教堂后院藏书楼对面一个简单的欧式建筑里，一个花白胡子的老人正坐在宽大的欧式书桌前，桌子两侧放满了卷轴图册和书籍和一个木制结构的地球仪，前排放着墨水瓶，放大镜和一盏欧式的煤油台灯。
老人向宽厚的真皮座椅一侧依靠着。右手手臂放在桌面上，食指正“嗒嗒嗒嗒......”有节奏的敲打着桌面，然后又翻了翻桌面正中央拜访的一打试卷，拿起其中两份试卷，看了看又若有所思，仿佛很惆怅。放下试卷。然后又摘下眼镜往桌面一抛。手扶着椅背缓缓站起身来。
这位老人正是钦天监的监正，德国人，也是宣武门教堂的神父汤若望。
此时，汤若望刚刚审阅过昨天，钦天监最新一代学生的考试试题，而领他犯愁的一份试卷并不不是道历的试卷。其实道历的成绩是满分，可以说此次招生的这个唯一的名额是板上钉钉的事。
汤若望修订的试卷前后三张一共只有10题，前面道题都是关于天文和历法的一些基础，都是针对这群孩子有没有成为钦天监接班人的机会，钦天监规定在官员家中的孩子年满15岁可以通过初试道钦天监内简单从事一些简单工作，类似部门之间传话，传递文案，协助抄写卷宗等等。当然不属于官员自然也没有俸禄，但是管一日三餐属于侍从的兼职。根据个人表现能在转年开始可以官职从九品的左五官正开始，一旦家中的上一代老人与自己交接工作就可以直接上位，这就是世业的好处。
而有几个特殊官位则需要有相对能力的人担任，好比五官保章正这个职位。之前也提到过钦天监的官职制度，可以说大多数官职相对朝廷内部的其它官职都都是相对安全，这写职位一般都是不求有功但求无过。可以说一旦坐上钦天监的的职位可以说终身受用。但是五官保障正这个职位负责记录天象和占定凶吉，平日里其实也没有什么重要，但一旦天象出现明显变化和一些造成重大灾难的天象，都要提前上奏朝廷予记录在案并且提出建议，朝廷有没有予以批示和采纳是朝廷的事，但一旦没有上奏，或者占定出入过大就是重罪。反之又那会那么多意乱天象。但正因这个官职需要相对专业的学识要求，所以在钦天监的内部世业官职来说，可以通过内部的考试来竞争这个职位。一旦录用，在钦天监的世业官职中得到一个官职便又可以空出自家的本职给自家中其他人一个官职，而乐而不为呢。而能得到这个机会有两个方式，一个是从钦天监内部提拔，另外一个是成为钦天监正的徒弟。从内部提拔本身就是放弃世业在选五官保章正的选择。
听起来很是麻烦，举个简单的例子。像是道历一家，爷爷是五官灵台郎，继承这个职位人是道历的大伯，而上次五官保章正的空缺考试最终是道历的父亲。
此时，汤若望非常苦恼，因为看到考试的成绩他就选定了道历，因为只有道历是满分。试题前八道题也有人对答如流，但是说到最后两题，一个画图一个抄写，各个考生的作答真实惨不忍睹。
其实汤若望考题的内容是有目的，试卷第一卷正题，是填写考生的姓名，推荐人官职及姓名，还有年龄。汤若望的目的是选择一个成绩优越，且绘图和抄写能力最好的学生培养，能在后来帮助自己抄写并且翻译一些书籍。最后两题的绘图和抄写。如果让你拿到是试卷你发现能绘制出的天文仪器实在是看不懂，而道历画出浑天仪甚至细微到标注了刻度和批示。引文抄写机会要了所有考生的命，大多数人这个试题空白，而少数人强行抄写简直是鬼画符，拿来驱鬼倒是上选。巧合的是道历早年跟父亲学习过英文，但因父亲的早逝也仅限于26个字母这次也是中了头奖了。
早年间，道历的父亲看中汤大人的西洋天文知识。但是苦于没有机会学习，听说教堂后面藏书楼里多数都是汤大人收集和外国邦交相互转赠的大量天文书籍。也只有学习英文才有机会阅读其中的知识。在下意识的情况下没想到有一天能帮助了道历。
考试的回执已经通知到各个考生的推荐人家中，正向大家想的那样刘道历果不其然考中了这次机会。但他不知道的是，本是一个人名额。另一人也得到了这个人则是同为钦天监灵台郞的索留大人唯一的外甥熊宇。
为什么会出现这个结果，这便是之前汤若望看着考卷苦恼的地方。
且不说熊宇，就说这个索留大人。索留，40岁，满人，在不在旗并不清楚，但是因为是某旗人的远亲。加上满人的身份买到这么一个闲职。说到官职买卖，可以说清朝时最严重的时候。因为清朝刚刚建立国库空虚，加上大多数官职都是汉人在建制并且管理。那些满人把下级的一些官职给一些汉人管理，在拿出来一些不是很要紧官职卖出去，像是一些偏远地区的各州府衙知县等等。像是钦天监这次考试大多数推荐考生的大人们大多数都是买官来的。这个索留就是如此，只不过也勉为称的是皇亲国戚腰杆子比其他人硬了一些。为了此次给自己亲外甥熊宇谋取这个官职也是煞费苦心，光是给汤若望送礼都快踏破门槛。
汤若望对于收礼这种事是很抵制的，他只看重人才。但是在中国这么多年，又经历了明清朝代的交替对于官场的种种也是看透了不少。他对于给熊宇名额的想法，纯粹是出于打发索留的骚扰！汤若望想法是自己的学生在进钦天监之前都是在教堂后面学习的，索性让这个熊宇和刘道历一起学习，反正要这么多年。到时候学的怎么样也不一定是自己能控制，自己倒是躲个清净。
刘学回和索留二人收到回执，第一时间都是大喜！只不过刘学回是出于自豪和理所当然。索留呢？也是理所当人，他是认为“老子花了钱，果不其然啊”然后就是喊管家套车赶紧亲自去外甥家中送信。二人在家中如何欢喜怎么摆宴暂且不表。这里说一下回执信的内容大致是：“某某大人，家中推荐的学生考试优异，我非常满意。学生将留在教堂内由亲自传授知识。请学生于本月15日辰时到教堂门口报到”
转眼间，报到的时间到了，刘道历早早便到了教堂外。汤若望刻意交代不允许学生以外的人前来探望包括刘学会和索留二位。所以等到刘道历来到教堂外时空无一人。辰时已到只见从教堂里走出一个人，此人便是考试哪天的监考官康拉德。道历见到康拉德磕头便拜：学生刘道历见过康大人。
康拉德先是一惊，他虽然早年便来了中国，对于中国的跪拜礼也是司空见惯。但是，因为自己实际并不是什么官员加上这是第一次有人对自己跪拜也是十公的不适应。
康拉德：“起来起来！你就是刘道历吗？就你一人吗？”
刘道历起身然后有躬身作揖道：“只有学生一人，汤大人书中不是吩咐，只能学生只身前来学生不敢不听！”显然道历并不清楚还有熊宇的事情。
康拉德想了想然后道：“嗯？刘道历，你随我来！记住要安静这里是教堂，我问你你不要回话，知道了吗？”
道历又是躬身一礼表示明白。
康拉德带着道历又绕来到教堂南侧的一个院子里院子十分幽静，然后指了指正对面的两排房子道：“这里是教堂南堂有两排房子，是主教、本堂神父及南堂所有神职人员居住的地方，俗称神父院。也是汤若望大人和我等的住所。平时大人除了钦天监就是住在这里，大人最近很忙都没有来这边。我今天就不带你过去”你随我来。
说着康拉德又带着道历来到第一天考试的藏书楼。
康拉德“你今后，主要跟我学习英语每天上午辰时开始两个时辰！午时休息，未时到藏书楼打扫卫生。打扫过后有两个时辰可以留在藏书楼写我给你留下的作业，如果作业提前写完剩余时间可以留在藏书楼看书。看与不看随你，早早回家也可以；但有一点看过的书要全部回归原位，不得损坏书籍，不得带走借阅，不得喧哗朗读。如果你是最后一个走临走要将藏书楼的内灯火熄灭”
刘道历又跪倒道：“学生明白！学生谨记教诲！”
康拉德又无奈的道：“起来！知道就好”“嗯！还有......你今后只要进了教堂可以尽量不要用跪拜礼。嗯.....不不还是彻底不要用跪拜礼。这里没有其他人。我是德国人并不是大清子民，更不是官员只是一名神父，负责你今后英语课程。你还是称呼我为先生”
道历膝盖一松然后僵住：“嗯呐嗯呐......哪恕学生失礼了，康拉德先生！”
康拉德：“今天就到这里，主要是带你熟悉一下你今后的学习环境，你先回去课程从明天开始，每天辰时到南院找我报到，记得不要迟到！”
“学生明白！学生先行告退了”道历退到了藏书楼的门口，然后转身离开。在回家一路上都在想“为何没有见到汤大人，不是要可汤大人学习天文知识吗？”心里虽然由此疑问，但是爷爷在就提醒他到了教堂别人叫他做什么就做什么，先不要有任何疑问！对任何人都要有礼！道历心里这么想着也是无奈听话便是。
话到此时，还有熊宇呢？熊宇，14岁。此时正在家中憨憨大睡！因为高兴最近些日子都在喝酒至于报到因为舅舅不能陪同，仅是提醒几句在已经望到九霄云外了。而且汤若望提醒过康拉德这个熊宇只要不捣乱在教堂还守规矩，可以不用管。所以康拉德自然是没有上心
