诸葛瑾退下后，刘备问道:“士元有何妙计？”
庞统道:“主公，我们给他江陵。”
刘备惊道：“荆州如此重要，如何能让出？”
庞统道：“主公莫慌，听我说，自赤壁之战后，孙权和江东文武都自然而然认为荆州是其所有，而孙权只不过取下了江陵，我们也派兵助过阵。我们本来就有半个江夏，又实打实的取下长沙等四郡。不过，江陵是北攻曹操，西连益州的兵家要地，所以我们借江陵屯兵，以图跨荆连益成就霸业。但江东却将江陵与荆州混为一谈，借江陵硬是说成是借荆州，如今他来要，我们就要纠正他，让他明白荆州是荆州，江陵是江陵。所以，我们明里还给他们江陵便可，由于夏口、长沙、白帝等从三面包围江陵，所以江东也进退两难，而我们就此将江东放到尴尬境地，借机与他谈判，以求确认江陵的所有权，江陵的归属。只是，不知道主公下不下的了本钱。”
刘备道：“士元之言有理。此刻，不能与江东开战。不过士元，我之前曾试探过将借江陵换成换江陵，但孙仲谋、鲁子敬断然拒绝甚至隐含宁可不借的威胁之意。鲁子敬很厉害，平时跟你客客气气，好像凡事是为你，一旦遇事涉及江东之事，那可是言辞犀利得很，撑得住，你开出多大利他都不表现出动心，抓你的要害。士元可要小心！”
庞统道：“统愿去领教一下！”
刘备寻思一会儿，咬咬牙道：“以湘水为界，可否！”
庞统道：“主公做好失去十之七八的荆州郡县。”
刘备大惊，站了起来道：“怎能付出如此代价。”
庞统道：“要想换江陵，必须将利大到孙权心动，让他不忍拒绝。否则是没有可能换取江陵的。”
刘备道：“别的不说，夏口那是我们起家之地，我不忍心让出！”
庞统道：“夏口已经没有太大价值，因为长沙一失，三面环敌，已经毫无价值。主公要有取舍。”
刘备慢慢坐下道：“待我想想。”
庞统道：“我们不宜与江东开战，否则，曹操必然趁虚而入，与江东撕破脸会牵制住我们的兵马，现在最要紧的是汉中与关中，因为这两处没有完全安定下来，我们有很大机会趁虚而入，汉中被张鲁经营二十年，人口十万户有余。又极其富饶，其积攒的物资可想而知。凉州产马，民风彪悍。我们交好孙权，诱使他以曹操为敌，乃是上上良策。”
刘备看着案地图出神。庞统不再说话，等待主公的决断。
正思量间，军士来报黄权拜见，刘备令请，黄权拜见刘备，又向庞统施礼。
刘备道：“公衡有何事？”
黄权道：“主公，我闻马超入汉中。”
刘备道：“不错，马超大败于陇右，投奔了张鲁。公衡有何话说？”
黄权道：“主公，汉中是益州的臂膀，所以必须尽早取之，张鲁在汉中广有民心，最好能使其投降，而三巴乃进取汉中之根本，主公应尽早拿下，不可延误，如今，马超入汉中，我们徒增劲敌，最好趁马超尚未得到张鲁信任，立即进兵三巴。”
刘备道：“公衡之言有理。我也知道汉中乃紧要之地。只是我军暂时无法大规模动兵。不如这样，我令三弟张飞为巴东太守，公衡为护军，巴西太守，进取三巴，以图汉中。如何？”
黄权道：“权必不负主公所托。”
刘备心中一动道：“公衡，我有一事与你商议。”
黄权道：“主公请说。”
刘备道：“你看汉中和江陵那个重要？”
黄权道：“二者皆重，汉中出秦川，江陵临襄宛，两者皆是兵家要地，不可失去。”
刘备道：“可江陵属江东，如今来要，当若何？”
黄权道：“那就和他们谈，只要不太过分，答应他们的条件。”
刘备道：”为何？”
黄权道：“我们重点应在汉中一线，最好不要和江东出现矛盾，所以要想法子安抚住他们，集中力量，拿下汉中，夺取上庸，配合江陵夹击襄阳，这样江陵的的作用就由襄阳替代，我们就会重新取回主动权。那时候再还给江东。现在尽可能的拖。”
刘备道：”好，公衡之言有理，你立即点兵和张飞进兵。如何进兵，你二人商议便可！”
黄权拱手告退，自去点兵不提。刘备对庞统道：“智者之见相同，就依士元之言，不过我的底线是长沙、桂阳和夏口，充其量加个零陵。再带五千匹蜀锦，两百匹马。如此看看孙仲谋之意吧！”
庞统拜道：“主公英明，统亲自出使往江东，此行一来换得江陵归我所有，二来说服孙权与我们合力攻曹，以分担我们的压力。”
刘备道:“好，有劳士元，若与江东谈好，趁着盟约巩固，可与孔明同归，共同治理益州。”庞统答应。
次日，刘备亲送庞统与诸葛瑾，两人望江东而来。
庞统到达江陵，来见关羽、诸葛亮，尽言分荆州之事，言罢，关羽不禁道：“我等舍生忘死夺下的土地怎能轻易交出！”
庞统道：“关将军，江陵乃北伐的前锋，不可失去，而长沙等三郡虽失去可惜，但主公志在天下，怎能怜惜三郡而误了此大局，而且我要用此为饵，使孙权攻曹操，我们好趁机行事。”
诸葛亮笑道：“你庞士元终究不是吃亏的人。”庞统亦笑。
在江陵休息一夜后，庞统与诸葛瑾同到柴桑，面见孙权。
孙权道：“听说你主刘备不到一年不到便尽取益州之地，真是可喜。”
庞统道：“与前时孙将军兵不血刃降服交州相比，不足道哉。”
孙权笑道：“交州蛮荒之地，岂是益州可比。”
庞统道：“益州南有群蛮，北有张鲁，残缺不全。何足道哉？”
孙权道：“先生来此为何？前时玄德借荆州。”
庞统抢道：“孙将军，我有一问，长沙不是荆州之地吗？”
孙权道：“自然是。”
庞统朗声道：“那何谈借荆州。”
鲁肃在旁道：“我主因刘豫州地小，故借地给豫州屯兵，今豫州吞并益州，理应归还。”
庞统道：“这个自然，请孙将军派人接管江陵，关将军等人已经准备退到公安。江陵城请子敬接收吧！”
孙权、鲁肃对望一眼，两人有些出乎意料刘备这么痛快。庞统又道：“只是孙将军和子敬要小心。关将军没少和北面的曹操开战。只是那乐进、文聘还挺厉害，关将军没吃大亏，也有些损失。现在还屯兵备战呢！对了，孙将军准备派多少人去接收江陵？”
孙权、鲁肃明白庞统所说，但只要一个江陵不甘心，江陵接过来，就要靠江东之地供养，耗费的钱粮到时候恐怕江东很难进取。
鲁肃道：“当年刘豫州借的时候吧可曾言归还荆州。”
庞统哈哈大笑：“你欺我主，岂有借一城而还一州，所谓有借有还，我借的什么，就归还什么。我主为感谢孙将军，特赠五千匹蜀锦，马匹两百，以谢孙将军。”
长史张昭听罢道：“士元何必咄咄逼人，刘豫州当年败当阳，走夏口，若非我主帮助，怎能有此时之基业，赤壁之战后，趁机夺去南四郡，又借走我主之地，而我们则寸土未得，反而树立强敌，空费无数钱粮，前时我等准备取益州，也被尔等所挡。今日讨要荆州，却如此搪塞。”
庞统道：“赤壁之战是我主存亡战，但也是江东存亡战，所以两家携手抗敌所致，战后各凭本事，南四郡乃将士们用命换来的，并不是靠奸计。公瑾取下江陵，孙将军借与我主，今日来还借地，正是兑现诺言。”
孙权眉头微皱，庞统看在眼里，笑在心中，双方僵持一阵，鲁肃忽然豁然，心道：刘备就这么痛快的放弃江陵。恐怕事情不会这么简单。好，待我试探一番。
鲁肃想罢道：“也罢，既然如此。我鲁肃便去将江陵接。”
庞统看着鲁肃道：“子敬，以后关将军北进，需要借路子敬不要小气！”
鲁肃听出庞统话中有话道：“借道不难，就看什么条件？”
庞统道：“子敬的意思是有条件就能谈？”
鲁肃道：“那要看谈什么？”
庞统道：“孙将军，当年与我主约定共伐国贼，今日特来续盟，再续秦晋之好。同时再议江陵作何归属。”
孙权一听立即明白几分道：“我与左将军同心扶汉，自不在话下。可江陵非同小可，先生准备怎样。”
庞统道：“湘江以东，夏口加长沙、桂阳两郡换江陵。”
鲁肃道：“士元莫要诓我等，江陵不比南四郡，此兵家要地。”
庞统道：“孙将军以为当若何。”
鲁肃道:“湘江以东归我。我主把江陵借刘豫州五载。”
庞统笑道：“子敬，为何做强盗之举。”
鲁肃道：“江陵在左将军手中可是攻取宛洛的大本营，对于我们是坐保江东的门户。其中厉害士元很清楚吧！长沙、桂阳怎么能抵换江陵，江陵连接四方，南通四郡，北靠襄阳、南阳，东西为长江要冲，南四郡全搭上恐怕也不值一个江陵。”
庞统道：“可是，长沙、桂阳的人口。所产生的钱粮、赋税全都没用了。一个失掉大后方的江陵还有价值吗？赋税、兵员从哪里出，那时，还有力气攻曹操吗？要江陵何用。也罢，谈不下去就不谈吧！毫无诚心！反正夏口也没用，回去劝主公让给文聘算了，省的空耗兵马。”
鲁肃一听庞统有些胡闹，便道：“士元，你这是三岁孩童吗？说这种话！士元，你是聪明人，江陵之要我不必多说。你主公有何等心思我主也知道！但我江东也不是白给的，你还有刘豫州都明白。”
庞统沉声道：“我的条件已经说了，换地！”
鲁肃道：“江陵不可弃。这是江东的底线。主公，夏口加两郡您准备借多长时间的江陵给刘豫州！”
孙权道：“七载。”
庞统道：“太少。我们难道要为江东经营国土吗？罢了。子敬，江陵请收回去吧。”
鲁肃看了看孙权，孙权又道：“先生想要什么。”
庞统知道江东不会同意换地，只好退而求次道：“十五载。”
孙权道：“那样，等到那时候，江陵就永远收不回来了。”
鲁肃道：“士元，不如这样。刘豫州什么时候拿下襄阳，而且拿下襄阳、樊城后两年内我们不收回江陵。若是关将军七年之内无法收回。我们再商议如何！”
庞统道：“这有什么用？我们和曹操拼命，你们坐收渔翁之利。拿下之后，曹操来夺，让我们背水一战。笑话。”
鲁肃道：“士元，不如你暂且休息。明日在商议！”
孙权也道：“不错，先生先去休息，待我思量一下，再做答复。今晚为先生接风。”
庞统知道此事急不得，客气两句，拱手退下。
