由美人直接升为修仪，是刘蛾朝着目标所迈出的艰难而扎实的一步。她还在努力地踅摸下一步的时候，宫里传出一个消息让她夜不成寐：刚刚入宫不久的沈才人怀孕了！据说已经一月有余；太医诊过后也说是喜脉。
刘蛾虽然是寝食难安，表面上却若无其事，照样尽心尽力地服侍皇帝。煎熬了有一个月，忽然又传来消息说，沈才人是假孕。太医诊治之后，说是月事不调，由脾肾阳虚，肝气郁结所致，已经开了药调理去了。
杨婕妤跟着紧张了一个多月，得知是一场虚惊，这才美美地睡了一觉。刘蛾却仍然睡不着，瞪着眼睛苦苦地思索到半夜，才想出一个办法来。
作为九嫔之一，刘蛾可以请求增加四名侍女；只是年初的时候，刘蛾没有提，赵恒也就没有在意。
五月中旬，刘蛾的寝宫里来了四位侍女，都是刘蛾自己亲自在宫里挑选的。
杨婕妤看着这四位衣着朴素、相貌平常，眉目之间老实本分的年轻姑娘，心里颇为纳闷。
闲聊中说起时，刘蛾只是淡淡地回应道：“她们身体好，正好干活呀！”
杨婕妤的疑惑很快自己就解开了。这些姑娘根本不是专门找来做那些粗笨的家务活的，她们的任务要重要得多。
侍女李氏于八月初被太医确诊怀有身孕之后，修仪刘蛾的肚子也突然间鼓了起来，杨婕妤在宫里到处对人讲说，刘娘娘也有喜啦。
赵恒的喜悦更是不加掩饰，于是朝野上下居然弥漫着一股轻快的情绪，仿佛这个帝国已经笃定会得到一位继承人。
契丹太后萧绰去世了，赵恒十二月初得到消息。少了一个令人生畏的对手，赵恒不知道是该高兴还是伤感。
按照澶州和约所规定的礼仪，赵恒下令辍朝七日以示哀悼，还派了祭奠使和吊慰使，并且拨出绫罗帛一万匹以供葬礼之用。
契丹派来的告哀使是天平节度使耶律信宁。耶律信宁过大名府的时候，意外地见到了寇准，他很不解地问道：“相公名重天下，怎么没有入主中书呢？”
寇准很认真地回答道：“方今天下无事，中书政务其他人也能处理得了；天雄军乃我大宋北门锁钥，雄关重镇非老夫不可！”
看着寇准一脸的严肃相，耶律信宁心里暗暗吃惊，看来大宋还是在小心地防着契丹。
耶律信宁一行过了新年之后才离开开封北返。沿途由天雄军派出一队士卒护送，直到出境。军士们回来覆命，寇准便要按惯例给出差的官兵们一些额外的赏钱；结果，一问之下才得知，这一惯例已经被朝廷废止了，大约是为了节省开支。
寇准稍微迟疑了一下，便吩咐军吏，赏钱照样发给军士们，而他自己这就上书朝廷，说明此事。
寇准的奏疏极其简洁明了，王钦若看了一眼就知道他的用意。他不动声色地将奏疏呈给皇帝。
赵恒看完之后，脸色果然沉了下来，他很不满地对王钦若说：“寇准这个人就是好以小恩小惠招揽人心，沽名钓誉；你看看，今天这件事是不是这样？哼！”
王钦若故意沉吟了一下，然后缓缓地开口说道：“寇准身为大臣，所为不当，臣意以为，可下旨切责！”
赵恒低着头想了一下，回应道：“算啦！也不是什么了不起的大事。就要他自己备钱偿还吧！”
王钦若赶紧说一声：“臣遵旨。”
