福生兄弟招呼二个伙计，四人合力将躺椅抬了起来，小心翼翼地向门外走去。门外众人急忙为他们让出了一条通道。
当福生他们抬着躺椅从中通过时，众人七嘴八舌关切地问候着平掌柜。
这个道:“平掌柜，保重!”
那人道:“平掌柜，养伤紧要，多多保重身体。”
还有一位酒友则道:“养好了伤，我去找你吃酒。”
平掌柜微笑着向众人点着头。
吉祥快递铺的伙计看见福生他们抬着躺椅过来，忙跳下车，与福生他们合力将躺椅抬上车。
福生将平掌柜身上的薄被拿下来铺在车板上，招呼四人将平掌柜抬下躺椅，放在被子上躺好，再把躺椅拿下车，带着伙计回到店堂。
福生将躺椅放店堂中央，带着伙计们拣拾地上七零八落的各种木器件，不断地把它们抱上车去。
平刘氏把帷纱放下，再次遮住了自己冷若冰霜的面庞。
陈大使仿佛没有看见忙碌的福生等人，也当面前的江六和郭凡如空气一样不存在，或许是眼不见心不烦，他示意身边的那位官员跟他走。二人背着手，神色平淡，慢腾腾地走进了通往后院的小门。
平刘氏兄长看看平刘氏，再瞧瞧迈入后院小门的两道绿色背影，神色怔忡不定，不知在想什么。
而之前那些嚣张蛮横的刘氏佣仆，扶起了晕倒在地的同伴，窝在一边，偃旗息鼓，安安静静。
过了一炷香的工夫，郭凡瞧福生和众伙计已将地上所有散落的傢俱器件拣拾干净，招呼江六，二人大步离开了平记店堂。
吉祥的大板车已经启动，福生和众伙计扶送大车步行跟随。
围观的众人亲眼目睹郭凡大发神威，刘氏兄妹及二位当官的亲友被震慑当场，不敢稍动，心中大呼畅快，兴奋莫名，在郭凡和江六离开时，也三三两两的散去。
郭凡牵挂与张三见面之事，让福生他们慢慢而行，他和江六迈开大步，飞奔着回到了秀山客栈。
走进大门，郭凡就瞧见张三趴在柜台里的高脚茶几上呼噜呼噜地酣睡，身上衣裳、裤腿上沾满了东一块，西一团的泥水印痕，在烛光的映照下格外醒目。
郭凡见状急忙和江六向柜台走过去。
老王招呼郭凡和江六道:“郭班头，江捕头，你们回来啦!掌柜和福生他们呢?”
郭凡道:“他们赶着大板车在后面，老王，我张三哥什么时候回来的?”
老王道:“嗯，张捕头回来不到两盏茶的光景，他不愿回房，我便让他坐在这里等你们，可能是太累太困了，坐了一会儿他就睡着了。”
郭凡和老王说了几句话，瞥见张三仍在熟睡，全无动静。郭凡知道他肯定是累坏了，是立即叫醒他呢?还是继续让他睡一会儿，郭凡稍稍犹豫了一下。
江六性急，已开口叫道:“张三哥!张三哥!你醒醒!”
江六连呼几声，张三格噔一下猛地惊醒过来，扭头一瞧，是郭凡和江六站在柜台前，他忙起身从柜台里转出来，走到二人跟前。
郭凡见他眼窝深陷，面色憔悴，胡子拉渣，一付乏累至极的样子，知道这二日里他和周四为了追寻明善小道士的下落，一定是吃不好，睡不好，精神紧张，劳心劳力之缘故。
郭凡心中感动，说道:“张三哥，你辛苦了!”
张三满不在乎笑道:“没事，不辛苦，事情总算有了眉目，但要把人带回来，还得班头和小六兄弟去一趟。”
郭凡不再矫情，时间紧迫，必须要在明日一早就得把小道士带回府城，点头道:“好!咱们走。”
江六兴奋地问道:“要带刀吗?”
张三道:“不用，带刀没用。”
郭凡说走就走。
三人一同出了客栈大门，往东便门方向急步而去。
到了东便城门的守卫岗亭前，这时守在门外的高大兵卒看见有人过来，摘下门框上的灯笼迎上前。
他提着灯打量着三人，问道:“那位是张捕头?”
张三拱手道:“在下是张捕头。”
那兵卒道:“你把大人的令牌给我吧，这是规矩。”
张三从怀里捣出一张胡杨木木牌，递给了他。
那兵卒接牌在手，提灯一照，上面刻写着一个红色的令字，翻过来是一行红色的四个小字，刻着:领东便门。这木牌正是东便门城门领的令牌。
那兵卒把那令牌收入怀中，说道:“没错，你们跟我来吧。”
他领着张三、郭凡和江六走到紧闭的大门前，对守卫在城门前面的四位兵卒说道:“大人有令，这三位捕役出城公干，兄弟们，开门吧!”
四位守卒当即摘钥下闩，吱吱啦啦地把一扇大门往外推开了约有丈许，可容三人并排出入。
张三向几位兵卒拱手道:“请兄弟们上复穆大人，就说我张三多谢穆大人关照了，也多谢各位兄弟辛苦了。”
说完转身，带着郭凡和江六匆匆出了城门，沿东便门外大道一路飞奔至东山脚下。
郭凡抬头望着隐入夜色，朦胧高大的东山，问道:“张三哥，小道士可是在山上某个地方?”
张三道:“是的，班头，他就在东山观的后山。”
江六问道:“三哥，那小道士死了吗?”
张三回道:“本来是死过去了，后来又被救活了。”
江六惊异地笑道:“乖乖，死去活来，了不得，怎么回事?”
张三笑道:“小六想知道?等上山见到了小道士你就知道是怎么回事了，抓紧时间上山吧，有人已等得不耐烦了。”
郭凡心念周四久等，腾身而起，率先踏上山道，张三和江六飞跃跟上。
下弦月没有出来，夜色融融，星光弱弱，道路之间漆黑一团，树影叠加，更添黑暗。
秀山捕快们对这条由青石板铺成的，通往东山观的山路，上上下下走了几十遍，熟悉得如同自己的掌纹一样，闭着眼都不会走错。
走到半截，郭凡忽道:“张三哥，东山观集市有值夜的巡察道士巡逻，咱们上去后是到后山，为了不被道士们发现，咱们不仅要绕过集市，还要绕过东山观，可是除了由东山观直通后山之外，你们可曾发现有没有其它什么可通行到后山的道路?”
张三道:“没有发现，当我们探知小道士是在后山失踪的消息之后，为了不惊动东山观的道士们，我与周四弟在前面勉强找了一条通往后山的路出来，有些难走。”
于是由张三领头，三人上到了半山腰，抬头仰望，可见东山观集市中的点点灯火了，张三停下了脚步。
他走到路边，找到路边的一棵大樟树，伸手扶着树干，上下摸索一阵，接着又往前换了一棵，摸到第三棵时，停手说道:“就这里了，你们跟我来。”
他从第三棵大樟树旁边闪身而入，郭凡和江六急忙紧紧跟上。
三人进入了一片树林。树林里幽深黝黑，伸手不见五指，地面上积累的枯枝落叶颇厚，人踩上去松软不说，每走一步还发出噗嗤噗嗤轻微细响，偶尔会惊起树上一二只野鸟，扑凌凌地窜入夜空中。
郭凡和江六听声辨位，紧紧跟在张三身后。
张三走一会便停下来，寻身边的大樟树摸索一回，找到树干上的某处标记后再往前走，如此走走停停，大半个时辰后，豁然开朗，三人走出了树林。
郭凡往左眺望，已看不见东山观集市的灯火，他们这是已经绕到了另一边。他再往前看去，面前是荆棘灌木和山石茅草，其中夹杂着高大的乔木，由此攀上，再向左拐那边就是东山的后山了。
仍然是张三领路，他找到一块大石，从旁边踩着半人高的茅草摸索前行，郭凡和江六紧随其后。
一路上，蜿蜒曲折，所经过之处，树木稀疏，山石嶙峋，灌木丛生，杂草遍地，随处可辨劈倒的杂草和砍断的树枝荆条。
大约过去半个时辰，张三在一块丈许高的大石旁止步。郭凡和江六走到他的身旁，三人并排而站。
郭凡俯首下望，远远可见一片重重叠叠，高高低低的屋顶，透着一点二点的灯火，隐在夜色之中，那里就是东山观了，他们已经来到了东山观的后面。
张三撮唇发出了几声猫头鹰的鸣叫。
过了一会，在大石右边，离大石约有十几丈远的一片树林里响起了三声猫头鹰的回应。
张三低声道:“班头，周老四在那林子里，咱们到地方了，过去吧。”
三人往右迤逦下行，片刻间进入了那片林子里。
这时，一道黑影从一棵大树后面闪现出来，身形可辨，正是二日没见的周四。
两下里碰在一起，周四低声说道:“班头及时能来，真是太好了，那老道已等得不耐烦了，说是班头再不到，就要把小道士扔下山去，还说要教训教训我这骗子!”
周四的话，语调中带着欢喜兼及无奈，表达的内容却让郭凡感觉有些懵圈，不知他说的老道急着见他是什么意思。
郭凡问道:“张三哥，老道是谁?为何急着见我?”
张三回道:“一言难尽，我们在后山搜索明善下落时碰见的，这老道神秘兮兮，莫名其妙得很，还是老四说吧。”
张三忽然住了口，郭凡看不清他脸上的表情，从他吞吞吐吐的话中，张三不愿说这老道，似有难言之忍。
郭凡道:“那周四哥说吧，这老道是怎么回事，小道士又怎么在他手里。”
周四说道:“明善小道士是这老道救的，现在老道住的山洞里养伤。”
江六道:“这老道是什么人呀，如何救了明善这小道士。”
周四道:“老道不知姓什么，须发全白了，脸上却没有多少皱纹，说他八十岁也行，六十也可以，反正看不出他有多少年岁。他说，今天上午，他发现我和三哥老在后山转悠，嘀嘀咕咕地找什么小道士，以为我们是什么盗墓的歹人，要打东山观后山道士坟墓的主意，就盯上我们，故意丢些道袍碎片头巾什么的，引我们到了他住的山洞，然后将我们堵在洞里，阴阳怪气地问我们是什么人，来东山观后山干什么，寻找小道士有什么不可告人的目的。我们不知道老道士的底细，当然不会跟他说实话。老道便一直追问不休，张三哥就东拉西扯胡扯了一通，老道士恼了，与张三哥动起了手，那老道武艺高强，虽然年纪大了，却是个高手，张三哥竟打不过他，三招二式就把张三哥拿住了，我急忙上去帮忙，没想到他住的地方到处是机关，防不胜防的，一不留神，也不碰到了什么东西，一张大网兜头盖脸地罩下来把我给困住了，我只能眼睁睁地看着张三哥被老道五花大绑，捆了起来。”
江六奇道:“啧，啧，这老道牛，三下五除二就拿下三哥，了不得，张三哥，你没吃亏吧。”
张三气哼哼的，没有答话。
周四道:“老道没虐待我们，只是再三追问我们是什么人，为何来找小道士，我和三哥就是不说，老道问了半天，或许是问烦了，也许是到午时了，老道不理我们了，走进里面去了，把我们撂在了一边，我和三哥见这样耗下去不是个事，二人商量，为了脱困，不如实话实说。过了一个来时辰，老道重新回来，又来审问我们，我们干脆一五一十地把找小道士的目的和原因一古脑儿全说了。谁知老道听完竟笑了起来，嘲笑我们说，若早告诉他是这么回事，我们也不会被绑被困地受罪了。然后就把我们放了，告诉我们说，十五那天他正好在后山为他师父的坟墓除草，瞧见有一位年轻的黑衣汉子扛着一个小道士从东山观出来，直奔后山墓园，那黑衣汉子撂下那小道士，先在那小道士胸口上打了一掌，小道士一声不吭倒在了地上，那黑衣汉子俯身查看小道士的动静，抓住那小道士的头，欲要扭断小道士的脖颈，结果了那小道士的性命，被他出声惊跑了那黑衣汉子，因此救下了那小道士。”
郭凡忿然道:“不用说，那小道士就是明善，那年轻黑衣汉子定是邓全身边那几个亲随都尉校尉。杀人灭口，以此陷害咱们。”
周四点头道:“是的，小道士就是明善，被打昏了，现就在老道的山洞里养伤。他详细说完这些，就开始耐心详细地询问起班头的情况，问你的名字是不是叫郭凡呀，家住那里，还问明前茶是不是你母亲制的，又问了你伯父和郭贤兄弟的一些事，跟查户籍似的，我们把知道的都告诉了他。他听完，高兴得不得了，胡子都要翘起来了，在原地不停转圈，活像个老小孩。”
江六问道:“周四哥，这老道把郭班头家的情况问得如此详细，莫非与郭班头有仇?”
周四道:“我和张三哥心里也是这样认为的，那老道对我们说，只要能把郭班头带来这里来与他见上一面，聊聊家常，他就让小道士跟我们走。我们当然满口答应，心想干脆把江六兄弟也一起叫来，不管他是什么用意，是否有仇，有了班头在，加上我们三人，还收拾不了他一个老道士?若是仇人，正好打发了他，于是，张三哥回城送信，我就留在洞里当人质。老道士对我倒是客客气气的，就是不停地问班头你的事情，没完没了，烦死我周老四了。后来张三哥返回说信已送到，晚上会带你们过来，老道顿时高兴极了，晚饭还请我吃酒，又让见了明善，明善说他是被邓杰伤的，他对要谋害他性命的东山观邓都管、黄观主恨之入骨，一口答应跟我们走，谁知左等右等，张三哥和你们就是不来，老道等得不耐烦了，把我赶了出来，又说了那些狠话，明善小道也吓呆了，央求我找你们过来，班头，咱们走吧，那老道怪得很，说得出是做得出的。”
听了周四的一番话，郭凡这才了解张三哥原是在老道士那里栽了跟头，失了面子，所以不愿提他。不过，从周四的叙述中可以推测他周四在老道士那里肯定也是吃了苦头的。
郭凡心想:这老道士手段高强，张三和周四武艺不俗，却都栽在他手里，看来是个狠角色。东山观中何时存在这样一个厉害的人物，而且对自己十分关注，见面如何确是未知。
郭凡打起了十二分的精神，准备面对那不知名的老道，于是，他催促周四带路快走。
周四领着三人匆匆穿过这片不大的小树林，突现一道二十来丈高的山壁，两边望不到头，黑黝黝的横在众人的眼前。
郭凡见那山壁耸立，几乎是直上直下，仿佛一堵高墙，山壁之前是一堆堆的黑漆漆的石头，面积横竖有数亩方园，块石之大者，有如房屋，小的好似车轮，形状奇特怪异，其中稀稀拉拉还夹杂着二十几竿青竹，山风振叶，簌簌轻响。
周四指着山壁道:“山洞就在里面，穿过这片怪石堆就是。”
他的话音刚落，对面就响起一道苍老的声音，声音飘渺，入耳清清楚楚。
他说道:“到了老道的门口，还说那些个废话，是不是郭小子到了?赶快把郭小子给老道带过来瞧瞧。”
周四则没好气地答道:“到了门口，还怕不到，你猴急什么，不怕郭小子不高兴了，掉头回去?”
那老道顿时急了，叫道:“小子，你敢!惹恼了我，再给你吃一顿竹笋炒肉。”
周四哼一声，不再回嘴，领着郭凡三人往前走，郭凡提气蓄力，小心戒备。
周四小心翼翼地在怪石之间忽左忽右，腾挪闪避，落脚却很有分寸，郭凡和江六在张三小心机关的告诫下，亦步亦趋，盯着周四落脚的地方，一步不敢踏错，很快到了山壁之前。
只见一块凸石如伞盖，在之下左侧有一块巨石，约半人高，平整如桌面，而其右边则是一道半掩的木门。
这时，一位身形瘦削，须发披散的男子正坐在巨石之旁，适才发话之人就是他，夜色之中，不辨形相面貌，但双目灿然生光，有如天上的明星。
不用说此人就是那老道了。
郭凡离那老道约摸一丈左右的距离，拱手弯腰拜道:“小子秀山郭凡拜见道长真人。”
那老道朗声答道:“好，好!好!待我老道士先仔细瞧瞧你的模样。”
他拿起石上一根细长的物件，晃了一下，冒出一团小火光，原来他拿的是一根火折子，点燃了石上三根半截蜡烛，烛火熊熊，老道及郭凡等人的形貌在明亮的烛光映照下，清晰分明。
那老道一双寿眉，长须浓密遮了半边脸，头扎吕祖巾，穿一身素蓝布道袍，气派从容，神在物外，目光明亮，直刺人心，左手里握着一把青花茶壶，石上则摆着五只小巧玲珑的茶碗，应是在周四走后，他便一直在此吃茶坐等。
郭凡在与那老道目光的对视中直觉此老道似曾相识，恍恍惚惚地像他记忆中的一个人，但因时间久远，形相稍异，不敢确定。
那老道则是直勾勾地盯着郭凡，从头至脚，又从脚至头，上上下下，仔仔细细地打量了他好一会儿，目露欣喜，微笑道:“果然是郭小子，两个小家伙没有骗我，郭小子你不认得我这个老道士了吧，也难怪，你那时还小，于今长大了，雄纠纠的样子，与你父亲简直就是一个模子刻出来似的，你母亲可好?很多年没吃到她制的茶了，老道士可是想念得紧呀!”
老道士所言，分明表示他是郭家的故人，不仅熟识郭凡的父母，还是与郭家来往密切之人，并在郭凡少幼之时见过他。
张三、周四和江六愕然，一齐看着郭凡，想要郭凡给个答案。
老道是郭家故人，大出郭凡意料之外。他放下戒心，左思右想，就是想不起这老道是谁，何时何地见过他，抓耳挠腮似的，神情颇有些尴尬。
那老道呵呵笑道:“想不起来不要紧，当年老道士不是这般模样，怪不得你，现在老了哟，得，光顾着自己说话了，郭小子快坐下，咱们爷俩好好聊聊，嗯，你们三个小家伙也都坐下吧，吃一杯老道自制的清茶，老道还有话说。”
张三和周四都是四十开外的壮年人，被人称作小家伙，也是苦笑不得，同着郭凡和江六忙寻地上可合适落坐的地方，地上石头多，几人陆续在巨石边上都找到了一块平整些的石头，恭恭谨谨地坐了。
那老道逐一往茶杯里倒满了茶水，郭凡他们见状，忙起身一一取了杯，正襟而坐，品起茶来。
郭凡瞧手中茶杯，竟是青玉所制，形如花瓣，再闻茶香，淡雅悠远，不同于明前茶的清香，自成一脉，仿佛明月清风，足以忘俗。
他浅尝一口，茶水入口清淡，回味甘甜，香气隽永，让人顿觉神清气爽。
他一口饮尽，叫道:“好茶!多谢道长。”
那老道乐呵呵地笑道:“能得郭小子的一句夸赞，老道士心满意足，没有白费工夫制这道茶，十五年前老友邀我秀山会面，那时你母亲制的这明前茶出来不久，尚未在广川风行，老道士有幸在老友那里吃了一杯，从此恋恋不忘，寝食难安，没有办法，第二年老道士不请自来，由老友领路，去到了明前村向你母亲求讨这明前茶，你母亲爽快，二话没说，把家中仅有的二斤极品，明前银锋全部给了我，老道士是喜出望外，喜不自胜，但是无功不受禄，无以报答，只好在秀山留了半个月，把老道士的荡寇诀传了给你。”
忽然，郭凡腾地站了起来，激动地叫道:“小子我知道了，你是梁先生!梁师父!”
他扑嗵一声跪在了那老道士跟前，嗵嗵嗵连磕了三个响头。
那梁老道哈哈笑道:“终于想起老道士是谁了?不错，不错，老道士十年没在这尘世间走动了，还没让人给忘了，好孩子，快起来吧。”
张三、周四和江六突然瞧见郭凡向老道行跪拜大礼，口称师父，是他们同事三年来所仅见，不禁面面相觑，惊异之余，好奇心勃勃而发。
江六最是忍不得，急问道:“班头，快说说这是怎么回事?”
郭凡直起身子，深深吸了一口长气，缓了缓神，声音颤抖着，说道:“道长，便是我习武的授业启蒙恩师。”
