飞行了数日，林逸眼前出现了一座极大的城池，城池的城墙由寒铁打造，闪着黝黑的寒光，城门高约百丈，气势磅礴。城门分为两层，上层离地数十丈高，城门用青玉打造，镶嵌灵石，修士从城门内进进出出。下层则只有数丈之高，凡人车马从下层通过。
寒铁国是寒铁门的下属凡人国家，凡人皇帝就是寒铁门掌门的弟子，眼前的寒铁城正是寒铁国的国都。
林逸在城门处想了想，收回飞舟，从下层的凡人通道入城。
寒铁国是少数对凡人较为友善的国家之一，所以整个寒铁城内修士和凡人相处还算和谐。但也仅此而已了，修士和凡人的差距仍然存在，大批凡人居住在寒铁城中心外围，过着比牲畜好一些的生活，而修士则在灵气更浓郁的城中心，养尊处优。
端木赐，就是在寒铁城外围艰难度日的平民之一。
初冬的寒铁城，与内城的四季如春不同，外城的初冬异常寒冷。太阳还未升起，街道上的行人也不多。偶尔有几个赶路的人，也都瑟缩着肩膀匆匆而过。
端木赐五短身材，十五六岁的年纪，干瘪的脸蛋被冻成了紫红色，耳朵尖已经被冻成了黑色，已经溃烂发脓了。身上挂着几块未经鞣制的兽皮，勉强遮住重要的部位不至于走光。脚下没有穿鞋，只用两块兽皮系在脚上。
由于他身上的皮革并未经过处理，所以散发出一股强烈的骚臭味儿，偶尔路过的人纷纷掩鼻而过。
此时的端木赐佝偻着腰，用力推着一辆独轮车，车上挂着两三只野兔，一只野鸡，他要赶在太阳彻底升起来之前把这些东西运到市集中，换些银两，再买些米糠、麦麸回去。
车上的几只野兔和野鸡是前天从城外打来的，因为出城还交了几个制钱的税钱，本来还有一只麋鹿，但被城门的守卫给留下了，冬天，他盼着城里的修士们手下的道童、弟子们嘴馋，盼着他们指使几个伙计来市集上买些肉食打牙祭，这样，自己就有可能把这些都卖出去，家里人也就能多活一段时间。
来到了市集，他不敢占据最好的位置，因为那是李屠户的地盘，也不敢在边角上，因为那是卖菜刘婶儿的地盘。，所有的地方都有人占据，他把独轮车停在市集中一个茅房附近，爬上了一棵长满尖刺的青桔树，把野兔、野鸡挂在树上，从冻得发抖的嗓子里强挤出一道声音：“卖鲜肉咧！”
可谁会理会他呢？
李屠户非常可怜端木赐，但李屠户家里也有老少十几口人，卖菜的刘婶儿也心疼他，偷偷坐在菜摊前抹眼泪，可刘婶儿两个患病的孩子在家卧床不起。来来往往的行人也不是没看到被青桔树扎的鲜血淋漓的端木赐，可是他们兜里的几个制钱要买回一家人的吃食。
人人都看到了端木赐，但人人都不照顾他的生意，在生存和死亡面前，人们的那点可怜的同情心，就像挂在青桔树上野鸡一样，即昂贵，又向往，但却不敢问津。
没人买他的猎物，端木赐没有沮丧，也并不着急。对于他来说，他在努力挣扎着活出每一天，为家里人、为自己。而如果自己无法再活下去，那恰恰是自己恐惧又期待的终点。他甚至在想，听说寒铁城对待凡人的态度已经是极好的了，但这里的凡人依旧在过着这种生不如死的生活。既然如此，那么凡人为何还要繁衍下去呢？为何要让自己的后代继续自己的苦难呢？
端木赐越想就越入神，就忘了吆喝，就忘了冷，也忘了身上扎满了尖刺的痛。生活的重担已经把这个十五六岁的少年活活逼成了一具木偶，一具只会吃喝拉撒其余全都毫无追求的木偶。
“卖鲜肉咧！”卖菜刘婶儿实在看不下去，吆喝了一声，把迷离中的端木赐喊回到了现实中。
端木赐在青桔树上动了动，张开口，嘴里已经发不出热气，嘶哑而干裂的声音喊：“卖，鲜肉咧！”
远远的，他看到一个青色长衫，长长黑发的年轻人径直向自己走来。
年轻人腰间挂着几个兽皮袋，像极了那些寒铁门弟子腰间所挂的储物袋，相貌算不上英俊，但双目之中隐隐有股坚毅、沧桑的意味。
年轻人停在青桔树下，抬头看着端木赐，目光里没有怜悯，也没有其他人看自己那般的厌恶。而是一眼看穿自己内心的平静和恭敬。
端木赐以为自己一定是疯了，因从来没有人这么看过他，像看一个人一样的看着他。
“你叫端木赐？”年轻人的声音不大，但却像钻入自己的心里，在脑海中响起。
“寒铁城就你一家姓端木！”
端木赐咽了口唾沫，干涉喉咙发出撕裂的声音：“正是，仙长你......”
“我叫林逸，是端木衍的旧友！”
“端木衍......端木衍......我的叔祖就叫端木衍！他是仙人......”
“没错，他是仙人，一个本事很大的仙人！”林逸伸手一挥，一股灵力输入端木赐的身体。
端木赐浑身如同被一团柔软温暖的棉花包裹，轻飘飘的从青桔树上落下来。被青桔树刺破的伤口瞬间愈合，内腑的旧伤也在一瞬间痊愈，浑身说不出的舒服。
“多谢仙长......”端木赐跪倒在地上，不住的向林逸叩头。
林逸轻轻一抬，端木赐不自觉的从地上站起来。林逸道：“端木家还有其他人吗？现在何处？”
端木赐佝偻着身躯道：“回仙长，有，端木家还有十多人，现在在骨墟安身。只是......”
“只是什么......”
“只是家中老小都有重病在身，无法动弹，只有小的出来猎些野物为生。”端木赐脸色有些忐忑。
“我想去你家做客可以吗？”林逸道。
“自然可以，跟我来！”端木赐急忙推着小车在前方引路。
“你不怕我是坏人？”
“若你是坏人，那再好不过，还请结果我一家性命，对端木一家就是大恩德了！”端木赐毫不在意，在前方推着独轮木车。
