阿七快步上前捡起书卷，递给呆若木鸡的王安石，低声道：“荆公，您没事吧？”
王安石摆了下手，道：“我没事。苏子瞻现在在哪儿？”
阿七道：“刚才有不少人在江边见到苏官人准备下船，不知道现在是在江边暂时停泊休息，还是打算入城。”
王安石思索片刻，道：“牵上我的驴，我们去江边。”
阿七震惊道：“荆公，您要去见苏官人！”
王安石道：“既然来了，为何不见？快去牵我的驴，叫上阿六一起。”
“好。”阿七应声离开。王安石致仕后时常身着布衣穿梭于大街小巷、田园山林，全无前宰相的架子，平时书童阿六、阿七常伴左右。
阿六牵着驴在大门口等着，阿七准备去书斋叫王安石，没走两步，对方竟然拄着拐杖迫不及待地赶来了。阿六对阿七低声道：“荆公和苏子瞻不是政敌吗？他竟然要去见对方！”
阿七耸耸肩，道：“谁知道荆公怎么想的。”
王安石走了过来，骑上驴，阿六在前面牵着驴在王安石的催促下疾行，阿七在一侧跟着，三人一同朝江边走去。
另一边，苏轼让王闰之等人在船上稍候片刻，自己和阿宗去城里找个落脚的地儿，再来接他们。
两人缓步行进着，苏轼对阿宗道：“一会儿你去打探下荆公的家在何处，我想去拜访下。”
阿宗愕然，结巴道：“荆……荆公！您……您要去拜访荆公！”
苏轼对阿宗的反应完全在意料之中，笑道：“这次我们专门在江宁府停泊，就是为了去拜访他。之前诗案承蒙荆公搭救，如今脱身离开黄州，定要登门拜谢。”
阿宗一直想不通王安石为何会上书营救苏轼，明明新法之人对他恨之入骨，也许读书人的脑回路和他这样的粗人不一样吧，转念一想，担忧道：“您想见他，他不一定想见你啊！”
苏轼正要接话，前方一个熟悉的身影映入眼帘。他停下脚步，定睛一看，先是震惊，随即嘴角微扬，对阿宗道：“他想见我。”说着快步上前，走到正骑驴前行的王安石身边。
王安石见苏轼主动迎来，喜上眉梢，在阿七的搀扶下，下了驴，拄拐站立着。
沧海桑田，世事变迁，两人最后一次见面还是熙宁四年。如今已过十三载，一位两鬓斑白、满脸沧桑，一位风烛残年、老态龙钟，两人四目相对，面带微笑，久久注视着对方，内心百感交集。
苏轼闲居黄州的这些年看开了很多事，也看淡了很多事，对于朝政是非对错早已没了年轻时的那种据理力争的执着。同时由于深入民间，他对于王安石推行的新法有了新的看法，虽然新法中确有不妥之地，但也有可取之处，不应全盘否定。他甚至幻想过如果新法、旧法能够有朝一日扬长避短，因地制宜，说不定会有意想不到的效果。观念的变化，让他对王安石的敌意逐渐发生了微妙的变化。
而王安石经历了两次罢相，以及儿子王雱间接因自己而死，对于朝政早已心灰意冷，此生不想再过问，只求归园田居，颐享天年。朝政已不重要，政治立场自然也无关痛痒，苏轼在他心中只剩才华。
苏轼眉头微微抖动，双拳紧握又松开，上前一步，拱手道：“子瞻今日敢以野服见荆公。”
王安石双手抬起苏轼的双臂，笑道：“礼仪岂是为我辈所设，子瞻无须多礼！”
两人面面相觑，不约而同大笑起来。渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。
王安石邀请苏轼去家中小住，苏轼欣然前往。王安石骑着驴和苏轼朝半山园缓步前行着，阿七和阿宗回船舱接王闰之等人。
随后的日子，苏轼与王安石畅谈古今、辩释论道。苏轼发现王安石学富五车，比自己想象中的更为博学，而王安石也发现苏轼和自己意气相投，并非自己以为的那般偏执，是个懂得变通，且学以致用的人，也难怪以前经常听闻苏轼在地方为官政绩斐然，不像有的书呆子只会死读书，为官生搬硬套教条。
除此之外，苏轼将江宁府的大好河山游览了个遍，同时还不忘和朋友们饮酒作乐，吟诗作赋，生活十分惬意。
一天，王安石突发奇想对苏轼道：“子瞻，我看你别走了，在这儿置办些田产房屋，以后我们时常相伴，岂不快哉！”
苏轼道：“承蒙荆公抬爱，子瞻感激不尽。我也想留下来陪您，可是君命难违啊。”
王安石道：“没事，我们先置办房产，等找到住处，你再向官家上书请求留下来。若是他不同意，我再帮你。”
苏轼本来就不想去汝州，既然王安石盛情挽留，自然欣然答应，并开始着实买地购房，准备长居于此。他寻访多日，要不价钱太贵买不起，要不居住条件太差，无法入住，找来找去始终没有找到合适的。
这天，他依然扫兴而归，刚走到大门口，见王安石的家仆正送一名背着药箱的大夫出门，询问道：“荆公不舒服吗？”
那家仆道：“荆公没事，是令郎病重，刚请了大夫，说看不了，小人准备再换大夫。”
苏轼身形一震，飞奔至厢房，见王朝云坐在床边轻抚半昏迷状态的苏遁，快步上前，语气颤抖地问道：“遁儿怎么病了？今天早上不是还好好的吗？”
王朝云站起身来，扑到苏轼怀中，哭泣道：“不知道，前段时间病情感觉都好得差不多了，不知怎的，今天突然高烧不断，愈发严重起来，荆公派人先后请了城中最好的两名大夫都看不出端倪，这可怎么办啊！”
苏轼看着床上出生未满一年的苏遁，心中绞痛，故作坚强地安慰着王朝云：“小儿的病本来就不是所有大夫能看的。没事，我看家仆已经出去寻医了，定会找到良医医治遁儿的。”
王朝云点点头，撕心裂肺地哭着。苏轼轻抚其背，生怕一开口安慰，自己也会哭出声来。
不一会儿，家仆又请来了一位专治小儿病的名医杜大夫，为苏遁诊治一番后，叹了口气，开了些药，道：“先吃几天看看效果吧，如果能熬过这两天就有救。”
王朝云情绪激动道：“什么叫熬过这两天！大夫您一定要救救我的孩子啊！”
杜大夫道：“医者父母心，我自然希望救令郎，可是令郎已病入膏肓，只怕药石无灵啊！”
苏轼震惊道：“怎么会这么严重，前几天明明还好好的。”
杜大夫道：“那只是表象，看上去没事，其实病症潜伏在深处。小孩子各种脏器发育不完全，很难抵挡此病，只怕……”
王朝云一把抓住大夫的胳膊，带着哭腔哀求道：“大夫，我求求您，您一定要救救我的孩子！”
杜大夫再度叹息道：“我尽力吧。”
