赵谦颇为歉意的看着女儿，问她是否还在生自己的气。
赵琳儿笑着说本来是很生气，但是现在一点都不生气了。
赵谦看女儿说的真诚，嘴角的笑容不像是假的。但是他还是有理由怀疑的。他说道：”生在官家，很多事情都不能遂心。有时候为了利益，就要牺牲儿女之情。你怪爹铁石心肠，爹知道。爹又何尝不想让你留在身边，慢慢给你物色一个可堪托付的人。哎！只是机缘巧合，你爷爷又执意让你嫁过去。爹为了咱们赵家，只能不顾你的感受。也罢！不管你是怪爹，还是恨爹。爹也要将你嫁到张家去！
赵琳儿听父亲说完，忙开解父亲说自己真的没有再生气了。自己一切都任凭父亲做主了。赵谦心里有些高兴，又有点愧疚。他告诉女儿，张家还没有来正式的提亲，可能还要等些日子。让女儿好生在家休养，这几日不要再出门了。
之后一连四五日，琳儿都没有出门。只在家中静养，每次要出去不是被父母亲拦住，就是被小雪和小雨劝住。这两个丫鬟经过上次被骂，整日提心吊胆，不敢再让小姐轻易的出门了。而张君牧除了往王勉府上跑过一次，其他时间就躲在书房里，不是看惠子注释的那一堆书，就是发呆想念赵琳儿。他在王勉府上没有打听出那日诗会赵琳儿的消息。王勉和秦穆只说在诗会见过她，后来就不知何时回去了。张君牧告诉他二人自己已经有了心上人，一定要想方设法让赵谦把提亲的念头给收回去。他二人笑他白日做梦，世家联姻本来就是常事，何况是赵家。到时候父母之命媒妁之言，你不从还能怎么样。张君牧自然知道很难办，因此他一直想找机会当面和父亲谈一谈，指望张敬之可以为他辞了那门婚事。
张敬之这些日子在内阁办公的时候，明显感觉赵谦一直在向自己示好。他认为赵阁老一定是在拉拢自己。他尽量与赵谦保持距离，但是又尽量殷勤有礼。今日里，赵谦又要拉着他去见皇上，张敬之推让了两次，只得与他进了宫。两人在路上聊起了儿女的婚事，赵谦直言不讳的问张敬之何时提亲。张敬之本来想了一肚子推诿的对策，可是真让赵谦直来直去的问住了。张敬之心中苦恼，笑自己想的太简单，只觉得赵谦不会如此直接，他越是拐弯抹角，自己越有话等着他。如今赵谦不但捅了窗户纸，直接把窗户拆了，要把事情晒在太阳底下说。张敬之无奈，只得说回去跟老夫人和夫人商议个吉日，便要登门提亲。到了皇帝那里，只简单说了几句公事，便出来了。临告别的时候，赵谦特意对张敬之说恭候佳音。张敬之知道这个亲家终究是要认得。他转念一想，自己能攀上赵阁老这个亲家翁，也不是什么坏事。只要坚持不党，赵谦也不能那他如何。
二人离开寝殿，皇帝煞有兴致的对毛公公说道：“毛利。你什么时候见过他二人一起过来的？这么点事，随便上道奏疏就行了，二人煞有介事的赶过来见我。我总觉得这里面有道道。”
毛公公笑呵呵的说道：“圣明最是天子。手下的小子们说，赵阁老、张阁老快成了亲家了。以后自然常在一起。”
皇帝重重合上一道奏疏，若有所思的问毛公公，赵谦什么意思？
毛公公答道：”陛下。您是怕张阁老投了赵阁老吧。“
皇帝摇摇头说这不可能，张敬之他是了解的。哪有那么容易就陷入党争的漩涡之中呢。皇帝觉得自己一定不会看错人。
毛公公说：”张阁老也许不会，可是张公子就未必了。赵阁老这一步看的远，他是不会随随便便下一颗闲子的。老奴倒是有个馊主意。“
皇帝让他接着说。毛公公便提到张府还没有正式登门提亲。与其让赵谦从容布局，不如皇上抢先下手，将和玉公主指婚给张公子。如此，赵、张两家的联姻就无从谈起了。
皇帝指着毛公公，半生气，半玩笑的说道：”真是个馊主意！赵谦既然已经说了，张敬之必然不敢撇了他的面子。你觉得朕应该去跟赵谦抢，抢一个小子当女婿？这会不会让天下人笑话了朕，笑话朕不择手段！笑话我大楚没有好公子了，非得要跟一个臣子抢女婿！“
毛公公吓得跪地上求饶。皇帝哼了一声，让他起来。告诉他说：”赵谦此举绝非拉拢这么简单。他大概是猜到了。既然赵谦怕了，那就干脆让他回来！你这就派人去，告诉他，下月就进京来！“
毛公公唱了一声诺。皇帝接着说：”毛利你说的不是没有道理。赵谦将自己的眼珠子许给张敬之的儿子，真是下本钱啊！你到张府去，告诉他张敬之。就说大皇子身边缺一个伴读的人，让他公子进宫来给大皇子做个伴儿吧。“
皇帝说完，便重新拿起那个奏折，嘴里挤出”张敬之“三个字。毛公公听得真切，心中已然明白皇帝并没有改变重用张敬之的初衷，他不敢耽搁，急忙退下传旨意去了。
张敬之回道府中，衣服刚换了一半，皇帝的旨意就到了。毛公公亲自过来将旨意送到他手中，将他扶起。张敬之受宠若惊，连声道谢。毛公公笑着说：”阁老。不是老奴多嘴。陛下对您可是没谁了！我从没见过皇上整日念叨一个大臣的，您是第一个！这不，连公子都想着呢。可否借一步说话。“
张敬之站起来，领着毛公公往内厅走了几步。毛公公低声说道：”不瞒阁老。这皇位迟早是大皇子的！目下，令郎进宫陪伴殿下，将来就是新朝的重臣！陛下的心思，阁老能体会吧？“
张敬之赶紧施礼，连谢天恩。毛公公把话点到，就要告辞回去。张敬之赶紧差人给公公们塞了礼物，送出府门去了。
张敬之回身来到书房，将皇帝的意思告诉了儿子。张君牧想了一下，问道：”爹爹。儿子有一事想问爹爹。“
张敬之以为他要问皇子的事情，便挥手让他说。
张君牧便将这几日心中的纠结跟父亲说了。问他能不能想办法推了这门亲事。张敬之听他说完，问他是否有了心上人。张君牧点头称是。
张敬之沉默了一阵，抬头说道：”牧儿。忘了她吧！赵家的小姐你必须接受。这都是为了你好，如果将来有什么不测，赵家或许会保你。等使团的人走了，我就跟你娘上赵家提亲。“
张君牧看父亲欲言又止，知道父亲有难言之隐。他知道父亲是一个忠厚的人，很难去拒绝赵家的婚事。他决定自己去想办法。
张敬之最后说道：”虽然我不知道皇上为何召你去，但是在宫中一切要谨慎行事。切不可再任性妄为。伴君如伴虎，离皇上近了，做事务必要多想想。多听，少说。你可记住了。“
张君牧点头示意父亲自己记住了。
张敬之这才唉声叹气的离开。他从没见过父亲如此犹豫。他隐约的感觉到父亲还有话没有说完。在外人看来这应该算是一个好差事，但是父亲却显得忧心忡忡。他一定是意识到了什么风险，不然不会这么犹豫不决。
张君牧以此判断，今后的日子，可能不会如此清闲了。
