洛阳城西延年里刘腾宅
“徐舍人，你给我拿个主意。怎么出了这口恶气！”
韩乐踞坐在铺了蜀锦坐垫的榻上，恶狠狠地说道。上来传食的婢女见到主人凶恶模样被吓着了，盘上银盏掉到案上，溅湿了韩乐的衣襟。这浑人一脚将这可怜小婢踹出老远，对着阁外喊道，“将这不长眼的奴婢拉下去，打十鞭子。”
两个健奴立刻排开阁门，将这不住求饶的婢女拽了出去。坐在韩乐对面的徐纥本来还自持文学之士，对这韩乐不顾世间礼仪，张开双腿踞坐有些意见。此时也是屏住了呼吸，小心起来，生怕惹恼了面前这二世祖。
“郞主，奴等打探清楚了，这三个北夷似乎是秀荣尔朱荣的门人。直接住进了尔朱荣在归德里的别馆。我使了钱，买了尔朱家下人的消息，这为首的李姓小儿，是朝中李散骑家的远房亲戚，尔朱荣倒是非常看重......”
韩乐的亲近下人韩来满头大汗，急匆匆的跑进来，跪着报告。
“梁郡公？”
徐纥有些犯难，甚至有点后悔在今日来拜访韩乐了。他才从流放地枹罕回到洛阳，走了清河王的门路谋了个微末中书舍人。又嫌弃官小，想巴结一下韩乐，走一下太后近臣刘太仆的门路。
哪里想到，韩乐这二世祖如此跋扈，难怪清河王看到洛阳贡举的上书，直接将韩乐划了下去。今日又惹到了尔朱荣。这尔朱荣实封秀荣三百里山川，世袭梁郡公，世代和朝中宗王豪贵交好，怎么敢轻易招惹。那李散骑又是朝中清贵，甚有令名。
想了半天，自忖着官微言轻的徐纥竟然是吞吞吐吐说不出话来。
“徐舍人，怕了？”
韩乐见这徐纥瞻前顾后的小心样子，有些不满，拖长了声音。
“哪里，哪里！”
徐纥掏出张方帕，抹了抹额头上渗出的细汗。心想得罪眼前这二世祖，自己这中书舍人恐怕也当到头了，豁出去算了。
“刚刚听韩来说，这几个人明日要和王幽州的侄儿去永宁寺游玩。就在路上埋伏十几个从扶桑馆雇的高句丽壮士，乘着他们出游，乱刀砍死。然后叫人报给洛阳令，就说北夷和东夷斗殴，各有死伤。
这洛阳令是太仆家的旧人，只须提前暗示一二。如此一来，无痕无迹，即便是尔朱公有所怀疑，也不能拿着这无头案子如何。就算有所察觉，木已成舟，看在太仆面子上，还不是只能忍住。韩郞这样安排如何？”
徐纥果然不愧时人所评价那样机辩有权术，很聪明。眼珠子一转，片刻之间便想出了计策。
“秒！秒！徐舍人当得起智谋之士的评价。事成之后，我便将徐舍人引见给大父，以徐舍人的智慧，台阁有期。”
韩乐听完徐纥的计策，觉得完美无缺，连连拍手称赞，给徐纥许了个大前程。而后急忙唤了一旁韩来上前，耳语嘱咐，这奴婢便下去安排了。
......
徐纥不顾年龄尊卑拜谢了韩乐，而后逃也似的连忙归家，待到四下无人，才气呼呼的咒骂起了不知好歹的二世祖。
“你以为你是谁啊，你家大父刘腾还不是搞不定你的秀才名头，你连出仕清要贵地的资格都没有，你还在我面前摆架子，我比你爹的年纪都大！
等着瞧，这王彪王元和是清河王记住的人，又是高祖朝，宣武朝，两代重臣王宣简的族子，才举了秀才准备征辟为王府属官，你明天连着他一起杀了。得罪了清河王和尔朱公，激起了朝野清论，有你韩乐好受的！......”
徐纥在书房里骂骂咧咧了老半天，他的妻子看见奴婢们都远远的躲着，不敢进去侍候。默默听了一会儿，进来就数落他，“早叫你做人得有点底线，谁家都去攀附，什么人都去巴结。
赵修赵光禄那里的教训还不够？这韩乐什么人，你回洛阳多久了？也不去打听打听？这样的二世祖你也去招惹？哪天又被牵连，都不知道流放到哪个天涯海角！”
徐纥默不作声，静静听着，因为自己当初巴结光禄卿赵修，被流放凉州枹罕，这些年的流放生涯，实在是对不起家人。心里则暗暗忖道，“从这韩乐所作所为看得出来，这刘太仆家早晚得完蛋。还是继续抱着清河王这颗大树吧，虽然升官慢，但至少安全，名声还好......”
......
前幽州刺史，辅国将军王秉家位于津阳门外的中甘里，因为自从王肃北奔以来，都是以文学传家，儒风很盛。所以所居住的宅子依旧是魏孝文帝时赏赐给王肃的旧宅。规格不如今日权贵之家那样宏大，甚至内中装饰器具都不如一般商贾之家那样华丽。
“大父相召，敢问所为何事？”
王彪跪在堂下，用着传统的礼节向自己的远房伯父拜礼。王彪父亲患有风疾，在自己幼时便不能言语，多年以来在关中长安骊山疗养。自己打小在洛阳生活读书多亏了伯父王秉的照拂。所以对待王秉非常恭敬，比王肃本家几个子侄还要孝顺。
王秉因为当年逃难落下了病根，身体不好，出了一任幽州刺史也因病而早早卸下归家。此时披了素色的绢衣，正在堂上奋力写着什么，看到侄儿回来，一脸喜色。
“元和，喜事。洛阳府衙刚刚送来书文，说你已经被选上秀才。”
“真的？刘太仆家的韩乐都没被选上，我能被选上？”
王彪唰的一下蹦了起来，一脸的惊喜，接着又是一脸的难以置信。洛阳的贡举名额多少权贵宗室之家看着啊，每年为了这几个名额闹得满城风风雨雨。
“如今太傅清河王这样的贤王执政，最重取材以贤。你这样的少年才俊自然是碰到了出头的好日子......”
王秉与清河王元怿有过交集，虽然出于儒家教诲，还是有点看不惯清河王的奢侈，但是对清河王的学识，能力，任人为贤的态度非常钦佩。更认定有清河王这样的贤王执掌大局，朝廷定然能一扫过去的污秽之政，重现孝文帝时太和之治。
“我替你写了三封书信。一封是给太傅清河王的，听我在清河王府中的故人说，清河王有意征辟你入他王府。一封是给洛阳令的，感谢他能将你的名字上奏吏部，还有一封是给你父亲的，想必听到元和举了秀才，定然欣喜！”
王秉像极了童子得到了什么喜爱之物，滔滔不绝的自顾着说着，喜形于色。
“大父！......”
人非草木，孰能无情。看着照顾了自己十七年的远房伯父如此为自己前途上心，高兴。王彪感动至极，直直又跪了下去，呜咽着不能言语。
“大喜之事，哭些什么！”
王秉也是颇感欣慰，这昔日承欢膝下的小家伙今日也出息了。走下堂来，将悲泣不能自胜的侄儿扶进屋内。
