两蜀兵喝下药剂，身上刀伤以肉眼可见的速度愈合，店家摆好菜肴，让三人过来吃上一顿，岂料俩蜀兵对洪崖鞠躬，行了个大礼，说道：“多谢恩公出手救命，我们怎敢与恩公同桌就食？这些鬼兵饶恕不得，一旦放回去，边境不知多少兄弟遭殃。”端起桌上的酒碗，一口喝干，转身捡起豁口的长刀，将倒在地的鬼兵，一刀割喉，随后拖了出去，扔在深山。
洪崖与店家对望一眼，摇头叹息，亦是无可奈何。两人围桌而坐，话题不离边境战争，店家在此地居住多年，见识渊博，话匣子一打开，便说个不停。洪崖听得入迷，他长那么大，身处深山之中，平日里都是修炼，哪听过如此壮烈之事，放下碗筷，频频点头，一句话都插不上。
当店家寻问他家世时，洪崖简单介绍后，店家一拍大腿，直接跳了起来，大惊道：“你便是洪通之子？没想到，没想到啊，果真有这一天。”
昔日店家与洪通关系极好，亦深知洪通疾恶如仇，忠贞持正，虽说练过几把式，捕猎还行的通，一旦遇到修炼好手，只有落败的份。方才洪崖使出的招式，一般人学不来，除非是跨入修炼行列中。
“当初你父亲说得好，有朝一日身俱武功，定会大大作为一番。你是他儿子，身手又过得去，洪通自己的造诣定然不凡了。”店家嘿然大笑，心情极佳，自斟自饮，连喝了三大碗。
洪崖脸色黯淡，说道：“如你所说便好了，我父亲受了重伤，母亲早失踪，三口之家，支离破碎，我不知该说些什么好。”
店家大惊失色，问道：“到底怎么回事？”把酒碗退到一旁，探过头来。洪崖稳住心绪，把往日发生的事说出，花了将近一个时辰。
店家听完，仿佛老了十几岁，半晌开口道：“天不佑好人啊，怎会发生这样的事呢？”他知晓洪崖去边境，为了协议，把寻母之事暂且放后，心中又是激愤又是壮烈不已，恨声大叫，“好一个洪通，不愧是老夫一直钦佩的人，来吧小子，我敬你父亲一杯。”
洪崖见状，赶紧站起来，手持酒碗，一口气喝光，侧身坐下，心中也激昂奋发。
店家道：“这些年来，每隔三个月，就有一支极为精锐的鬼兵在这吃饭，来了很多次，我零零碎碎听到说，他们在寻找一个人，描述的很清楚，脸容清秀，眉眼极淡，今日看了你的模样，便无疑了。”
洪崖暗暗纳罕，这说法与父亲发现的线索不谋而合，那些鬼兵去居住地多次，找的人竟是自己？“不知这是何意？难道我的行踪暴露了？”他不得其解，指尖敲打桌面，发出咚咚声。
店家道：“眼下你去边境打探消息，无异于自投落网，要不等些时日。”洪崖道：“一刻也不能停留，父亲殷殷教训，自己独身冒险回去，我怎能退缩呢。”
“好小子，那些将领如你父子一般，边境早就大安了，老夫敬你一碗。”店家端起酒碗，一拍胸膛，咕咚咕咚，一口气喝光。
洪崖站起身，与店家碰一下，也喝光了，问道：“老伯在此待着，怕是不稳妥，何不搬离别处？”店家哈哈大笑，道：“老夫一把年纪，难道会怕死？我要亲眼看着边境大安，所以说啊，老夫就怕等不到那天。”
“壮哉，壮哉！”洪崖又与店家对饮几碗，喝得酣畅淋漓，彼此约定有朝一日边境安定，再对饮个十几碗。
他喝得熏熏然，辞别了店家，匆匆上路。行了一半天，天公不作美，竟下起暴雨，夹杂着凶烈狂风，林木飒飒，雨雾凄迷，路径都看不真切。
洪崖不管这些，运气如风，嗤的一声，金芒乍破，撑起护体光罩，足尖踏飞，速度也并不慢。
他行了一阵，看见前面路上有两个人影，腰背微弯，低头抵住暴雨，一步步走得艰难。等接近一看，是那俩蜀兵，由于旧伤尚未复原，经风雨吹袭一番，脸色发白，身体瑟瑟发抖，随时都会倒地。
洪崖对两人心怀敬意，一来不怕鬼兵，胆子极大，勇猛搏斗，无一丝怯意；二来不阿谀奉承，极有礼仪，是顶尖的战士。他双臂张开，冲了上去，护体光罩延展几丈，将两人收入其中，免受风雨侵袭。
两人睁眼一看，神色一凛，抱拳道：“恩公是前辈高人，不必如此，我们一线士卒，扛得住风雨，耐得住饥饿，这些不算什么。”说着，竟后跨几步，站在护体光罩之外，静静地站着，言外之意是目送洪崖先行离去。
洪崖看着俩人坚毅的脸，心中热血沸腾，又是感动又是怜爱，弯身抱拳，两人立马回礼，低下头，不曾抬起。
他正欲离开，忽的灵光一闪，从怀中摸出两颗药丸，碾成细粉，灌入相当份量的真气，凌空抛出，只见两道金光聚在两蜀兵头顶，金屑纷扬，形成一幕屏障，护住两人身体。
洪崖微微一笑，暗想“凝气术”果然好用，药力足够两人赶回边境了。
俩蜀兵目瞪口呆，望着身体左右的金屑，伸手触摸，一丝丝温热传来，身上的寒意渐渐没了。他们见洪崖撑起金色光罩，青袍鼓舞，如天神一般，消失在雨幕中，眼眶发酸，又行了个礼，匆匆上路。
暴雨初歇，云开雾散，头顶日光射出惨烈光芒，地面水汽蒸腾，森林愈发幽绿。
洪崖见两侧没了林木，放眼望去，都是些荒原，正前方有一座极高的围墙，东西横亘，似一条乌黑巨龙，挡住了视线。
围墙外燃烧几道狼烟，笔直向上，凝结在高空，经久不散。
大道两旁都是驻扎的帐篷，青袍士兵来回巡逻，而围墙下面，砌了一座城，里面坐着几位青甲将军，眼观四周，时刻保持警惕。
洪崖不再运气飞奔，一接近围墙，就踱步慢走。路上没几人，拉车农夫被挡在城池下，难接近围墙一步。
“大人啊，我们是本地人氏，贩卖点山货，今日是交易的日子，城门关了，我们怎么出去？”以为农夫问道。
“我不管这些，没有青焱都统令符，任何人不得出入。”守城士兵手持长枪，厉声喝道。
“大人行行好吧，我家人口就靠交易山货度日了，断了粮，非饿死不可。”
守城士兵见百姓喧嚷不止，大有一言不合，推车冲关的趋势，长枪斜斜刺出，喝道：“再絮絮叨叨，长枪不长眼，哪个来尝试一下锋芒？”
城上站出一个青年将军，压住底下的闹腾，温语道：“乡亲们，请听我一言。”众人见这青年将军浓眉大眼，虎背熊腰，声势雄烈，都为之气夺，登时安静下来，纷纷抬头。
“今日鬼兵在城外集结，大有攻城态势，青焱都统为保万无一失，设下关卡，除城门外，围墙上设了禁制，没令符对接，是无法打开的。各位不妨忍耐些时日，待我们破了敌军，大门定会敞开，让各位通行。”
众人闻言，各自交头接耳，觉得非常时刻，这些措施倒也有必要，便推车往回赶，一会儿的功夫，城外的百姓一散而空。
洪崖混杂在其中，感应了围墙禁制，虽说破开不难，可蜀国大军围上来，自己就难得脱身。再说了，他也不愿与蜀兵动手，唯一的办法，就是去盗掉青焱的令符。
