深秋的西安古城和沈阳（奉天已改名为沈阳）好像没什么大的差别，一样是清冷的秋风，一样是秋风平地卷起的乱飞的枯黄树叶，走在街上的行人也一样缩着脑袋、侧着身子避风而行。所不同的只是，街上一队队来往的士兵中没有了日本鬼子的身影，而是清一色的国军。当然，西安街上的店铺和沈阳的店铺也大不相同，譬如，西安到处都是面馆和羊肉泡馍馆，沈阳就没有；而沈阳有很多皮货铺子，西安同样也没有。
这是一家普普通通的面馆，面馆的门上面悬着一个古色古香的匾额，写着“老味道面馆”五个黑字。迎着店门的是一间小小的柜台，上下两层的店面不是特别宽敞，但布局合理整洁，店老板和跑堂的都看起来质朴厚道，让人感到放心舒心。
在二楼临街的一扇窗户面前，站着一个身着长衫的中年男子，男子留着比较时髦的中分头，戴着一副眼镜，显得儒雅清秀。此时，他一手夹着烟放在唇边抽着，一手背在身后，貌似悠闲地看着窗下的街道。
一会儿后，街道的尽头出现了一个穿着打扮非常平凡朴素的年轻女子，立时吸引了满街男女老幼的目光。之所以如此，不仅仅因为女子长得漂亮（这座古城里面其实并不乏年轻漂亮的女子），而是女子拥有不凡的独特气质：她的身上既有着乡下村姑的质朴天然，又有着大家闺秀的雍容华贵。更主要的是，她身上还透露出了一种洋学生的时尚活泼甚至军人的严谨威严……
女子走到面馆门前，抬头看了一眼匾额，停下了脚步，貌似不经意地扫了一眼四周，便抬腿迈进了店门，店内伙计正要迎上来询问，她却笑吟吟地止住了他：“我去楼上。”说完便自行上楼。伙计盯着她的背影，老半天才回过神来。
二楼窗前的那个中年男子转过身来，正好和那女子打了个照面，微笑道：“柳丽梅同学，你好！”那女子愣了一下，惊呼：“韩老师！原来是您。”两双手紧紧地握在一起。
那男子向楼下大声吆喝：“来两碗宽心面！”
柳丽梅定了定心：“韩老师，您怎么来西安了？”
韩老师说：“东北大学我是待不下去了，天天受日本人的气，受够了。正好组织上把我派到了西安，来到西北大学，还干老本行。”韩老师所谓的“老本行”，指的是在大学里教书，但实际上，他是西安地下党组织的负责人之一。
柳丽梅兴奋地说：“太好了！我又可以时时聆听您的教诲。”她停了一下又道，“我随部队来西安这么久了，一直找不到组织，心里慌慌的。今天组织上这么着急地见我，一定有什么事情吧？”
韩老师点头道：“是的。我长话短说吧。最近102师是不是抓获了一千多名红军俘虏？”
柳丽梅回答道：“不错，我在机要处见过这些红军的名单。不过，万辉是个真正的军人，他从心底里尊重这些被俘的红军，绝不会虐待俘虏。目前，这些红军俘虏都被关在临时战俘营里。每天的伙食和我们完全一样。我还听说，说红军俘虏因为吃得又饱又好，仅仅十天的功夫，很多人都长胖了。”
韩老师摇摇头说道：“再好的待遇也是俘虏，俘虏终归是俘虏——万辉也许不会和红军俘虏过不去。但不能保证其他人会不会打俘虏的主意。”
柳丽梅点头道：“是的，据我所知，102师的参谋长苗汉卿就竭力主张把俘虏交给总司令部，来向南京邀功请赏，以表示102师剿匪的战果辉煌。只是万辉没有同意。”
韩老师刚要说什么，刚才在楼下向柳丽梅搭讪的那个伙计送面来了，韩老师便停下来去接面，同时煞有介事地说：“毕业文凭的事情你不用担心了，喏，你看！”说完，从口袋里面拿出了一张烫金的毕业证书，交给了柳丽梅。
柳丽梅接过来打开一看，证书上果然写着自己的名字，贴着自己的照片。证书的落款处清清楚楚地盖着东北大学的章。她很自然地说道：“谢谢韩老师！”
伙计好奇地伸头去看，夸张地喊：“吆！照片还不如人漂亮呢？”听得楼下老板吼他，便忙不迭地向楼下跑去。
伙计一离去，韩老师便立即说：“你知道，前些日子的劳山战役，东北军的110师被红军消灭了两个团，师长何立中战死，团长裴焕彩被俘，损失太过惨重。这次102师取得了这样的战果，总司令部当然要准备大书特书了。”
柳丽梅说道：“我明白组织的意思，要抓紧时间营救这些被俘的红军。免得让人大做文章。”
韩老师道：“对！但不仅仅是营救被俘红军。中央的意思是，通过俘虏问题和102师谈判，先和东北军中战斗力最强的102师停战，然后逐渐和东北军达成军事和解，为下一步建立抗日民族统一战线打好基础。你和我一样，都是以中间人的身份，把红军的谈判想法透露给万辉，促成这次谈判，但不能暴露自己。怎么样？这项任务有困难吗？”
柳丽梅考虑了一下答道：“应该没有。”
柳丽梅回到102师，换上军装后拿着毕业文凭径直去师部找万辉。
“师座，我的大学毕业文凭可算是到手了。”
“是吗？”万辉感兴趣地接过文凭鉴赏着，“谁给你送来的呢？”
柳丽梅答道：“我的老师韩老师，他也来到了西安，去了西北大学教书呢，他听说我在102师里，便托人找了我去，给了我文凭。事变发生后，我随部队南下，再也没回校，韩老师都不知道把文凭送到哪里。”
万辉反复把玩着文凭：“不简单啊，你都拿到毕业证书了。”
柳丽梅白了万辉一眼：“若不是当年你派人绑架我，影响了我的考试，这张毕业证书我早就拿到了。”
万辉尴尬地说：“不是我派的人，那是他们自己去做……”
柳丽梅咄咄逼人地打断万辉：“得了吧，师座！你的功课做得那么足，还说不是你的主意！”
万辉觉得脸有些发烫。
看到万辉尴尬的样子，柳丽梅想起了五年前发生的那些事。
民国二十年七月八日上午。
柳丽梅复习完功课，打算回家好好休息一下，准备下午的毕业考试。刚出校门口，正碰见了五、六名士兵，旁边还有两辆军用吉普车。这几名士兵虎视眈眈地盯着她，其中一个突然喊了一声：“上！”几个兵便向柳丽梅冲了上来。
柳丽梅拳打脚踢，打倒了两个士兵，但终因寡不敌众，还是被士兵们抓住绑了起来，架进了车里。车子七拐八拐地进了一座军营，柳丽梅后来知道，这是东北军102师的驻地。
柳丽梅被解去绑缚后关进了一间屋子。自始至终，柳丽梅没有喊救命，没有哭喊没有大骂。她知道，这些做法都是徒劳的。
傍晚时分，有人送饭过来，饭菜看起来非常精致可口，柳丽梅正觉得饿，横下心来，拿起筷子就吃。刚刚吃完，一名看起来三十多岁的军官在几个士兵的簇拥下来了。柳丽梅一眼就看出，那几个士兵就是上午绑架她的那几个，其中一个脸上还有些青肿，是被她用脚踢的。
士兵们喊军官为“师座”。柳丽梅马上明白了：他就是102师的师长万辉。
柳丽梅早就听说过万辉这个人。在她的想象中，万辉应该是一个长着一脸络腮胡子的粗豪军人，没想到竟是一个英俊潇洒、脸上始终洋溢着笑意的年轻军官。
柳丽梅冷笑道：“一个堂堂的师长，竟然和‘西南马子’一样，还用绑票这种下三滥的勾当！”
那个脸上青肿的士兵颇不服气：“胡说！我们师座才不是这样的人呢。这件事与师座无关！哎，师座，她说我们和‘西南马子’一样，‘西南马子’是谁？”
除了打仗的时候，万辉一向对部下非常随和。他笑着解释说：“‘西南马子’是山东沂蒙山区的土匪。她这是骂我们土匪呢。对了，你们千万别让她夺去刀子什么的，她这人最擅长的就是拿刀向自己胸脯上捅了。她若真把自己给捅死了，咱还真没法和王爷交代。”万辉一面说，一面挤眉弄眼。
柳丽梅非常吃惊：“你怎么知道的？”
万辉有些得意：“我当然知道。我还知道，你的原名叫柳玉枝，出生在奉天，后来你回到老家山东。你家学渊源，文武兼修，寻常男人还真不是你的对手，所以我的士兵都给你打伤了。你被人称作‘柳枝腰’。你有两个哥哥，一个被称作‘鬼头刀’，一个被称作‘汉阳造’，功夫都很好。你们三人被称为‘柳家峪三宝’。你的山东老家闹土匪，也就是你说的‘西南马子’，你被‘西南马子’抓住了，就拿刀捅了自己，险些丧命。你的义姐丽梅格格舍命救了你，你便替她来奉天尽孝，还把名字改成了你义姐的名字‘丽梅’。后来你被王爷收为义女，送你进东北大学读书……”
柳丽梅睁大了眼睛：“你怎么什么都知道！”
万辉继续说下去：“我还知道，那个‘汉阳造’其实不是你的亲哥，而是你父亲的义子，也是你的恋人……”
柳丽梅脸绯红起来，啐了一口：“胡说八道！”
万辉笑了：“我是不是胡说八道，你心里应该有数。”
柳丽梅反唇相讥：“你背地里做了些什么，我心里更有数！”
这回轮到万辉脸红了。
万辉有一次随总司令去东北大学视察，见到柳丽梅，立即便惊为天人。回去后他就去向吉里提亲，吉里自然乐意，没想到柳丽梅一口回绝，因为她心里早已有了池玉平，装不进另外一个人了。
万辉见柳丽梅无动于衷，便去和吉里商议，想派人把柳丽梅请来，亲自和她交流。但几个卫兵误会了万辉的意思，便动用武力强行把柳丽梅绑了来。万辉见事已至此，只有将错就错下去。说不定柳丽梅慑于威力，屈服于他也未可知。
这时，一名卫兵来报：“王爷前来拜访！”
