那老头将穆偃武撂倒之后，招式一收，“镪——”的一声将长枪插在地上，银色枪头竟入地一半有余，那青石立即四分五裂，缝隙绵延几仗开外。众人方才看清那老头模样，只见他身量偏小，发须花白，乱糟糟的，但在堂中傲然而立，却有一番睥睨天下的威严气质。
他环视一圈，指着莫丐头等一众武林之人，道：“你们过来！”他言语似有莫名威信，大家不由自主地走了过去，站在堂中。灰袍老头道：“你们几个将审武堂这些人绑起来！嘴也塞上。”众人立即四下寻了绳索，将审武堂二十几人悉数绑起，又撕下他们各自的衣衫，将他们嘴也塞上。莫丐头去绑穆偃武，穆偃武一边挣扎一边大声道：“莫丐头，我还以为你精明无比，不料却糊涂到与这贼子为伍。你若是弃暗投名，性命可保；若还能助我们拿下这贼子，定然有赏。”莫丐头充耳不闻，穆偃武又道：嘿嘿，你别以为我不知道，你一直悄悄向官府出卖江湖消息，所以才有这些钱喝酒吃肉。我们抓的那些人，可也有你的功劳呢。今天发生在话闲楼的事，不出三日，定然传遍天下。若是武林中人都知道莫丐头你出卖同道，不知会不会找你算账——”莫丐头立即将穆偃武嘴巴塞上布条。穆偃武不到万不得已，本不会说出这些话。丐帮消息最灵通，他也不想失去一大消息源。但是，事到如今，他只能用尽一切手段拉拢一个是一个。
果然，穆偃武此言一出，大家都转头盯着莫丐头，眼中多有鄙夷。莫丐头和众乞丐面色尴尬，不敢看大家，将审武堂的人胡乱绑好，就退至一旁。
灰袍老头见审武堂的人都被绑好，坐在堂中，闭目不言，似乎在等待着什么。每一个人都在猜，都在等，却并不清楚自己在猜什么，等什么。
终于，过了半柱香的时间，灰袍老头忽然眼睛一睁，盯住门口，随后便朝秋娘使了个眼色，秋娘立即会意，走到柜台后，矮下身去，不知道在干什么，但听得“卡擦”一声，原本封住门窗的铁板应声而起，残破门窗又显露在众人眼前，屋外的雨仍然在下，刚刚的经历仿佛一场不真实的梦。
紧接着，一支沾满泥水的白色靴子跨进屋中，黑暗中走出一个披着蓑衣，带着渔夫帽的男子，他走到灰袍老头面前，一边解下蓑衣，露出一身白袍，身形挺拔颀长。一边对灰袍老头道：“已经办好了。还有一个时辰，审武堂总堂主孤清流会亲自押解孟天敖来此，我猜他还会带刑杀堂堂主同来。我们做准备吧。”他摘下帽子，一抬头，正撞见阮清荷惊诧的目光。
阮清荷看着他俊美而不失英气的脸，眼睛仿佛一泓幽潭，沉静寒凉。她的心也随之而平静，紧握着衣角，嗫喏着说不出话来。秋娘见二人尴尬相望，立即走到那男子身边，道：“哎哟，我的老板啊，你可算回来啦，你看看店里毁得，这不知要花多少钱整修呢。”秋娘说着指了指四周，又凑到他耳边悄声道：“清荷妹妹今天一直在等你，刚刚出这么大事，恐怕吓着她了，你好歹去安慰安慰。”这男子自然就是话闲楼的主人，李无话。他略一点头，走到阮清荷面前，淡淡道：“来怎么不说一声，今天，可不是个好日子呢。”他嘴角勾起一丝若有似无的笑，微微弯起的眼角仿佛惊动了那一泓幽潭，荡起一丝涟漪。他的语气永远是那样熟络而不亲近，阮清荷觉得他像一幅水墨远山，亦近亦远。于是，她也笑道：“我本来打算这个月就回北平城，今天本是想来与你道别的。”李无话平静道：“也好。从哪里来，回哪里去，也好也好。”阮清荷，还想说什么，李无话却已领着秋娘进了后堂，未曾回过头。秋娘还回头看了一眼阮清荷，见她单薄的身姿孑然而立，说不出的委曲可怜。便对李无话愤愤道：“我说你怎么这么对人家姑娘，我看你还不如叫李无情呢！”
此时，那灰袍老者站在堂中，对众武林人士道：“各位，审武堂借‘悬剑案’之名随意缉拿我武林同道，现在，更是将武林之魁首孟大侠都抓了去。我罗子义虽然本事微末，却也誓要将孟大侠救出，与审武堂抗争到底。不想趟这滩浑水的现在就可以走了。”
他自报姓名，看来他是真的不打算掩藏身份，如今武林中还真没有一个人敢主动挑衅审武堂之威。不过，如果他真是罗子义，那就一点也不奇怪。
罗子义，三十年前可以说是叱咤江湖的大人物，若论武功，他称得上难得一见的高手，但论德行，他却称不上大侠。只因此人原乃魔教的大护法，据说是初唐越国公罗成的后人，使一柄五虎断魂枪，有万夫莫敌之勇。不过，在十年前的正邪之战中，魔教落败，罗子义也不知所踪，没想到他今日竟然出现在此，而且，更没想到他居然会来救孟天敖。莫丐头心中感慨道：孟天敖的人影都还没见着，却已是引出这么多江湖旧人。只不过，没想到专程来救孟天敖的，不是什么江湖大侠，却是这样一个邪魔外道中人。多少有些唏嘘。
救孟天敖当然是好事，可这好事得有本事才能做。今日的话闲楼，有人是怀着目的来的，有人只是来喝酒听曲的，总之，无论是有意还是无意，大家都趟进了这滩混水。如今的局面却早已出乎每一个人的意料。走，当作自己今天根本不曾来过这里，或许就此逃过一劫，或许要遭到审武堂的通缉。留，意味着参与一场根本无法预料的战局，可能为什么死的都不知道。所以，每一个人都不得不仔细打算一番。
莫丐头心中早已有了计较：这罗子义本领高强，若跟着他一起救了孟天敖，那可是名动武林的大功一件。况且，自己现下已经得罪了审武堂，即使今天能走，日后也少不得被审武堂找麻烦。且先跟着罗子义办这件事，到时再见机行事。想到这些，他便打定主意。换上一副谄媚的笑容，抱拳对罗子义道：“前辈英雄盖世，义薄云天，实令晚辈佩服。武林中人谁没受过孟大侠恩泽，救孟大侠一事晚辈理应出一份力。今日，无论前辈有何计划，晚辈率丐帮众弟子定然鼎力相助。”罗子义点点头。又看向有瑕仙姑，示意她表态。虽然她此前有杀孟天敖之行为，但既然知道她是孟天敖发妻，大家也不好对她不敬。有瑕仙姑咳嗽一声道：“无论你们做什么，我只要见到孟天敖。”此言显是留下之意。随即，那青衣少年淡然一笑道：“我本就是浪荡子一个，无牵无绊，能有机会见见这孟大侠也是不错。”自然也是留下的意思。轮到阮清荷和众女子，罗子义率先道：“姑娘们不会武功，就先走吧。”阮清荷咬了咬牙，将姐妹们拉到一边，悄声道：“姐妹们，接下来还不知要发生何等凶险之事，你们赶紧离开这里吧。我……我……我要留下来。”姑娘们自然是不肯丢下她，软磨硬泡拉她走。但阮清荷绝非外表看起来那样柔软，既然当初能带着一整个“荷风舞集”来应天城，只是为跟李无话在一起，这份勇气和魄力也非寻常姑娘可比的。这也是秋娘十分愿意撮合她和李无话的原因。姑娘们都知道劝不动她，但此次一别，不知何时才能再聚，悄声聊了半晌，方才挥泪而别。
此时，李无话也与秋娘从后堂出来，向罗子义点点头，看来一切已经准备就绪。罗子义将莫丐头等人叫到一起，悄声道：“今日，我们将以审武堂二十多武吏为质，让孤清流带孟天敖来换人。他定然会带审武堂精英前来，我们不要与之缠斗，要以最快的速度将孟天敖救回，然后从密道逃走。李无话已经将这屋中布满机关暗器，他们若是进来，定让他们有去无回。”众人连连点头，那青衣少年忽然道：“若是他们愿舍这二十多人性命，不与我们妥协怎么办？”李无话淡然一笑，走到孤鸿落面前，一把将他提起，道：“你可知这位公子是谁？”孤鸿落看不见人，只得哇哇乱叫。青衣少年不解，李无话走回去，悄声道：“他是孤清流的独子，孤鸿落。孤清流恐怕不会不顾自己儿子的性命吧。”
大家商议停当，便坐在堂中闭目养神，审武堂众人先前还哇哇乱叫，但时间长了也不再乱叫，堂中又安静下来。此时得空，李无话才将阮清荷拉到一边，道：“你怎么没走？”阮清荷被这一问，嗫道：“我……我还没……跟你道别。”她的意思是，其实是还有话说。李无话定定地看着她，道：“你已经道过别了。”阮清荷脸一红，道：“我……我……想说……”李无话忽然伸出手，将她轻轻揽过，吻了吻她的额头，良久，才放开她，说道：“这样算是道过别了，走吧。”说着就强拉起她衣袖，往屋外走去。阮清荷还没从刚刚的甜蜜中回过神来，却又被这般对待，先是一呆，忽然间觉得心头大痛，两行热泪混着委屈和羞辱滚滚而下，挣脱衣袖，怒道：“李无话！你还记得北平夜市里你为我买的画扇吗?你还记得金水河边你为我戴上的头花吗？你还记得你在我风筝上写的情诗吗？如果你一点都不喜欢我，又何必要来招惹我？为什么，为什么时间不能留在我们初遇的那一刻？”她越说越泄气，声音也越来越低，说到后来，竟如同呓语，仿佛只是说给自己听的。
屋外的雨已经停了，只有屋檐还在断断续续地滴着水，每一滴水珠都落得毫无预兆，却重重地敲在阮清荷的心上，让她心尖一阵颤动。李无话默然半晌，才抬头看着阮清荷，他的眼睛在昏暗的天色中像快要隐去的星曜，他缓缓道：“我的命，我的人生，都不是我自己的，试问我又有什么可以给你。”阮清荷其实早就有感觉，李无话的身份绝非仅仅是个酒楼老板，或许，是他的身份阻碍了他对自己的感情。听他到这么说，阮清荷反而有些高兴，她轻轻拉起李无话的手，一字一句道：“可是，我不要你给我什么。若你要当这个话闲楼的老板，我就在这里帮你打点一切，若你要亡命天涯，我就跟在你身后……总之，我什么都不问，什么都不在乎，只要跟你在一起就好了。”
这番话仿佛一把小小的钥匙，让李无话心中的枷锁“咔嚓”一声开了。这三年来，他只是习惯性地去打击她、拒绝她，因为他觉得她就像一团火，自己稍有不慎就会被这份热烈所吞噬，他不能放任自己。但是，今天特别不一样，李无话忽然觉得有些累了，如果完成了这件事，他想……他最想做的，就是带着眼前这个娇弱倔强的姑娘浪迹天涯……
