八月。
一天，苏轼正在家中静坐，忽闻门外有人敲门。苏过快步出去查看，随后带着一人走了进来：“爹，张大人来了！”
张大人？难道是新任昌化军使张中？苏轼大脑飞速旋转，猛然站起，迎上前去：“不知张大人前来，有失远迎。”
张中笑道：“我没有事先打招呼就贸然来访，苏先生切莫见怪。”
“张大人到任，我理应前去拜访，如今却承蒙大人登门，实在受宠若惊。大人何时到的？”
张中笑道：“一个时辰前。”说着从袖中掏出一封书信递给苏轼，“这是张逢托我带来的。”
苏轼接过信件，大喜过望：“张大人去雷州衙门了？”
“过海前路过雷州就顺便去拜访了一下。张逢对苏先生赞誉有加，给我讲了很多关于先生的事。我们习武之人最敬佩侠义之人，苏先生之前在各地为百姓做的那些侠义之事我略有耳闻，听张逢这么一说，好生佩服，你这个朋友我是交定了！”
“哪里，都是我应该做的。大人习武？”
张中笑道：“是啊，只不过后来免不了俗，赴考中了进士。”
苏轼赞叹道：“张大人这是文武兼修啊！”
“不过略通皮毛罢了。”
两人闲聊许久，相谈甚欢。通过交谈，苏轼了解到张中是汴京人，熙宁三年进士，能言善辩，颇有口才，才智谋略不输他人，只是时运不济，总在各地做些小官。就在两人聊到佳处意犹未尽之时，门外传来两下轻盈的敲门声。
“进来。”苏轼应了声，见窗外日傍西山，夜幕将至，震惊道，“竟然聊了这么久！”
苏过推门而入，道：“张大人晚上在这儿用饭吧。”
张中打量着苏过，夸赞道：“不愧是苏先生的儿子，风度翩翩，相貌不俗！我临走时已让人备了好菜好酒，都去我家吃吧。”
苏轼起身道：“多谢大人美意，我就不去叨扰了。”
“何来叨扰？饭这会儿应该快好了，你不去吃就浪费了。”张中说完看了眼苏过，关心道，“最近没休息好吗，看着似乎有些憔悴。”
苏过道：“最近雨水多，半夜多次出去避雨，没睡好。”
张中抬头看着破损的屋顶，当即起身走到门口对屋门外不远处候着的衙役喊道：“过来一下！”
衙役匆匆跑来：“大人有何吩咐？”
“明天早上带几个人过来把屋顶修缮一下，敢有一滴雨进来，我拿你们是问！”
衙役点头称是。
张中回到屋内，苏轼急忙起身劝阻道：“不必麻烦。之前惠州、广州知州皆因照顾我而被朝廷处罚，我不能再连累张大人了。”
张中淡然道：“处罚就处罚，我又不是没被处罚过？我之前在明州象山县做县尉时，因作诗赠予高丽使者被朝廷处罚。不过后来因为营救高丽船只有功，又被朝廷撤销了处罚。”
“这可使不得，我和叔党能有个栖息之所已经感恩戴德，修缮之事我们自会处理，就不劳大人费心了。”
“你们若能修早就修了，何必淋雨。我最烦婆婆妈妈了，就这么定了，明早我就让人来修！你们以后有什么需要我帮忙的尽管开口，别和我客气！对了，今晚吃完饭你们就住我家，等明天修好了再回来，免得半夜突然下雨又淋雨。”
苏轼见张中为人豪爽，颇有武人之风，想着自己肯定推脱不掉，索性答应下来：“多谢张大人，我和叔党今晚就打扰了。”
张中开心道：“走，去我家，我们今晚一醉方休！”
苏轼道：“我最近身患病痔，暂时不能饮酒，等过段时间好些了，再陪大人痛饮几杯。”
“无妨。我们晚上可以下棋，我没啥别的爱好，就好下棋，正好向先生讨教一番。”
苏轼不好意思地挠挠头：“恐怕要让张大人失望了，我不善棋艺，不过叔党可以陪大人下。”
张中笑道：“好，那就让我领教一下叔党的棋艺。”
三人有说有笑地离开伦江驿馆朝张中所住的官舍走去。
翌日。
张中派人将驿馆修缮了一番，苏轼、苏过终于不用在屋内吹风淋雨，可以安然入睡了。
随后的日子，张中闲暇时便约苏过下棋，有时候能从白天下到晚上。苏轼则在一旁静静地观棋，享受着悠闲静怡之感。
岛上食物匮乏，百姓多以海鲜、芋头等物为食。海鲜丰富对于喜欢吃肉的苏轼来说可谓天赐的礼物，然而由于父子俩囊中羞涩，既无钱采买太多食物，又不会出海捕鱼，更无地可种，终日忍饥挨饿，肉眼可见地日渐消瘦。生活上虽苦，但精神世界依旧充实。由于苏轼为人豪爽，不论高低贵贱皆可言谈，当地百姓虽然没有听说过他的大名，但是对于这个异乡人颇有好感，很快便和苏轼、苏过熟识了，对二人也颇为照顾。此地读书人极少，但通过深入了解，苏轼还是结识了黎子云、黎子明、符林等几位书生，其中往来最多的就是家住城东的黎子云、黎子明两兄弟。兄弟俩贫而好学，以种地为生。
日子一天天过去，不知不觉苏轼已在昌化军住了半年。
绍圣五年/元符元年。
三月。
一天。
苏轼、苏过刚吃了午饭，忽然门外传来嘈杂声。没等二人反应过来，屋门被人一脚踹开。几名凶神恶煞之人冲了进来，站在门两侧恭迎一名身着官服，面露怒容的官员走了进来。看官服颜色款式，苏轼猜想此人官职不高，问道：“不知大人来访，有失远迎。大人来此所谓何事？”
那名官员用蔑视的眼神看着苏轼，语气冰冷地说道：“本官是奉提举荆湖南路常平董必董大人之命来此巡察。你戴罪之身怎可住在驿馆……”说着对一旁的差役厉声道：“来人，把他们俩给我轰出去！”
两名壮汉快步上前粗鲁地推搡着苏轼、苏过将其赶出门外。另外几人开始潦草地收拾屋内衣物，一并扔出驿馆，随意地丢在地上。
