官道上，一支百十号人队伍徐徐前进着，后面还跟着一个商队，正是赵九的队伍与那晚客栈说话的老者商队。
由于剩下的伤兵需要人照顾，赵九就从队伍里抽掉了一批人手留在了客栈，以至于现在赵九队伍里只剩一百三十多位士兵。
赵九的队伍在这一路上虽然偶尔有马匪袭扰，但是己方却也没什么损失，反倒是马匪损失颇重，渐渐的，在这有意无意之中，土匪仿佛改变了对这南平国懦弱的看法，本来嘛，南平国初立，管理机制空白，所以匪患猖獗，肆无忌惮，然而不料被赵九的队伍当头一棒，打成了缩头的乌龟。
由于那日匪徒袭击耽搁了一天，此时已是赵九出都城的第八天，再有十来里路就能到达归州的秭归城。
临进城前，赵九对督节使刘铭说到：“刘大人先行进城，本殿下先在城外玩会”
“殿下如何使得，下官临行前陛下可是嘱咐过……”刘大人还没说完，赵九就打断到：
“既然是听我的，你就先进城，我随后就到，哦，对了，你进城后向城主询问民商的具体情况，还有蜀国粮商之事”赵九摆摆手，又叫来百人将田忠和徐武：
“徐武将，你叫十来个弟兄随我走，田武将你带剩下的人随刘大人先行进城”
“是，卑职遵命”
见赵九要走，老者赶忙上前打招呼，以作别离。
归州，秭归城外，赵九带着十来人乔装打扮来到乡野村落，途径小道，只见道上长满了草，藤支比人还望高，都快要把路给掩埋掉了。
“少爷，您说这里头还有人住吗？”侍卫长吕弈忍不住好奇的问道。
“是啊，也没人修个路”侍卫周昀附和到。
“肯定是有的，可能是出入不频繁而已”赵九倒是观察的仔细，因为他发现有的草明显倒向一边，这说明是有人走过的。
此时日头已经临近晌午，赵九一行人好不容易进到了村子里面，然而赵九看见的数十户人家炊烟不过寥寥大多房舍紧闭房门，再看看不远处的田地，真的是杂草丛生，被使用的土地寥寥无几。
赵九四下张望，看见一位老爷爷坐于门口小桌子旁，神情紧张，于是上前打招呼：
“老爷爷，我们没有恶意，我们是体察团的，来到这里主要是向乡亲父老询问一些情况”赵九指了指身后这些人。
见此，老人紧张的情绪缓和过来，由于屋里太小，于是老爷爷叫内人打些开水来。自己则是搬来几张长凳子，有些歉意地说道：
“抱歉诸位客人，贫舍简陋，多有招待不周之处，还望见谅！”
“老爷爷客气了，是我们冒昧打扰了才是”赵九摇摇头说到。
“各位请坐，请坐”老爷爷热情的说到。
客套也不多说，赵九直接问道：“老爷爷为何村里这么冷清？”
老爷爷给在座的各位斟上白开水然后回答道：“都走掉楼，除去一些被拉去充军外，大多都去经商跑腿去喽，你看，多么好的田，没人啊，我这们一把老骨头又锄不动，唉！”说完老爷爷还深深地叹息了一口气。
“哦？那老爷爷您家里是否有亲人外出经商的呢？”赵九也能理解孤寡老人的无奈与无助，对老爷爷也是同情不已，于是问起老人家里境况。
“我有个儿子，前些年拉去充军了，他媳妇和她小娃子吃不了这里的苦，带着娃儿外出谋生去了，到现在都还没个信儿，我看她是没脸回来喽”老爷爷很是生气，指着城池那边的手都有哪些颤抖。
“老爷爷，村里应该有村保的吧？村保不管此事的吗？”在赵九看的书籍中就有对这个世界各阶级层的管理，村保就是村长，负责管理村里的大小事宜，在这个世界时代，妻子，妾室外逃那可是死罪！
“哼哼，村保！他倒是在外面发了财，就是他带的头，大家都学着出去跑腿当伙计，看看，这村现在像什么样子，唉！”老爷爷想起村保就来气！
“诶？小公子，你真的是朝廷派来的？草民一时气昏了头，说了些不该说的话，恕罪恕罪！”老爷爷渐渐的回过味来，有些忐忑，有些狐疑。
“老爷爷不必紧张，是这样的，像我们这样的体察小组朝廷分派了许多，一来是体察民情，二来是调查民意”赵九大大咧咧的喝了一口桌子上的温开水解释到。
“不知草民需要做些什么？”老爷爷问道。
赵九思索一阵后说到：“嗯…老爷爷如果你有一样东西现在在手里没什么用处，但是可以卖了换钱，不知老爷爷是否愿意？”
“草民祖上居于此地，祖宗基业并非富裕，也没有什么东西值钱的，不知小公子是指？”在老爷爷想来自己这犄角旮旯能有什么值钱的东西。
赵九见此也不打哑语，指着远处的荒田道：“若是朝廷有意收购这些荒田，不知老爷爷是否愿意？”
“这…这个”老爷爷似乎被惊吓到了，有些不知所措。
“老爷爷你看，你留着也是没用，白荒了这些肥田，不如换些银钱补贴家用，按照朝廷收购标准，每家每亩五十两银子，老爷爷你看如何？”赵九像是个坏孩子循循诱到！
“草民自然是愿意的，不过官爷是否能给草民留下门前这块地，让内人种种菜”听到每亩有五十两，老爷爷两眼发光，要知道现在的这个时代每个家庭每人都有至少拥有一亩地的，也就是说老爷爷家里的田地至少能卖二百五十两银子，这是什么概念？在这个时代，一两银子就等于一千文铜币，按平民一生六十年算的话，也就花费二十两银子出头，所以老爷爷欣喜的答应了。
“好，老爷爷你同意就行，相关的协调工作过些日子朝廷会派人与老爷爷交涉，银钱会一次性付清，望老爷爷须知！”见事情顺利赵九心情也十分愉快。
老爷爷虽然听着别扭，但一次性付清所有银子还是听明白了，这一下子直把老爷爷高兴坏了，叫来内人乐呵呵的向赵九一行人跪拜答谢！
“此事还望老爷爷告知左邻右舍，替朝廷表达来意”赵九绕过桌子扶起老爷爷说到。
“一定，一定，草民会将朝廷的善意传达众乡亲的”见赵九亲自相扶老爷爷惶恐，连忙感激应到。
“噢，对了，不知村保他家怎么走？”赵九想起一些事情，对老爷爷问道。
