匕首！
小艾醒的时候，第一个念头就是一直握在手里的匕首不见了。
然后她才发现这里不是船舱，她正躺在一张发霉的床上，在一个昏暗的房间里，甚至这里不能称作房间，而只是房子里被泥墙隔断的一厢。
昏暗的房间，稻草铺的床，还有霉气扑鼻的被子。
这里的味道和情形，让她想起她的父母，父母没死，哥哥没把她卖到满香楼前，她一直想要的，就是能从家里漏风的柴房搬到这样的房间里睡觉。
但这里不是她记忆里父母的房间。
房间另一厢亮着火光。
她认得这里，这里是她几天前偷米的地方。
她终于想起来看了一下身上衣物，衣服都还好好的，身体除了因为连续多天干吃生米引起的虚弱，没有别的异常。
是她在船舱晕过去后，这家主人救了她吗？
她迎着火光走过去。
米粥的香味传进鼻尖，她越过隔墙，进到了这厢摆满大堆物件的屋子。
这厢房更大一些，靠窗是厨灶，角落是米缸，靠里是一张高脚床——那床上居然支着和房子很不协调的新床帐，屋中间地面胡乱摆着几个大麻袋，水坛子，墙脚下堆放着一堆旧衣服和被褥。
房间里此刻并没有人。
不自觉的，她走到了厨灶边，在马扎前坐下，开始看火。
这人如此粗心大意，都不看火，不怕走水吗？
外面传来声响，她紧张的起身看向窗外，屏住呼吸。
那是个穿长衫的男子，正挑着两桶水走进院子。
他刚进院子，就停下来，在那看着她所在的窗户发愣。
小艾明白男子看到她了，可她也不知道如何是好，于是尴尬的沉默着。
终于，外面的男子咳了一下，打破沉默，“姑娘，你醒啦？”
声音很年轻。
“嗯，”她轻声回答，“多谢公子相救。”
“你该饿了吧？”
他终于进屋，放下水桶，“粥就快好，你先喝点水吧。”他走近来，指着灶上的瓦罐，“你先喝点水，像你那样吃生米，喝凉水，身体受不了的，还好我发现的早……”
小艾脸不禁滚烫起来，但他说到这里就停止话头。
小艾始终没动。
他顿了顿，道:
“说说吧，你打算在这里躲到什么时候？”
“！”
小艾被他惊的退了一步。
却见他举起手，摆动道:“别怕，你要在我这里躲其实也没关系，只是你得告诉我，被什么人发现你，会有危险？”
小艾反应过来:“公子认识我？”
“不认识，但我见过你，你给满香楼的花魁驾车，你应是她的贴身丫鬟。”
“公子既然认识我，不怕我给公子带来危险吗？”
“所以说，你得让我知道，被什么人发现你，会有危险。”他问道，“卢员外家的人？赵县丞家的人？武行的人？满香楼的人？人贩子？还是官府？”
小艾的脸都青了:
“你是什么人？”
晦暗的火光里看不清他的脸，只听他道:“不要用问题来回答问题，不过我可以先回答你，我是个普通的书生，姓许名宣，要在这里隐居一阵，过一段平静的生活，所以如果你要在这里躲的话，请躲的好一点，我并不介意。该你回答了，什么人发现你，会有危险？”
小艾无法跟上对面的思路，也理解不了对方的行为，不过她被对方的态度所慑，只答道:
“不知道。”
“不知道？那你在躲什么？”
小艾闻言心下一酸，不禁泫然欲泣:“我不知道。我真的不知道。我只知道姑娘杀了卢员外，杀了好多人，又杀了护卫大哥，我以为她要杀我，可她只给我一把匕首，让我走，我不知道该去哪里，就一直跑，沿着路，就跑到了这里。没想到这里是路的尽头。”
她当时吓坏了，就往怜儿姑娘驾车的反方向跑。
对方沉默下来，脸上正结着不知什么表情。
过了片刻，他却没再问什么，只说:
“行，我也不问了，粥好了，先吃饭吧。”他到橱柜取了两副碗筷，开始盛粥，先给她递了一碗，等她感激的接过去，他才又说道，“对了，你要走的话跟我说一声，我把匕首还给你，你会武功，拿着利器我不放心。”
他知道我会武功？
走了才还，不走就不还，意思是可以留下来？
小艾忍不住问道:
“公子，你知道我没说实话。”
“没事，这至少证明你聪明。”只听他莫名笑道，“吃饭吧。”
小艾看着他自顾自吃起粥来，仿佛真不在意她的欺瞒一般，不禁觉得眼前的书生神秘且高深莫测。
粥，很好吃，不知是不是饿了太久，竟觉得这是她这辈子吃过第二好吃的粥。
粥里加了熏肉末，加了糖霜，熬的正好，还很稠，她在想，对于这样一个房子的主人来说，这应该是很奢侈的一顿。
而且，是他做的？
他真的是这个屋子的主人吗？
小艾偷偷观察。
他吃的很快，吃完后将灶台上瓦罐的水往碗里倒了半碗，然后开始晃动碗沿，她原以为他是在洗碗，可下一刻，他又一口把水喝掉，最后打了个饱嗝。
“我吃好了，你慢慢吃。”
他在灶上放下碗筷，然后摸黑去将打回的水倒进水缸里。
“噢，对了，”他想起什么似的，“呃，你等下要洗澡的话，自己烧水，或者你身体好，用凉水就从水缸里取。门口有个盆子，唯一一个盆子，虽说‘记忆里’是洗脚用的……洗澡去牛棚，那里比较干净，隐蔽，已经五年没养牛了……还有，如果不介意的话，我可以借套衣服给你。”
对方言语里说的话像是建议，可小艾分明感觉到了嫌弃，言辞里都是在告诉她吃完饭赶紧去洗澡。
小艾不禁重新打量了下自己，她是几天没洗澡换衣服了，身上是有点脏，可她好歹是满香楼花魁的侍女，才几天而已，不至于狼狈的连这里黑黑瘦瘦的乡村女人也比不上吧？
“当然，你要是不想洗也没关系，”他似乎看见她的犹疑，又补充道，“反正你那边，被子有些年头了，虱子应该都灭绝了，再长出来也没那么快……”
……
小艾觉得，这是一个怪人。
他等她吃完粥，立刻就去洗了碗，好像是在等她吃完一样。
灶台瓦罐里装的居然是热水，又没泡茶，为什么要烧开水？
粥瓮里明明还沾了粥米，他居然直接刷洗倒掉——明明住这么破的房子，却这么浪费奢侈。
明明看不出来会武功，却一副十分有底气的样子。
明明知道她在提防和欺骗，却不在乎原因，反而在嫌弃她几天没洗澡的事。
明明住那么破的房子，借给她的却是新衣服，他还给自己买了新床帐。
他绝不是普通书生或暴发户。
他说他是来隐居的，莫非是某个大家族的私生子？
自己的模样算是不错了，他竟丝毫不为所动，从船舱把她搬上来，竟真的一点没动过她衣服……
小艾在牛棚黑暗中坐在盆里，看着手里锦囊里的金银分毫不差，不禁陷入沉思。
她虽然没地方去，可这屋子里的人出乎预料之外，究竟该不该留下来？
他始终没来偷窥，小艾只得换上衣服出了牛棚。
他在厨房里熬药。
“你的衣服自己洗好之后不要挂外面，其实我的建议是最好是把衣服烧了，至少也该换掉，屋里有‘我母亲’留下的几件衣服，不介意的话明天动手洗一下晒晒，还能穿。”
他似乎丝毫不在意‘母亲’的衣服？他将屋里的旧衣服旧被褥全扔墙脚下，分明是准备丢掉。
小艾并不打算烧掉换下的衣服，但他说的确实有道理，穿那身衣服确实显眼了些，晒干后确实可以收起来。
“谢谢。”
她说。
对方没有想和她继续交流的意思，只点点头，便对着药锅沉默不语。
火光映照下，她才稍微看清楚书生的模样，印象中好像在哪里见过似的，只想不起是满香楼还是什么地方？
今夜乌云密布，没有星光，又没有灯火照明物，离厨房的火光稍远，房内便是一片漆黑。
小艾摸黑将换下的衣物挂在床沿，和着那人借的衣服躺床上去。
空气闷热，蚊虫不少。
她浑不在意这些，就着干稻草和旧床铺的霉味，闭上眼睛。
随着那厢房内叮叮当当的刷锅声结束，房内就安静下来。只听见风吹门窗的呜呜声响。
又过了一会。
房内始终没有听到什么异动，她睁开眼睛，静悄悄的在床上起身端坐。
临走前，姑娘只给她讲了一遍，她知道自己没有天分，努力记住了能记住的一切。她记得很勉强，加上这几天一直在躲藏，只有一点时间可以尝试修炼，到如今仍旧一点气感都感受不到。
姑娘说给她的虽然只是江湖末流的内功心法，但练好了她也能像姑娘一样强。
小艾知道自己没有姑娘的天分，不奢求能像姑娘一样强，她只希望能借此摆脱为奴为婢，被人随意发卖的命运。
她在床上坐定，开始按姑娘教授的呼吸法门控制呼吸打坐。
无端的。
小艾感觉到有一阵风起于屋内。
而随着这阵风起，房内的空气似乎一下子清爽不少，让她就像来到暖春里阳光滋润的午后，置身于百花齐放，新叶抽芽的林间，有种万物复苏的感觉。
可当她睁开眼，昏暗的房间里分明什么都没有，没有风，没有阳光，没有树木。
只有呜呜漏风的窗户和遥远的隆隆雷声。
“咔嚓！”
那边厢房突兀的响起来什么巨大声响。
“哎呦，咳咳……”
痛呼声和咳嗽声同时传过来。
犹豫片刻，小艾还是决定去看一下情况。
她摸黑下床到了中厅，昏暗的环境下，看见那屋里的新床帐倒了一地，屋主人正从倒下蚊帐里爬出来。
他做了什么，把新床都弄塌了？
他刚冒出头，就朝小艾位置看过来，声音虚弱的道:
“没事，没事，你不用过来。”
啪嗒。
看他说话间，小艾隐隐看见，本是用来支起蚊帐的一根竹杖，被他一手压碎了。
小艾被惊到了，难怪对方说话这么有底气。
他是天生神力？
还是绝世高手？
对方不让她靠近，小艾自不敢轻举妄动，只依言回到自己那边厢房，回到床上。
她现在不敢打坐，也不敢睡了。
