大皇子的寿宴在皇城的一座大殿中举行,十分热闹,当朝大臣悉数前来,还有一些富甲一方的大家族,当然,其中最重要的就是几位皇子了。
八皇子和九皇子只有不到十岁,正是爱玩的时候,一刻也坐不住,众人也都不在意,任其玩闹。
其他几位皇子个个满脸笑意,相互寒暄,觥筹交错,一派其乐融融的景象。
大皇子出现了,姜昊仔细打量了一番,大皇子已经接近中年,体态微胖,步伐沉稳,全身散发着一股君临天下的气势。
这和七皇子形成了鲜明的对此,一个沉稳老练,一个聪明伶俐,不过姜昊觉得这个大皇子更像自己在影视剧中看到的皇帝的样子。
“今日乃因本殿贱辰,有劳众位抬驾,不胜荣幸,老夫在此拜谢诸位了……”
大皇子举起了酒杯,微微点头,算是行礼了,随后一口喝下了酒。
众人纷纷举杯,说着恭维的话,也都一饮而尽。
大皇子敬酒后便坐了下来,下面到了送贺礼的环节,一名总管现在大皇子身旁,不断唱收着收到的贺礼。
贺礼自然都是各种奇珍异宝,大皇子极有可能继承皇位,众人也都是竭尽所能,尽可能的送上别致的贺礼,以博得大皇子的青睐。
几位皇子也是一样,三皇子送的是一树类似珊瑚一样的海底宝物,赤红亮眼,非常漂亮,四皇子送了一口据说可以削铁如泥的宝剑。
五皇子和六皇子也都送上了珍宝,该轮到七皇子了。
姜昊一直作为随从站立在七皇子身旁,此时七皇子起身施礼道:“皇兄,小弟近日偶得两神兽,皆有奇能,在此表演一番,为皇兄助兴如何?”
大皇子似乎很有兴趣,奇珍异宝见得多了,神兽却很少见,于是便命人整理出一片空场,作为神兽表演之用。
怕惊扰众人,所以石头和老鼠一直在大殿之外的马车上,七皇子这时才让姜昊去把两人带了进来。
众人见到老鼠和石头,不由得发出阵阵惊呼,也有知道算数神兽和巨力兽名号的,暗自感叹七皇子动作之快,短短时间就已经将神兽据为己有。
临行前姜昊已经一再叮嘱二人,今天一定要配合,不能弄出乱子。
老鼠的表演已经轻车熟路,很快就博得众人的一阵惊叹声,大皇子也对老鼠这只神兽的表现惊讶不已。
石头就更简单了,轻松举起了殿中的一个大鼎,真真正正的力能扛鼎。
看完表演,大皇子十分高兴,笑着对黄七道:“七弟这神兽果然不同凡响,为兄甚喜,不知七弟可否将神兽让与为兄?”
黄七急忙施礼,面露难色道:“皇兄,小弟刚觅得得此二神兽,时日尚短,还未知这神兽性情,恐其暴走伤及皇兄,小弟实不敢当此罪责啊……”
大皇子大笑道:“哈哈,七弟多虑了,想我宫中高手众多,岂会被此兽类所伤,且我观此二兽皆有心智,并无野性,无妨,无妨……”
黄七再次施礼道:“如此便好,此二兽便献与皇兄,权做贺皇兄诞辰之喜了。”
这几句对话,让姜昊心里有些忧虑,黄七先说明了怕神兽伤人,明显是推脱罪责,不会真的是想让他刺杀大皇子吧?
此时三皇子悄悄走到了姜昊身旁,低声问道:“你可是那驯兽师?”
姜昊点头。
“此二兽当真不会伤人?”
姜昊只得再次点头。
“好生看管,若有纰漏,必唯你是问!哼!”
说完三皇子就转身离开了。
姜昊心里苦啊,这是准备把罪责都推到他身上了吗?
很快,寿宴就结束了,因为大皇子要为姜昊和神兽准备住处,所以黄七与大皇子约定第二天将神兽送到大皇子的殿中。
黄七的书房内,姜昊冷着脸问道:“七皇子殿下,莫非是要我刺杀大皇子?”
黄七笑道:“哈哈,姜兄多虑了,我岂是那弑兄残暴之辈?”
见黄七这么说,姜昊面色稍稍缓和,问道:“那又为何一定要将我和神兽送与那大皇子?”
“姜兄,实不相瞒,我与大皇子争位是假,联合是真,除却八九皇子,余下诸子以三皇子为首,觊觎皇位已久,无时不想弑大皇子以代之……”
黄七滔滔不绝地讲述着。
按照黄七所说,大皇子宅心仁厚,体恤百姓,深得民心,是皇位的理想人选,然而三四五六皇子暗中勾结,以三皇子为首,想找机会除掉大皇子。
黄七没有与他们同流合污,而是暗中与大皇子联合,试图保住大皇子的皇位,然而黄七终日混迹于市井,没有什么实力,大皇子又人单势孤。
于是黄七放出风声要与大皇子争夺皇位,其实是两人的缓兵之计,果然三皇子选择了按兵不动,想等大皇子与七皇子争斗,坐收渔翁之利,这就给了大皇子和黄七喘息的机会。
黄七见到姜昊和老鼠,又想出了一个计策,于是上演了献神兽这一幕,这等于给了三皇子一个绝好的机会。
如果三皇子此时动手暗中除掉大皇子,嫁祸给神兽,因为神兽是黄七献的,就可以说成是黄七故意献神兽谋害了大皇子,这是一个一箭双雕的好机会,三皇子绝对不会放过这个机会。
接下来就是等三皇子动手,然后再揭穿这一幕,使得三皇子一党无处遁形。
听黄七讲完整个计划之后,姜昊心中也不得不佩服黄七这家伙计划的周密,不过这样利用自己,姜昊十分不爽。
“皇子殿下雄才大略,姜某实在佩服,不过若依此计行事,岂不将我等陷于危险境地?皇子好心计!”言语之间带有一丝怒气。
黄七急忙起身,长揖到地,“姜兄多虑了,在下早已准备妥当,定能保姜兄无恙,恳请姜兄成全。”
姜昊继续冷声道:“既然如此,皇子先将那铁船归还与我,如何?”
黄七刚要说话,这时门开了,一人走了进来,姜昊抬头望去,进来的竟然是大皇子!