启朝，京城。
“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福——”
随着祝辞声回荡在叶府，一白须老者身着朝服，脸上挂着浅笑，缓缓坐到席上。
随后老者将所持缁布冠加到面前年轻男子头上，低声笑骂道：“臭小子，万万没想到你也能活到加冠的年纪。”
年轻男子神情仍保持肃穆，道：“刘老，小子我还未能居您上位呢，哪敢早厄。”
周围侍者不禁一笑。刘温乃是当朝宰相，三朝元老。
纵使启朝如今国力渐微，多有变故，局势动荡，刘温仍然稳坐宰相位三朝，可见其地位实力。
而这位宰相生性乐天，因此能使他在花甲之岁仍身体康健。
叶家这位顽劣少爷，与刘温相谈投机，险些结作忘年交。
幸有叶家老爷阻拦，否则不知有这样一位“兄弟”的叶少，会有多无法无天。
……
“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福——”
祝辞二次响起，刘温再次起身，接起皮弁，坐到男子面前，沉稳端庄，将皮弁加到他头上。
……
“以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”
三祝，刘温又一如前态将爵弁加到男子头上。
……
加冠之礼已毕，接下来又是醴醮二礼。
日灼云稀，礼服宽大。枯燥难耐，何况叶氏作为京都豪门，观礼者不计其数。
加之正宾乃是当朝宰相刘温，更是汇聚了京都名流于此。
男子本是洒脱性子，哪耐得此条条框框繁琐礼节？正在他挠耳朵之时，忽的传来一声低吼，惊得男子手指一抖，正是前方他的父亲叶广。
“叶脉！皮又痒了是吧？”
叶脉不满道：“这冠礼属实无趣，动动又如何？”
叶广道：“莫非你以为这只是一个加冠礼？这来观礼的可不止是来看你挠耳朵的。
叶氏三世三公，我却只是九卿廷尉而已，还好你爷爷健在，家族威慑力还在，我很难有机会更进一步了。
如今我的子嗣又只有你一人，你之言行举止关系到其他大臣对你的评价。而他们对你的评价，就是未来愿意对叶氏押的赌注的重量！”
叶脉不耐烦道：“就算强迫自己矫作这一时，我也不可能强迫自己一生如此。矫作又能给天平加上多少砝码？我所依仗的才不是这。”
“我所倚的，乃是我笔与我枪。”
叶广闻言，沉默，眉尖浮生骄气。
醮醴二礼毕，接下来，便是命字。字本是众宾齐起，而叶脉之字是由自己决定，没人不放心此事，因为大家都清楚叶脉的笔力。
没人会在这时候跳出来给叶家少爷命字。毕竟如今叶家虽不及当年权势滔天，但依然是京都名门中的佼佼者。
“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰……”
正要念到字时，致辞者突然结巴起来，盯着绸卷，似乎读也不是，不读也不是。
叶广见状轻咳一声，致辞者只得硬着头皮读下去：
“鼎眈！”
原本略有喧闹的广场顿时鸦默雀静。
叶广转头凝视着叶脉，叶脉摸了摸鼻头。
刘温眉头一挑，用看热闹的眼神望向叶脉，似乎还暗藏着一丝看热闹。
叶广沉默片刻后道：“脉儿，不如你来给各位解释一下，免得误会？”
叶脉便上前一步，对着神情各异的人群说道：“各位长辈，表字是重事，晚辈自然不会嬉戏。
我字为脉，与眈正相对应，鼎乃祭祀之器，鼎之眈，即皇天之眈，实属晚辈对苍天万物之敬。”
下方各人这才松了一口气，一矮胖男子就坡下驴，道：“我知叶少爷腾蛟起凤，这字必然也是自有寓意。”
众人齐称是。
然而此时却传来一道不和声音：“我怎么看叶少这字，不止自有寓意，而且还有深意在其中啊？”
叶脉眉头一皱，做了一个请的手势，道：“还请段帆先生指点，我有何深意？”
一高大男子，几步迈到前方，向前方作揖后，道：“依我看，鼎乃国器、皇器，叶少取此字，莫不是——觊觎皇权？还请叶少给我、给众贤、给天下一个解释！”
众人纷纷倒吸一口凉气，这意思大家也都猜得到，却没有一人敢于说出口。即使知道段帆此人刚直不阿，也想不到他会说出这话。
正在议论纷纷之时，叶广猛地一拍桌，大声喊道：“我叶氏代代辅佐皇上，未曾有丝毫不轨之心，今日犬子字之题，绝无二心，若有谋逆之举，甚至谋逆之行，我先天下人而大义灭亲！后提头自戒！”
言毕，再无二音。
段帆面露惭愧，作揖下。
刘温颔首。
众揖。
