此后一连几日,张君牧陪着颜文儿姑娘游遍了京都城的大街小巷。两人慢慢的亲密无间起来。即使哪天张君牧被父亲派去做事,留文儿一人在府中。她便愁眉不展的想着他的诸般美好来,恨不得他赶快回来,只是守在她身旁也好。
赵戬自府衙回到府中。下人请他到老主公那里,赵戬赶紧换了衣服去见赵谋。赵谋问他何时让妇人到张府提亲。赵戬吞吞吐吐说了一阵,没有让赵谋满意。他重重拍了一下椅子,大声训斥道:“老夫还没有死!轮不到你们兄弟二人搪塞我!”
赵戬吓了一跳,直说告罪的话。他过来帮赵谋盖上毯子,低声说道:“琳儿毕竟是大哥的骨肉,大哥还没有想通,我不敢贸然。。。”
“混账!”赵谋根本不听他解释,直接打断他说道:“你去把赵谦叫来,我要问问他!快去!滚!”
赵戬无奈,退出去,不多时带着赵谦一同进来。不等他们站稳,赵谋就把二人一通数落。吓得赵谦赶紧回道:“儿子领会了。父亲大人息怒。”
然后他赶紧对赵戬说:“去,让琳儿婶娘明日就去提亲。”
赵谋这才闭上眼睛,打发他兄弟二人出去。
赵谦一路唉声叹气,赵戬不知如何劝说,只等快到赵谦院门,才说道:”大哥!你果真想通了?“
赵谦白了他一眼,转身往回走。就听他说道:”就劳烦弟妹明日去张府说说吧。“
赵戬这才放下心来,兴冲冲的回道院子,进屋对夫人说道:”你去约下张候夫人。明日里与她说说琳儿的亲事。父亲做主将琳儿许给他公子,这事你一定要办妥。“
夫人惊讶的说道:”咱们琳儿可是大哥的眼珠!多少提亲的都被赶出去了。怎么着急许给人家?“
”妇道人家懂个屁,让你去说你去便是了!“赵戬不屑的说道。
夫人帮他擦了脸,不敢再多问。忙差丫鬟去张府邀约去。
到了第二日,张敬之回道府上,一路走到屋门。丫鬟萍儿正巧从屋里出来,张敬之问她夫人何在。萍儿回说夫人带着瑜儿去马球场了。
张敬之说声胡闹,身子不行还要去马球场干什么。萍儿赶紧回禀说,昨日大将军府上来人邀夫人去看马球。夫人想这都是妇人之间的闲话,没必要告诉老爷。
张敬之又问道公子,萍儿如实说一早就带着颜小姐出府了。张敬之叹自己这儿子,整日里跟一个姑娘家家的黏在一起,成何体统,让外人看了笑话。等他回来一定要骂他一顿。
到了下午,夫人带着丫鬟回来了。看到老爷在屋中生闷气,于是招呼丫鬟给他泡茶。张敬之心中不痛快,使劲将茶碗摔着桌子上。夫人生气的说:”你这是冲谁呢?谁又惹着你了。整日里在外面臭着一张脸,回来也臭着一张脸!“
张敬之便一通将她去看马球和儿子整日玩耍的事情倒了出来。夫人听他说完,气的咳嗽几声,然后呜呜的哭着说道:”好啊!你儿子都这么大了。你倒是一点都不为他着想。儿子读书你也骂,儿子出去玩耍你也骂。你有没有想过儿子为何整日粘着那个姑娘?他都多大了,别人家这岁数有的都有孩子了。你倒好,也不想着为儿子说门亲事,到有本事拿我们母子撒气!“
张敬之看夫人哭的伤心,一时毛了手脚。
夫人呜呜哭了一阵,张敬之有心去书房待着躲躲,却哪里躲的了。夫人哽咽的说道:”你年前还说要找个小姐与儿子成婚,你可曾找到啊?你说你找了谁家的?儿子的事你有没有放在心上!“
张敬之无奈的说道:”整日里跟一个姑娘一起成何体统,让别人看了该笑话我们了。“
”是呀!你张阁老的面子比天大。这会儿怕人笑话,等儿子冠礼还没成婚,那时才让人笑话我们做父母的没能耐!“夫人不依不饶的怼了回去。
”是呀!那你还有闲心去看马球!“张敬之吼了一声,甩袖子出门去了。
天将黑的时候,张君牧跟颜文儿追逐打闹着回来了。被张敬之截住,将儿子带到书房骂了一通,才算解气。张君牧不明不白被父亲痛骂,心中憋屈,就到后院找何凯明聊天去了。
此时何凯明正对着满屋的纸鸢发呆。张君牧笑着说:“凯明,你太厉害了!这些纸鸢都是你做的吗?”
何凯明点头,然后指着其中一只菱形的纸鸢说道:“就那一个飞的最好,可以栽五十斤的石头,飞很长时间,但是风小的时候便飞不稳了。”
“哈哈,还在想我说的那个。给你开玩笑的。弄好时候去后山,那里离江边近,风很大的。不用担心没有风。”张君牧安慰他说。
“你找我做什么?”何凯明问道。
张君牧唉声叹气的将挨骂的事情说了。然后又得意的将自己戏弄鲁王的事情说了一遍。最后问何凯明说:“怎么样凯明?我这事办的漂亮吧!”
何凯明摇了摇头说道:“不漂亮!”
“为何?”张君牧不服气的问道。
何凯明淡淡的说,此事是你运气好。若是那个王爷看了你写的假信,他就不会把主公带到皇上那里去了。但是他搜出来那块玉,颜小姐的盗窃罪是坐实了的,一定逃脱不了责罚。
张君牧沉默了一会儿,像泄了气的皮球一般瘫坐到何凯明身边,懊恼的说道:”对呀!是我自作聪明,险些害了文儿姑娘。“
张敬之缓缓回到房中,看到夫人还是不理他。心里觉得有点小题大做了,便问道:”今日与那将军妇去看马球,可有什么稀奇事吗?“
夫人缓缓的说道:”都是妇人之间的闲话,你也要听吗?“
张敬之嘿嘿笑着走过去,说道:”说来听听。“
夫人噗嗤乐了,骂他没有正行。然后便讲了今日的经过。原来,大将军妇约她出去看球是假,倒是有意无意的问起儿子的婚事。说赵阁老觉得咱家牧儿不错,有意将他的宝贝女儿许给牧儿。
张敬之很是诧异,想起之前在巷子里与赵谦的谈话,只当是个玩笑。没想到赵谦居然要将女儿许给儿子。便问夫人是哪个女儿。夫人笑着说:”你当是谁?是他那个视如眼珠的赵琳儿!“
张敬之更惊讶了,没想到赵谦如此诚意,居然将他最爱的女儿许过来。
他问道:”当真?“
夫人笑着说:”当然。听说那赵琳儿才貌都是一流的。而且是赵阁老和大将军最最疼爱的。若是她嫁到府上,以后牧儿的前程必在你之上!“
”胡说!我已经在内阁了,到我之上,莫非还能得了公爵,做了首辅不成!“张敬之呵斥道。夫人不敢再说这个,只是将经过细细说与他听。
张敬之总觉得心中不安,便起身穿好衣服,差人通知门客到书房去。董行、周吉和刘长他们陆续赶到。张敬之便将提亲的事给他们说了。众人都是惊讶。董行就说:”主公。张家在朝堂向来不设党争。那赵谦此意,必然是拉拢主公,若是真的结了亲,只怕日后公子不免倾向赵党。那时候必然引起诸般麻烦。“
其余几人也是如此想法。张敬之进退两难不知道该如何办。
刘长说道:”主公不如用个拖字。既然赵谦主动找上门来,那赵家权倾朝野,如若断然回绝,只怕张家以后在朝堂也会诸多不便。不如许了他,然后尽力拖延。。。“
”不行!“周吉说道。”你当赵家是谁,即便是普通人家,许了人家,怎可拖延。到时候赵家必然站在理上,此事只怕要被人诟病。“
众人重回沉默,一时想不出个好办法。
董行笑着说道:”赵家毕竟是世家大族,赵琳儿小姐又是赵家的明珠。如若赵谦诚心相许,到是门难得的亲事。主公万不可回绝,只待查清赵谦的意图,再做打算。“
张敬之点头同意,说道:”虽说如此,也只是他们夫人之间闲话,并没有正式提亲。我只当健忘,先拖些时日。看看赵家究竟是何打算不迟。“
众人点头称是。