第二日天亮的时候，这个宫城一切如旧。
朝堂之上，楚王正与众位大臣议政。
昨晚楚王饮酒至深夜，早上醒来酒醉未去，脑袋疼的嗡嗡响。众位大臣看楚王心情不好，谁也不敢乱说话，生怕哪句话说错了惹楚王生气，互相扯皮推诿，不谈正事。
户部尚书郑待问从百官中大步走出：“臣有本要奏！”
其余大臣皆是一愣，这个郑待问，从不拉帮结派，也不接受下面的人的贿赂，经常直言极谏，很多手里不干净的文武百官，对他是恨得牙痒痒。
“准奏！”楚王懒洋洋地说道，酒糟鼻红得发亮，他响亮的打了一个酒嗝，两只眼眯起来盯着户部尚书。
“淮南一带旱灾蝗灾接连而至，百姓种的庄稼颗粒无收，很多人失去了家园成为了流民，甚至有上千的流民因为找不到吃的饿死在路旁。各地州府纷纷上奏，请求安置流民的方法。”
“臣恳请皇上拨款赈灾，救天下百姓于水火之中。”
户部尚书郑待问的话，如一颗小石子投进了湖面，引发了千层浪，大臣们顿时七嘴八舌，各抒己见。
“怎么会有这么多的人饿死？没有庄稼吃，就不会吃别的东西吗？可以去山里打猎，水里捞鱼呀。”楚王不满地说道。
听到楚王这句话，郑待问心里明白楚王的愚钝无能，身居庙堂之上，他根本就不清楚底层人民如同地狱一样的生活，平日里，丞相朱传青与他的一众党羽，只给楚王报喜，其他不好的消息一律隐瞒，让楚王沉浸在大楚国人人安居乐业，太平盛世的假象里。
“皇上，这山，早就被流民吃空了，哪有什么猎物。没有粮食的流民扒树皮啃，吃野草的坑，有的人饿极了，甚至去吃观音土，活活地被胀死。”
“臣恳请皇上拨款拨粮，广济流民，另外，臣也恳请皇上减免税赋，这样一来，就算是毫无收成的百姓，也不会因为剿不起税，而流离失所。”
众位大臣听到这话，顿时反应激烈，好你个郑待问，你要减免税赋，这不是要断了文武百官的财路么！往年一层一层地搜刮下来，各级官员都有肉吃，这下可好，就要连汤都没得喝了。
“竟然如此惨烈？丞相，郑大人所言，是否属实？”楚王把目光投向丞相朱传青，等着他回话。
此时其他的大臣们也都把目光投向了丞相，若问这天下谁的土地最多，那自然是他们朱家了，且看丞相怎么说。
“回禀皇上，郑大人所言非虚。”
“这么说，的确有旱灾一事，丞相对郑大人所提的新税法一事，可有异议？”
“新税法一事可暂缓再议，如今当务之急，是解决没有粮食可吃的流民，臣今日早朝正要说此事，没想到被郑大人抢了先，臣同样恳请皇上拨款赈灾，救济百姓。”
“朱丞相不愧是我们大楚国的栋梁，百官之表率，好，一切按丞相的意思办，你与郑大人一起解决淮南旱灾一事，至于推行新税法一事，先看赈灾款效果如何，再议不迟！”
“皇上圣明。”丞相拱手叩拜。
郑大人还想再说些什么，但是楚王摆摆手，示意他已经累了，话到嘴边却没有说出口。
“既然没有别的事了，就退朝吧。”楚王示意。
众位大臣恭送楚王离朝。
文武百官逐渐离去，郑待问仍然留在朝堂之上，皱着眉头，显然楚王同意拨款赈灾，并没有让他满意。
郑待问深知，拨款赈灾只能暂解燃眉之急，且不说这赈灾粮能否全部用在灾民身上，而不是进了贪官的口袋，要治本，还是要推行新的税法，可惜楚王全听丞相的话，丞相一句话就把他提议的新税法给打发了，这大楚国，究竟是楚王的，还是他丞相的？
烂透了，烂透了，郑待问连连摇头，只可惜丞相势力根基稳固，自己根本不是他的对手，只能垂手哀叹，一点实事都做不得。
丞相这时也并未立即离去，郑大人与丞相互相向彼此看去，没想到目光竟然对上了，郑大人目光如炬，毫不退却，丞相满面笑容，点头示意了一下，兀自离开了。
丞相下了朝，并没有回到府邸，而是与楚王在书房喝茶。两名年轻貌美的宫女服侍左右，一个给楚王扇风，一个轻轻地按摩楚王的肩部，楚王微闭着眼，显然很享受。
“皇上，敢问我妹妹最近如何？”
“她呀，都挺好的，最近忙着给太子张罗婚事，听说看上了你们朱家的一位，正准备哪天召进宫来，跟太子见见面。”
“臣之前在兄弟家里见过那个女孩，名叫红锦，模样不错，知书达理，的确是太子妃的不二人选。”
“哈哈哈，既然丞相说没问题，那肯定是没问题了！相信太子一定会满意的！择日就宣进宫里来吧，太子也大了，是该给他娶个太子妃了！”楚王说道。
“皇后的意思想必也是如此。”
“不说了，来来，陪我下两盘棋，最近我看了一本棋谱，写的不错，正好你来了，陪我练练手。”
“臣遵旨。”
两个太监迅速取来棋盘，玉石做成的棋子光滑圆润，摸起来就像少女的皮肤。
棋盘摆上，黑棋白棋相继落下，化成复杂多变的棋局，可是无论怎样变，楚王的黑棋始终占尽上风。
“皇上果然棋艺精湛，臣自愧不如，皇上读的是哪本棋谱，臣回去也要拜读一下。”
“哈哈哈，这棋谱送你了，回去好好读读，读完回来与本王再下！”
“已经快午时了，丞相干脆不要回去了，与本王一起用午膳吧。”
楚王看上去心情很好，他命人取来地方新上贡的美酒，“光喝茶有什么意思，来，我们喝酒。”
丞相看了一眼楚王的酒糟鼻，面色不动，说道：“那臣只有恭敬不如从命了。”
门前候着的小太监们早已习以为常，此时仍是白天，一国之君不理朝政，却已经开始了饮酒作乐，或许，不止是君王，整个大楚国上上下下，也已经早已喝醉了。
