地更近，理应先用！”南融说：“我月光族人口众多，全赖这河水养活。取水当以人命为重，岂能看距离远近？”“难道我氐首族人口比你少？”
文殊说：“二位莫争，请听我一言。你们身为族长，各为本族，可以理解。双方争执，皆由河水不足引起。与其在这里争斗，不如合力增加水源。让河水充足，人人得用，岂不更好？”
南融说：“果真如道长所说当然最好。”沮奂却质疑道：“河水就这么多，我们有什么办法？”文殊道：“我来之时，从上游看过。此河源自伏牛山。山里流出的水原本充足，只因滚落的泥石阻塞河道，河水溢上两岸，分去不少。你们只需派人清理河道，过来的水便足够两族使用。”南融说：“多谢道长指点。我这就叫人去疏通河道。”沮奂仍半信半疑。
南融派去疏通河道的人走了不到半日，河里的水流忽然变急，河面慢慢涨起来。南融惊喜道：“果然如道长所说！”沮奂也暗自叹服。两族人见了，无不欢喜。
南融对沮奂说：“这下好了。从今往后，咱们两族和睦共处，再也不必为了水源发生争斗。”沮奂点头。文殊说：“如此甚好。事情已然解决，二位各自带人请回吧。”
沮奂说了声“谢谢道长”，转身带着族人走了。南融也打发族人散去。
文殊正要离去。南融叫道：“道长请留步！”文殊停下来看着他。南融说：“道长帮我们化解纷争，解决了水源问题，恩泽长久。我先代族人谢过。”文殊微笑道：“顺便之事，不足挂齿。”南融说：“刚才听道长说起，是从九宫山来，要回五龙山去，想必距离不近。若道长没有紧急行程，不如歇歇脚，容我代表族人略尽地主之谊。”“族长如此盛情，那我只好叨扰了。”南融大喜：“道长，请！”
族人见族长带着那位道长回来，纷纷驻足围观。
“爹爹！”一个六七岁的小女孩跑过来，看到文殊，忽然停下。南融说：“这是小女，叫子兮。”文殊微笑点头。子兮调头跑回去，嘴里大声喊着：“来客人啦！”
南融请文殊进屋，对坐闲谈。一个十几岁的少年进来说道：“伯父，子兮又在玩刀。我管不了她。”这时，子兮拿着短刀走进来：“元尚哥，你又来告我的状。”南融把她叫到面前：“你一个女娃，没事老拿刀干什么？我让元尚哥哥给你找个别的东西玩，好不好？”“不好。我就喜欢这个。”南融有些无奈：“她娘过世早，被我宠坏了，从小就喜欢玩弄这些。真怕她不小心弄伤自己。”
文殊微笑着问子兮：“能否把你手里的刀借给我看看？”子兮扭头看着爹爹。南融说：“拿过去让道长看看。”子兮怯生生把短刀递给文殊。文殊左手接过，默默看了看，右手食指尖在刀面上画了几下，伸平四指，从刀柄抹过刀尖。子兮在旁边好奇地看着。
文殊将短刀插回鞘里，对南融说：“我已将刀刃封住。今后可以放心让她玩耍，不会伤人。”南融接过短刀，轻轻试了一下，果然并不拉手，用力再试，仍无伤损，不由得暗自称奇。
子兮问：“现在可以让我玩了吧？”南融将短刀给她，对文殊说：“这把七星刀是我家祖传之物，原为防身之用。如今被道长封印，对子兮固然是好，将来等她不玩了，可有办法解除？”文殊叫子兮：“你看看刀上多了什么没有？”子兮拿着短刀认真看了看：“上面好像有字，不清楚，我一个都认不出来。”文殊说：“那是我留下的符印。等你将来长大了自会消除。到那时，短刀任你使用。”子兮很高兴。南融心里也终于踏实了。
文殊从怀中拿出一卷长绳：“这是一位道友送我的银丝锦绳。今日相见有缘，我就送给子兮了。找人做一条软鞭，可以防身，也便于携带。”南融双手捧过：“子兮，道长送你礼物，还不谢谢道长。”子兮乖巧地说：“谢谢道长！我一定好好保管！”
文殊站起身：“难得与族长相谈甚欢。贫道今日还要回去，就不在此多做打扰了。”南融说：“原想留道长多住几日。道长要走，我也不敢耽搁道长的行程。”遂带着子兮、元尚，一直把文殊送出村庄，目送他远去。
