从远古世纪到公元1500年，化学的列车进入了漫长的发展。人类学会了钻木取火，开始用火去烧煮食物，这一动作行为使化学重获新生。
人类懂得了用火，火焰虽然微弱，却带给世界许多丰富精美的产品-陶瓷，彩盆，各种用火烧制的瓷器，数不胜数。
公元1500年-公元1650年，化学开启了早期的实验。东方的练丹师为了研制“长生不死”，“青春永驻”的灵丹妙药而发明了黑火药。而西方的练金术师为了金钱的私欲而探索“点石成金”的方法。虽说方法失败，但这两个例子足以证明：化学发展史进入了高潮阶段。中、外医药学和炼金学的发展为化学成为一门科学必不可少的素材，
化学驶向近代的“快车道”。从1650年到1775年，是近代化学的孕育时代。随着炼金工业和丰富实验室的经验积累，人们总能认识：进行化学反应研究，使化学成为自然科学的一个分支。这一阶段开始的标志是英国科学家波义耳指明为化学元素科学的概念。
不久，化学又借燃素说从炼金术中解放出来。
“燃素说”解释道：可燃物能够燃烧是因为它含有燃素，燃烧过程是可燃物中燃素放岀的过程。”
尽管这个理论是错误的，但它把大量的化学研究事实集中统一于一个概念之下，并解释了许多化学现象。
在燃素说流行的一百多年间，化学家为解释各种现象，做了大量的实验。
实验的结果是发现多种气体的存在。特别是燃素说，认为化学反应是一种物质转移到另一种物质的过程，虽然是不严谨的做法，但也验证了化学反应中物质守恒些观点。这时期，不仅从科学实践上，还为近代化学新思维奠定了基础。
化学驶向现代化学的“超快车道”。1775年前后，拉瓦锡用定量化学实验阐述了“燃烧的氧化还原学说”，发现了“空气组成成分”，开创了定量化学时代。定量化学时代，即近代化学史这一时期建立了不少化学基本学说。
“道尔顿”提出了原子，分子学说“。“阿伏加德罗”开创了阿伏加德罗定律，“门捷列夫”发现了元素周期律，他也编制了元素周期表。所有这一切都为现代化学的发展奠定了坚实的基础。它也驶向现代的“超快车道”。
