蜀国长公主如王弗一样才貌双全，知书达理，贤良淑德，又全无公主架子，婚后如寻常女子一样料理家事，孝顺公婆，按理说应该是才子们愿意娶回家的类型，但是王诜一看到蜀国长公主就满腹怨气。
成婚后，王诜开始自暴自弃，放浪形骸，整日流连于风月之所，狎妓醉酒，宴请宾客，绘画吟诗，更纳了八名妾室入府，甚至当着蜀国长公主的面与小妾同房，以发泄自己对蜀国长公主的不满。
蜀国长公主痴心于王诜，但不管自己怎么隐忍与努力，都换不回对方的爱，不知不觉已过去十年……
小盼轻声唤道：“长公主……长公主殿下……”她见蜀国长公主看着王诜渐行渐远的背影发呆许久，神色越来越忧伤，猜想对方可能又回忆起这些年王诜冷漠对待自己的伤心事，急忙打断她的思绪。
蜀国长公主回过神来，道：“怎么了？”
小盼道：“官人已经走远了。”
蜀国长公主点点头，走出了书斋。
皇甫遵带着儿子和两名官差一路纵马疾驰向湖州赶去，与此同时阿竞也在争分夺秒地向南京进发，一路上马儿跑死了好几匹，终于抵达南京衙门。
苏辙身为判官，此时正在处理公务，忽闻衙役来报，有人在衙门外有急事求见他。苏辙走出衙门，见阿竞站在门口，马儿已瘫在地上，四下张望着寻找王诜的身影，问道：“晋卿呢？”
阿竞道：“官人没来，有急事让小人通知苏官人。”他警惕地看了下周围，道，“还请苏官人找个安全之所，小人才好禀报。”
苏辙家就在衙门附近，道：“走，去我家。”
两人来到苏辙家，史萱苒、梁梦儿正在院子里陪苏简玩，见苏辙突然回来，身边还跟着王诜的亲信阿竞。史萱苒朝阿竞身后望去，道：“王官人呢？”
苏辙道：“没来，只有阿竞。”
史萱苒见阿竞非常急迫的样子，问道：“发生什么事了吗？”
苏辙本想和阿竞回房后再行询问，看对方心急火燎的样子，索性停下脚步，问道：“这儿没外人，你说吧。”
阿竞从怀中取出信，递给苏辙道：“苏官人，您赶紧派人去湖州通知苏子瞻官人。这是我家主子让我交给苏子瞻官人的。”
苏辙疑惑道：“既然是给兄长的，何故送到这里？”
阿竞道：“小人不知。我家主子本欲让我直接送到湖州，但是后来不知道为什么又被长公主叫回，我听他俩在书斋争吵，说什么想救苏子瞻官人就让我来南京找您，我就来了。”
苏辙震惊道：“救兄长？发生什么事了吗？”
阿竞道：“事发突然，主子并未细说便让我启程。苏官人还是抓紧派人前去湖州送信吧。”
苏迟、苏适在书斋读书，听闻苏辙带着阿竞急匆匆返回，也赶了过来。苏迟看着手持信件的苏辙，道：“爹，发生什么事了吗？”
苏辙摇摇头，道：“不知道，晋卿派阿竞前来传讯，让我把此信送给你伯父。”
阿竞焦急道：“主子说此事十万火急，苏官人赶紧派人出发吧，晚了就来不及了。”
大家明显感觉到事情不对劲，苏迨建议道：“不如拆了信看下。”
苏辙厉声道：“这怎么行，这是给你伯父的信件。”
苏迟道：“事贵从权，不如拆开看看吧，我总感觉有大事要发生。”
苏辙犹豫片刻，拆了信件，一目十行地看完，大惊失色，道：“官家要治兄长的罪！”
“什么！”众人异口同声道。
苏辙道：“有人弹劾兄长讥讽新法，官家要将兄长送交御史台查办。”然后对苏迟道，“你即刻出发前往湖州通知你伯父。”说完停顿片刻，道，“你等我会儿，我去找张公借匹快马再走。”
苏迟道：“好。”
苏辙家中只有一匹马，且品种一般。他将信揣于怀中，骑上马直奔张方平家。张方平年迈，时常称病在家，因无法处理公务，于是多次让苏辙代为写文，向朝廷请求致仕。前几天，他终于收到朝廷下发的诏书，令其以太子少保致仕，可以如愿在南京安享晚年了。
苏辙跑到张方平家，顾不得礼数，直奔其卧房。张方平最近又生病，大多数时间都在卧床休息。苏辙来到张方平卧房门口，家仆对屋内的张方平战战兢兢道：“官人，我……我没拦住。”
张方平摆了下手，道：“下去吧，子由来此无需礼数。”
家仆退下。
苏辙来到床边，气喘吁吁道：“事……事发突然……有所冒犯……还望张公见谅。我想借匹快马。”
张方平道：“发生什么事了吗？”
苏辙快步走到门口，确认屋外没人后紧闭房门。张方平见其小心翼翼，已扶着床边坐起，接过苏辙从怀中掏出的信件，看了下，愕然道：“官家这是要坏祖宗家法吗！你去让人通知阿奔素来我房中。”
阿奔是张方平的贴身随从，善于骑射，身手不凡，时常伴张方平左右。苏辙猜想张方平传唤阿奔是想让其代为传信，对方马术出众，骑乘同样一匹马肯定比苏迟速度更快。他随便找了个家仆，让其速去通知阿奔。
很快，阿奔来到张方平房中，张方平将信放回信封，交给阿奔，道：“你速去湖州衙门找湖州知州苏子瞻，将此信亲手交给他。此事非同小可，切不可让他人知晓。”
阿奔将信揣于怀中，道：“小人即可启程。”
张方平道：“多带些交子，途中务必买最快的马换乘。”
阿奔道：“官人放心，小人定会以最快的速度赶到湖州！”说完快步离开，从马厩牵了匹快马飞奔而去。
苏迟见苏辙迟迟未回，骑着家中的驴朝张方平家赶来。他在家仆的带领下来到张方平房中，见父亲正与张方平聊天，焦急道：“爹，不是要送信吗？”
苏辙道：“张公已派阿奔去了。”
苏迟这才松了口气，在苏辙身边坐下。
