大年初一。
乔母给家里的每个人都准备了一碗汤圆，寓意着团团圆圆。
村里过年的热闹气氛维持了好些天，连杨婆婆也搭着谷家的小车去了这里逛热闹，只有乔安这些天时常不见踪影。
异界的雨季已经离去，进入了丰收季。
两个世界的时速差太大，那片世界已经不知不觉快过去一年。
砖窑和陶窑的建设已经完成，投入生产。
这其中岩鱼的功劳最大，他将乔安教的字学的滚瓜烂熟，也将两本关于建造的书翻得熟记于心，两个建筑的后期基本上都是都是他在管理。
雨季结束，建设搞得差不多……
按理来说，白岩部落的人该回家了，但乔安又网购一本有关造船技术的书，拖住岩鱼的脚步。
他这些天正带着几个族人在河边伐木造船，忙得不亦乐乎。
最后只派了一个白岩族人回部落通知消息，同时带着逐鹰部落送的许多陶器和那些风干的犼肉。
与之同去的是乔安派去的十个族人，他们需要带更多的盐回来。
另外，部落里组成了固定的狩猎小队，由逐鹰部落的十人和云部落的五人组成。
他们分食了大部分犼肉，力量至少是以前的一倍，在捕杀猎物时更显得游刃有余。
乔安这些日子就经常跟着狩猎小队外出，对这一点感触颇深，以前需要众人围攻的敖牙兽，如今鹰翼和大石配合着就能轻松解决。
“咻！”
箭矢破空而出，空中的一只棕色大鸟随之落地！
雕的箭法越发准了，一手弯弓射大雕之势惹得部落不少男人羡慕，还有人仿造弓箭的模样做出了木弓，用来射鸡逮兔也算合用。
跑过去将猎物捡起，几个男人继续说说笑笑的往部落回。
日近黄昏，他们每人或拎或扛的都收获了猎物。
扛着黑点鹿的一个大汉走在雕的身边，突然问道：“雕，你昨天就搬进新房子住了，那里住着怎么样啊？”
“嘿，我觉着也就那么回事吧。”雕虽是这么说，眼睛却笑得都快眯起来。
新房子是由砖窑里出产的砖建成的，与普通的土屋相比，它增添了灶房和暖炕结构，其面积自然也有所扩大。
如今部落里的新房才建起五座，都被分配给狩猎小队里贡献最多的几个人。
那男人咂咂嘴，怎么听怎么都是一股酸味，两人没聊两句就继续全力赶路了。
回到部落时，天边还剩一抹余晖，乔安正招呼几个妇人将做好的果干搬山洞里去。
栗从自家屋里跑出来，兴冲冲地向他报喜：“大人，我家的猫生了，有五个小崽子呢！”
“是吗？”乔安说着，抬脚往栗的屋里走。
房间的一角是芦羽垫的窝，虚弱的母兽正舔舐着刚刚出生的幼崽，因为乔安想养小猫的原因，栗将它照顾得非常好，平日得来的肉没少投喂。
他的脚刚踏进屋子，谨慎的母兽就立刻抬起头来，嘴里发出威胁的低吼。
得，看来只有一直照顾它的栗能靠近猫窝了……
乔安无奈的耸耸肩，反正那些小崽子早晚会被他拐带回家养，他不急于这一时间进去看。
倒是栗急于献宝，进屋子逗弄母猫一会儿，就将小崽子偷偷抱了出来。
刚出生的幼兽光溜溜的，眼睛都没睁开，拳头大的身板在栗的掌心里显得格外娇小。
乔安想上手触碰，又突然将手停在半空，有些母兽嗅觉灵敏，若是闻到自家崽子身上有陌生的气味，就会把小幼崽咬死。
他端详小崽子一会儿后，就让栗将其送了进去，小家伙身上还没有长毛，模样实在有些丑，并没什么看头。
……
星空朗月下。
山洞前的雨棚上生起一堆篝火，这里如今算是部落年轻小伙的‘大食堂’。
因为独自一人居住，他们都不耐烦在家里单独生活做吃的，会聚在这里一起烤肉吃。
最初时，围在这里的有十多人，但前些天他们和云部落搞了一个篝火宴，让部落里好几个单身汉有了媳妇，来这里吃饭的人就逐渐变少了。
乔安与泽坐在一处，烈烈篝火映照在他们脸上，显得格外亮。
泽将一只烤好的肉上撒上盐，递到乔安手里，“大人，您吃。”
等到烤肉被接过，他才继续说道：“今天狩猎小队往北边走，发现有部落人好像在观察我们，我们在那里查看过，那人应该观察有一段时间了。”
乔安啃肉的动作一顿，“那边，是炙木部落的地盘吗？”
他知道逐鹰部落和对方人数差距太大，一直让族人不往那边发展，没想到还是引起了别人注意。
“是。我们本来想将监视那人逮回来的，可惜他跑得太快……”
“泽，你给我具体讲讲炙木部落吧。”
炙木部落的族长叫做炙勇，与鹰翼的父亲是好友，两个部落间虽说有小矛盾，但大体还是互帮互助的部落盟友。
只是一场天火改变了这个格局，逐鹰部落险些被灭，以前归顺它们的小部落也成了炙木部落的附庸。
粗略算一下人数，那边的人大概会达到三四百人之多。
乔安抿唇思索，想从小部落开始攻略。
“以前依附逐鹰部落的那些小部落，你有办法把它们争取过来吗？”
泽沉默片刻，郑重说道：“我可以去试试，有几个小部落以前与我们的关系很好。”
“行，那你明天就带一些人出发吧。”乔安吩咐着，最后还不忘嘱咐道，“你们路上小心些，不要让对方察觉到你们的行动，绕一些路都是可以的。”
“是，大人。
不管结果如何，我会在五天内回来。”
……
泽第二天清晨就带着一个狩猎小队轻装简行的出发了。
乔安将泡在造船技术上的岩鱼拉过来商量主意，岩鱼昨晚并没有与他们在‘大食堂’吃饭，是因为他和草槿凑成一对，搬到了一个屋子住。
两人坐在乔安以前搭的葡萄架下，有一株老藤熬过了雨季，焕发生机，如今已经长得郁郁葱葱。
“大人让泽叔笼络那些小部落是个好办法，接下来就看泽叔能带回来多少人吧……”岩鱼先是肯定了乔安的办法。
“若是人多，我们自然不怕炙木部落；若是人少，我们可以用温水煮青蛙的方式慢慢削弱对方的势力。”
乔安一愣，话题立刻偏了，问道：“你也懂温水煮青蛙？”异界里，他可还没见过青蛙这个物种。
“你带来的那些读物里说过这个典故。”
“哦。”乔安重新将话题拉回来，“你说的方式是？”
“逐鹰部落、云部落和白岩部落总共有一百来人，也不算是小数目。如非必要，他们就算觊觎我们的东西也不会选择强攻。
如此，我们可以先用交易稳住他们，再对那些小部落进行威逼利诱和笼络。
长此以往，双方的势力此消彼长……”
