秦正赶往北齐时，遇见了一行队伍，队伍里老小孱弱，手脚戴着镣铐，镣铐已经生锈。驱赶着队伍前行的是几位官兵，官兵们手中举着粗重的棍子，不时地打在那些被镣铐的人群上，那声响，仿佛打的不是人，而是牲畜。
血溅在粗布衣衫上，晕开淡黑色的印记，可见衣衫上原沾着的血未干，就又添了些新鲜的血液上去，被打的人有的发出嚎叫，有的只是咬牙切齿地哼哼两声。
秦正本不想多管闲事，但这群人走的方向与自己所走路线一致，他暗中观察这群人的来由，瞧着装扮，不像是南国人，也不像是北齐人，但秦正说不上是哪里人。
秦正找了借口问路，想与官兵们交谈，试图从口音中辨别，秦正走向前去，一位胖胖的官兵对着前来问路的秦正怒吼道：“闲杂人等，勿靠近，否则格杀勿论。”
秦正知道胖官兵说的是自己，依照自己在南国经商多年，与多的国家的商人打交道的经历，秦正判定对方是东边的人。
这时，其中一个瘦竹竿的官兵见秦正站在原地，并不打算离开，他拔出剑恶言相向：“奶奶的，听不懂人话是吧？让爷爷我来教你个狗崽子怎么听懂人话。”秦正断定，此行人，便是东陵国的人。
说时迟那时快，那瘦竹竿的官兵将剑抵在秦正的脖子上，正欲动手时，秦正不慌不忙地从兜里拿出一锭银子，递给官兵道：“爷，小的是从东边来的商人，与北齐谈妥了一桩生意，但是小的与商队走散了，这北齐也是头一回来，想着问问路，无心激怒各位爷。”
秦正毕竟是见过大世面的人，在此番冲突和威胁中，临危不惧，还点头哈腰地赔礼道歉。而这些官兵听说他是东边的人，觉得在外乡遇见了乡里人，分外亲切，这瘦竹竿收了秦正的钱，拿人家的手软，便收起剑。
那瘦竹竿大大方方地说：“我们正好也要上北齐去，你跟在队伍后面便好。”转而又威胁他道：“若是被爷几个发现你有其他心思。”他的眼神瞬时变得凶狠辛辣，指着队伍中的那行人说道：“他们便是你的下场。”
虽说秦正被惊吓到，但他仍表现得唯唯诺诺，一副狗腿子的模样。“大人说笑了，商人从来都是追逐利益，不为无关紧要的人丢失姓名，是为商人的准则。”
瘦竹竿这才回到队伍中去。
而在全过程，队伍里有一个被打得皮绽肉开的小姑娘目不转睛地凝视着秦正，瞧着她心如止水，见不出一点端倪。
同行的路上，秦正与一位长官聊得热络，因为这长官是贪财之人，听见秦正是商人身边，总是有意无意地向他打听做生意的买卖，还希望秦正以后做大生意都要算上他。
秦正找到突破口，他假意问道：“大人您是做贩卖人口买卖的吧，这年头啊，贩卖人口可是赚得多啊，往后还要大人所帮衬帮衬。”
那长官也是个直心肠，没心眼的，“哎哟，这贩卖人口都是些缺心眼的，给祖上抹黑的买卖，咱是正经人，从不干这些黑心买卖。这些贱民啊，都是我们那小皇帝赐给北齐的礼物。”
秦正震惊万分，这东陵国如今是小皇帝当权，没想到少年皇帝竟如此心狠手辣，而且如今瞧着这天下的局势，北齐并不是最强大的国家，并不值得东陵国依傍，而且先前北齐灭了宋北将军一族，东陵国应该恨透了北齐才对，为何还要送一批奴隶给北齐呢？
但这些，秦正都不敢问，他怕自己问出来，便引人怀疑。
他疑问：“可这送去北齐的礼物被打得血淋淋的，北齐皇帝看见了不得觉得咱东陵怠慢了北齐？”
那长官笑笑，满不在乎地说：“咱这是为了选出一批资质较好的奴隶，这一路上的折磨，死得死、残得残，剩下的都是些资质好的，那北齐关系欢喜都来不及。”秦正心头一酸，这人生来虽有贵贱之分，但是生命却是弥足珍贵的，他们为了献礼，残害同胞，杀害本国百姓，这是何等的悲凉。
秦正见这长官兴头正旺，他继续追问：“这陛下为何好端端地给北齐献礼，可是北齐近来有什么好日子吗？若是如此，可以从中赚不少钱了。”
那长官一听到钱，眼睛冒着光，“这后天呐，便是南国公主与北齐皇帝大喜的日子。这可是举国欢庆的好日子，到时候咱要是合作一番，肯定能捞上几笔。”
秦正估摸着自己必须在他们大婚前赶到，然后带着溱溱离开北齐，离开南国，到一个无人知晓的地方，平平安安地度过余生。
那长官以为秦正计谋着怎么从中牟利，他贼眉贼眼地看着秦正道，“果然是无奸不成商。”
秦正笑笑，他看着那长官笑得猥琐，心中计谋着发大财，转而又用余光去望那些被“仆役”的人，他们满身伤疤，血迹斑斑，一副生无可恋，死无可依的模样。而在这一群人之中，有一位十五六岁的小姑娘，她目光清澈透亮，水波潋滟，秦正对上她那一双眸子里，泛起阵阵涟漪。
秦正在心里想着，既然自己遇见了他们，便会想尽办法救下他们，不然他们会活活地被这群残暴的官民打死，若自己置之不理，则是天理难容。
而此时的秦正并不知道，此事交易关联深重，背后藏着极大的阴谋。
