［阿拉伯］《一千零一夜》/选自周浩民/编译从前有一个人，家里积有小产，他去过许多地方经商，渐渐地成了个殷实的富商。在一次做买卖途中，他又饿又渴，看到路边长着许多枣树，树上结着许多成熟的乌红的枣子，便去摘了一些下来，又到旁边的一口井里舀了一点水，坐在树下，一边乘谅，一边吃枣。吃完枣，便顺手把枣核掷到路边。忽然，在他面前刮起一阵旋风，风过后，一个手里拿着一把锋利的宝剑、身材有一两丈高的魔鬼站在他的面前，富商被眼前的景象吓坏了，只听到魔鬼说：“你这个可恶的家伙，快来给我儿子偿命吧！”
富商颤颤惊惊地说：“我一直坐在这儿没动，怎么能杀了你的儿子呢，可不要冤枉了好人。
”
魔鬼说道：“你实在可恶！杀了我儿子还想狡辩！我儿子刚才从这儿经过，被你扔的枣核打中头部，马上倒地死了。”
富商说：“我肉眼凡胎，没看见你儿子从这儿经过，如果我能看见，也不会扔枣核把他打死了，我一向都听命于真主的安排，从不抗拒。如果我真杀了你的儿子，那也只能算是误杀，不是有心的，你就放过我吧。我会在安拉面前祈祷，让他再给你一个儿子的。”
魔鬼说：“你杀了我儿子，我要你偿命，这是理所当然的事，为什么我要饶恕你。”说着就张开爪牙，把富商按倒在地，举起宝剑就要杀他。
商人哭泣着对主说：“伟大至尊的安拉，我死之后老婆孩子全都托您照顾了。”接着，又对魔鬼说：“请让我说完最后几句话再杀死我行吗？”
魔鬼说：“有什么话你就快说吧，但不要太啰嗦。”
富商道：
“人活在这个世上是多么的艰难，时刻充满着恐怖的痛苦。
虽然我们祈祷着一生平安，却难以追寻到美满和幸福。
达官贵人常常被命运嘲弄，和风丽日突然间变成凄风苦雨。
高大的树木曾挺拔俊秀，不料雷电却将它击死烧枯。
珠宝经常沉落于深渊海底，腐尸却总是在海上漂浮。
灾难就如同满天的繁星，太阳月亮也总有亏损盈余。
莠草和野稗在风雨中直立，只有结满实粒的禾穗倒伏。
人即使能算准好运的到来，却难以预料祸患之虞。”
富商吟完，魔鬼说：“现在我总该把你杀死了吧。”
富商哀求道：“你可不可以暂时让我回去，因为家中有一些事情需要我处理。该还的债务要还清，别人欠我的钱要收回来。我以安拉的名义起誓，等我处理完所有的事情，我就会回来听凭你的处置。”
魔鬼虽然是魔鬼，但还是有点人性的。他相信了富商，让他回去。富商回到家中，把失手打死魔鬼的儿子、魔鬼要他偿命的事跟家人说了，家人都吓坏了。富商赶紧去处理各项事务，他忙完一切事情之后，又和家人过完年，然后告别哀哀戚戚的家人，就又来到去年坐着吃枣子的地方。他独自坐在那里，想起家中幼小的儿女和家中的财产无人料理，又想到自己的不幸遭遇，不禁嚎啕大哭起来。他的哭声惊动了从附近过路的一位老人，老人手里牵着一只用链子锁着的羚羊。
老人走到富商面前，看到他在那里痛哭，便问：“你为什么一个人坐在这哭呢？这可是魔鬼经常光顾的地方啊！”
富商便从头至尾将自己的遭遇说了一遍。老人说：“老弟啊，说实在的，你的这种遭遇真是闻所未闻，你的确是太冤了，就那么随手扔几枚枣核，谁能想到竟把魔鬼的儿子给打死了呢？最好是在这立下一块石碑，提醒路人不要在这随便扔东西，以免受这不白之冤，不过，我倒要留下来看看这个魔鬼怎样把你杀死。”
老人用话来安慰富商，不料富商心里总是想着魔鬼等会儿要杀死他而忧心忡忡的。正在这时，路上又来了一位老人，他牵着两只黑色的猎狗。
这位老人走上来就说：“你们两个是不是不想活了？这可是魔鬼的地盘啊！还是赶紧走吧。”
牵羚羊的老人把富商遭遇魔鬼的事讲了一遍，这个老人听完也愿意跟他们一起等待魔鬼的出现。
不多一会儿，又来了一位老人，这位老人牵着一头花色的毛驴。老人看到这三个人都在魔鬼经常出没的地方坐，很是惊讶，便上前跟他们打招呼，他们便把富商的不幸遭遇又讲了一遍，牵驴的老人也愿意陪他们等候魔鬼。
第三个老人刚坐稳，远处便刮起了一阵风，吹得附近的树木呼啦啦地响，沙石满天飞。
等一切静下来后，在这四个人面前就出现一个令人恐怖的大魔鬼，魔鬼一把抓住富商，吼道：“今天你总该偿还我儿子的命了吧？”
富商哀痛欲绝，三位老人都非常同情他。他们站了起来，牵羚羊的老人趋前一步，对魔鬼鞠了一个躬说：“威风的魔鬼，你愿意听一个离奇古怪的故事吗？”
魔鬼说：“你有什么离奇古怪的故事，讲来我听听。”
牵羚羊老人又说：“我想讲的是我和这只羚羊的故事，如果你认为很稀奇，我请你看在我的情面上，免掉这位富商三分之一的罪过吧。”魔鬼点点头，表示同意。老人便开始讲他的故事。
