观海大师回到海岛金山寺，不几日有官差来报后赵皇帝石虎准备来寺院静修几日，寺院僧众严阵以待，观海大师自从跟胡云裳解了狐族之困，又破坏了石虎封禅大计，感觉功德圆满，唯有一事成了最大心愿，邪僧佛图澄鼓动石虎大兴佛教，观海大师看到佛教兴盛自然是心中愿意，可是如果以汉人的性命为基础，那可就成了邪魔外道。观海大师自然不能坐视不理。
不几日石虎果然来到海岛金山寺，观海大师率僧众出寺十里相迎，石虎见到观海大师后很是高兴，见到跪在路边的观海赶忙下了马（石虎尚武，胡人风俗如此，出行皆是亲自骑马。）扶起观海大师道：“大和尚，多礼了。海岛金山寺乃是我后赵境内最大最老的一所寺庙，我自幼受国师佛图澄点化，一直信奉佛教，而观海大师乃是我国内佛法第一人，故本王仰慕已久，今日得见大和尚乃是本王机缘，所以此次要在金山寺修行几日，以聆听大和尚教诲，大和尚千万不要客气。”观海大师站起身道：“善哉善哉，皇上信奉我佛实是我佛教之幸，鄙寺上下僧众皆是欢欣鼓舞，还请皇上入寺。”石虎很是高兴，道：“走走走，我先随大师参观一下这寺院胜景。”
石虎大军驻扎于寺院五里之外，石虎只带领百十亲卫进入寺庙。为表示对我佛恭敬，所有侍卫又解下兵刃，空手入内。进得寺院观海大师带领石虎先是游览了天王殿，然后大雄宝殿、地藏塔、观音阁、念佛堂、寮房、斋堂、塔林等。石虎赞口不绝，每到一殿必是恭敬叩拜。一个双手都是鲜血的屠夫，竟然就如此虔诚的信奉，当是一大怪事。参观完毕，石虎跟随观海到了观海大师日常修行念佛的居所。石虎一直对观海执弟子礼，二人入座，石虎道：“大和尚、我长感念我佛大慈悲，往日割肉喂鹰，不知大和尚作何观想？”观海大师道：“无他，众生平等而。”石虎又道：“那恶虎食兔，群狼猎养又做何讲？”观海大师道：“无他、本性也。”石虎有道：“那群雄逐鹿中原，各族攻伐不休，大师作何观想？”观海大师道：“无他，称雄者野心不休，视天下众生如草木而。”石虎道：“我欲救众生于水火，在我治下黎民百姓皆安居乐业，大和尚何以教我。”观海大师道：“教派之争、民族之争、国土之争皇上众生皆苦，我佛有云放下屠刀立地成佛。五蕴皆苦、生老病死、忧悲恼、怨憎会、伤离别、求不得。皇上他人看你挥斥方遒纵横捭阖指点江山，我佛看你怨憎会求不得。皇上贪欲害人。”石虎不以为然道：“大和尚，我欲在我治内广修寺院，并在我国推广佛教，凡出家为僧者，皆可不事劳务，专心念佛，并免于杀伐，大和尚觉得可否？”观海大师道：“我佛宣扬佛法，信者众多，却从不威逼利诱，以求信者诚，若是如此行事与魔教何异？”石虎道：“现在晋人也好胡人也好，晋人信奉儒教道教，胡人信奉萨满教，南夷信奉五毒教，部族不同又各有差异，如今可谓百家争鸣，我不过是为我佛教行那怒火金刚之举，和我佛割肉饲鹰有何异？”观海大师道：“我佛割己肉，皇上确实割何人的肉啊？”石虎道：“大和尚迂腐，我佛是为了救一个鹰，我乃是为了救黎民百姓。”观海大师道：“救一命伤一命，救一命杀百命，如何取舍？”石虎道：“欲成大事当不拘小节。盈尸百万换一个天下太平，值了！”观海大师道：“我佛慈悲，当以己命换你命，便若救众生命。”
石虎大怒道：“你待如何？”门外侍卫便鱼贯而入，围住观海大师。然后一人越众而出道：“师兄，回头是岸。”观海定睛一看，不是别人正是那邪佛佛图澄是也。
金山寺众僧发现了这边不对劲，也都围了过来。看一众侍卫围困了观海，各个义愤填膺，欲出手救人。就在这时一声令箭冲天而起，却是石虎侍卫发出信号给寺外五里的大军。
石虎哈哈大笑道：“大和尚，你可知我一念之间可以让海岛金山寺鸡犬不留？”观海道：“我寺僧人皆可随贫僧杀身成仁早登极乐。”屋外僧人听了皆呼道：“愿早日往生极乐！”佛图澄道：“师兄，何必如此，如今我王虔诚笃信我佛乃是我佛大兴之象，师兄何必因为一人执念让众僧陪葬？”观海道：“佛法乃是救世救人的善法，不是杀人奴役的恶法。如见佛法助人为恶，当是我佛之辱，贫僧愿意以生命雪辱。”佛图澄示意众侍卫后退道：“师兄着相了，众僧无辜，师兄三思。”又对石虎道：“皇上既然信僧可不要沙僧，要不然以后如何取信于众信呢？”石虎道：“国师所言甚是。”又对观海道：“大和尚，罪过罪过。”然后让众侍卫退出房间。
二僧一人各自落座。观海大师道：“皇上，佛图澄演的一手好戏啊！”石虎道：“哪里哪里，我佛有好生之德，而我对待大和尚这样的高僧大德，更是礼遇有加，不敢怠慢。刚才是我那些侍卫大惊小怪。”然后对门外道：“刚才入屋之人自裁吧。”接着就听到屋外几人自裁到底声。观海大师面不改色道：“难道戏还没演完吗？”佛图澄道：“师兄言重了，皇上信奉我佛，杀僧之事自是干不出来，可是杀几个不礼佛不敬佛的侍卫还是小菜一碟。如果师兄不从，那说不得再杀一些不信佛不敬佛的凡夫走卒，还是可以的。”观海大师颓然落座道：“佛图澄，罢了，你们有何吩咐，但讲无妨。”
佛图澄道哈哈大笑道：“大和尚仁慈！接旨吧！”说完拿出一道圣旨念道：“今有我大赵皇帝石虎，因尊崇我佛，特封海岛金山寺为护国寺，海岛金山寺方丈观海大和尚为，护国法师。一众僧人皆为护国僧众可随军传法，并赏赐金山寺良田百顷，奴役三千，黄金千两，白银万辆，绫罗绸缎百匹。钦此！接旨！”观海大师接旨谢恩。
