天明时分，暴雨骤然停歇。
昨日的一场暴雨，让所有人出现了感冒症状。
好在凯瑟琳走时带了许多当初从秦元那里得到的药物。
在这种状态下继续赶路，是一种危险的行为。不得已，众人只能暂时停留此地，等待症状消退。
这两天炮筒无聊时，就通过游戏内置接口，把他在游戏里的亲身经历写成文字，以连载的形式发布在论坛故事板块。
虽然到目前为止只有两篇，但因为故事中的领队，是大家耳熟能详的知名玩家，因此很快受到了大量玩家的追捧。
一篇名为“追寻变异血清”的故事，很快进入了版主的视线。
于是，炮筒发现私人邮箱中多了一封特别的邮件。
亲爱的炮筒：
首先，感谢您在我们的故事板块分享您在游戏里的经历！
目前，您的连载故事受到了广大游戏玩家的喜爱，给我们板块注入了新鲜的血液。
同时，也要恭喜您！
经过我们的慎重考虑，认为您的作品具有很大的推广价值，因此我们希望能签约该部作品。
以下是作品的签约方式和稿费标准，希望尽快得到您的答复。
落款是：末日求生论坛，故事板块版主——知了。
“卧槽！”
炮筒一蹦三尺高。
他当初写这些只是为了记录自己的游戏历程，哪里能够想到有幸得到版主的关注，而且才写了两篇文章就能签约拿稿费。
简直是意外之财。
谁不知道末日求生游戏公司财大气粗，对于此类能够起到宣传的作品，向来是出手大方。
他很笃定，只要跟着秦元，游戏经历肯定多姿多彩。
他只需要把每天的事如实发布上去，剩下就是坐等着稿费到手。
就在他幻想美好未来的时候，桃桃气鼓鼓地跑过来，一把揪住他的耳朵。
“大早上的你鬼叫什么，吓我一跳。”
炮筒的耳朵被拧成麻花状，疼的他呲牙咧嘴求饶，“姑奶奶，快放手，耳朵要被你拧掉了！”
桃桃被他的样子逗的直乐，“快说，什么事让你突然发神精！”
炮筒一五一十地把刚才的事讲出来，只见桃桃瞪大了眼睛，“好哇！你敢利用秦元赚稿费，我现在就去告状！”
炮筒吓得连连否认。
“什么事要告状？”
秦元远远看到两个人打闹，走过来问道。
“秦元，炮筒利用你赚稿费！”桃桃气呼呼地说。
“老大我没有，你听我解释。”
炮筒一通挤眉弄眼，最后小心翼翼地说：“老大，我也是刚看到那封邮件，没有老大点头，我肯定不敢继续写的。”
秦元拍了拍他的肩膀，“别紧张炮筒，这是好事，我支持你！”
炮筒顿时眉开眼笑，“谢谢老大的大恩大德，哈哈哈……”
“不过～”秦元露出一抹坏笑，“涉及到其他人，你就要自己去做工作了。”
于是，一上午时间，炮筒就开始围着桃桃打转，因为其他人都是一笑而过，只有桃桃不停地给他出难题，把炮筒折腾的满头大汗，直到最后签下了种种不平等条约，才被放过。
“喂，炮筒大哥，跟你商量个事呗。”小鲁突然凑过来，一脸谄媚。
“能不能把我的形象刻画的高大一点？”
炮筒拿腔作势地说：“这个恐怕不太好吧，我这可是写实作品，要尊重事实的。”
小鲁直接一套捏肩敲背组合大餐，讨好地说：“帮帮忙呗，我可是第一次在小说里出演。”
于是炮筒一顿忽悠，把之前签订的不平等条约转移了不少在小鲁身上，这才勉为其难地答应下来。
整个过程都被秦元看在眼里，他突然觉得这样一个队伍其实也不错。
至少，让他体会到了一种游戏世界的乐趣。
至于桃桃知道后的一番打闹，也换来了大家的会心一笑。
随着太阳升起，温度渐渐升高。
幸运的事，他们在一个小洞里，找到了一些未被打湿的树枝。
于是，众人花了些时间把衣服烤干，便再度启程。
当然，过程中少不了让秦元几人大饱眼福。
尤其是凯瑟琳在秦元面前的大胆做派，更是让炮筒和小鲁鼻血狂飙。
不得不承认，凯瑟琳被系统赋予了很足的本钱。
再加上一张被美工精雕细琢的脸，端的是尤物一枚。
不过桃桃却看不惯地送给凯瑟琳一个风骚的评语。
太阳挂在正中间时，众人终于进入了大山。
正如凯瑟琳所说，山中林木茂盛，藤条遍布。堆起的落叶层，如棉如絮。
不少植物外表长着尖刺，给大家的行进造成了很大的麻烦。但山中的美景却是另一番赏心悦目。
众人深一脚浅一脚地困难前行，时不时还要应付躲在丛中的毒虫野兽，就连秦元也不见轻松。
在这种环境下，就体现出了庆庆的价值。
本就属于大山的它，在这里有着敏锐的直觉。
在庆庆的帮助下，众人提前发现了不少危险。
与此同时，凯瑟琳颇为有效的训练手段，让庆庆快速地成长，倒是一桩意外收获。
随着不断深入，山路越发难行。
桃桃的脚经过连续跋涉，已经磨出了水泡。她每走一步都会皱一下眉头，但却依然抿着嘴不出声。
安琪的体力稍好一些，她扶着桃桃的胳膊，却无法减轻她脚下的痛楚。
“要不要歇一下？”安琪看着桃桃的样子，于心不忍。
秦元此刻却心硬如铁，拒绝了她的请求。
随着时间的推移，他越发有种不安的感觉，直到此刻林中再也听不到鸟鸣，他终于确定危险即将降临。
庆庆突然停住，它灵敏地转过身体，盯着不远处灌木丛的眼睛，闪着警惕的光芒。
“大家小心！”
凯瑟琳第二个反应过来，快速从腰间抽出砍刀，接着把一根长毛扔给秦元，轻声发出警告。
“你们几个背靠背围成一圈。”
“凯瑟琳留在这里照应，我去看看是什么东西！”
“秦，小心一点！”凯瑟琳提醒一声，慢慢和其他人聚拢。
秦元躬着身子，放轻脚步的同时，迅速调整肌肉紧张程度，很快将自己的状态提升到顶点。
随着他一点点逼近，灌木丛开始发出轻微的晃动声，显然隐藏在后面的东西，随时可能发动攻击。
就在众人屏住呼吸之时，一只白色像松鼠一样的动物跳了出来。
看到原来是这么一只小东西时，所有人好笑之余，不由得松了一口气！
然而，凯瑟琳并未放松警惕。
她似乎想到了什么，正要大声提醒时，那只松鼠状异兽突然吱吱叫了一声。
一道白影瞬间冲向秦元的脸。
下一刻，只听秦元痛呼一声，接着大喊道：“都闪开！”
再回头，秦元的脸从眉尖经过鼻子，再到嘴角赫然多出一道鲜血淋淋的伤口。
异兽闪电般一次偷袭，险些要了秦元的性命。
要不是他一向小心谨慎，恐怕此刻已经横尸于此，进入死亡锁定惩罚之中。
那异兽偷袭失败，转而把目标放在其他人身上。
又是一道白影闪过。
一个熟悉的声音，让大家心头一紧。
此刻桃桃正惊恐地瞪大双眼，紧紧捂住脖子的双手，很快被殷红的鲜血染成一片。
那双眼睛里天真无邪的光芒，变得越来越暗，最终彻底消散。
开始任务第三天，秦元的队伍第一次减员。
在众人从惊愕转为愤怒的短短一秒内，秦元抓住异兽攻击时一闪而逝的停顿机会，果断掷出一把黑色匕首。
下一秒，匕首准确命中小兽的右腿，在余力的带动下，射进不远处一棵大树的树干上。
那个看起来无害，动起来却要人性命的可怕生物，终于被钉在树上，危险宣告解除。
秦元满脸鲜血地走过来，愤怒地看着在场所有的人。
不是因受伤而愤怒，而是因为他们的松懈造成同伴的死亡。
叶子和安琪难过地抱着桃桃的尸体，炮筒小鲁围在一旁，不知道如何开口。
此刻的凯瑟琳，十分平静地来到秦元身后，从背包里拿出绷带想要替秦元包扎。
秦元抓住她的手腕，直视着她的眼睛质问：“为什么袖手旁观？”
凯瑟琳迎着他责问的目光，问心无愧地说：“太快了，我来不及出手。是她自己放松了警惕，不然也许可以避开要害。”
秦元用力推开她，转身将钉在树上小兽的脖子扭断，拔出匕首。
“秦，你需要包扎！”凯瑟琳再次追过来。
“我需要你离我远点！”秦元冷冷地说。
“这不是我的错！秦！你这样对我不公平！”
凯瑟琳大声抗议。
秦元不再理会，他用小兽的皮毛擦干匕首上的血迹，然后把死去的异兽扔到庆庆面前。
“吃掉它，现在！”
庆庆有些害怕的呜咽几声，却不敢违逆此时的主人。
它把异兽拖到一旁，大口撕咬起来。这是它第一次进食新鲜的血肉，突然感到格外的香甜。
这次意外变故，让秦元决定提前引出庆庆的野性。
