天宗大陆东南角落……
一圈城墙将一片山地圈了起来,面积过万平米。
这圈城墙内,大大小小的山体内多数都被掏空,凿成了供人居住的洞穴,所有山洞内照明的灯具都是清一色的骷髅头。
这座依山体开凿的洞穴之城,吃饭睡觉都在山洞地上进行,没有桌椅板凳,没有书院,城中只有最中央有一块土丘平原,那里是整座城市唯一的文化交流之地,名为:亡者之丘。
整座城市十分野蛮尚武,普通人不允许学习读书,语言全靠长辈言传身教,整座城市也只有两种人:奴隶和战士,奴隶是整座城市中没有任何权利的下等人,一生都只能供统领鬼城士兵的鬼将们支配。
战士才能享受各种权益,受城市律法保护,没约可领军饷,习武学文,是整座城市中的上等人。而那些鬼将则是上等人中的上等人。
想要成为战士就必须在亡者之丘战胜一头饥饿的野兽,每个人成年后每年都有机会来这里为自己的人生拼搏一把。或是来这里挑战比自己更强的人,获得更高的地位。
直到三十三岁后,还未获得战士头衔的人,将一辈子成为这座城市的奴隶,一生都只能负责耕种、打猎或是服劳役,全看鬼王们如何分配。年过七旬或是没有了劳动力的人,都会被逐出鬼城,不养闲人。
整个城市的人,无论男女都只穿了一件兽皮裙子,赤裸上身,身上以白色石灰画着各种图腾。
往来穿梭于各个洞中的巡逻士兵清一色穿红鳞黑甲,头盔上雕着一个小骷髅头。
这里就是东部天宗大陆,由山鬼统治的,赫赫有名的——鬼城。
山鬼的鬼王大殿,临靠在亡者之丘以北,以便他随时观赏亡者之丘的一切。
这方形的鬼王大殿高过十米,宽二十米有余,最靠北的石壁边的石地上,铺着一张雪白的毛皮大毯,与洞口的中间处,左右各均匀的摆放着四堆燃着火焰的骷髅头骨,被当成了照明的篝火堆。
个头高过两米多的鬼王坐在那雪白的兽皮毛毯上,四周摆着许多酒坛和一只没吃完的野猪尸体,身边还躺着几个衣衫不整少女,似乎是昏死了过去。
这时一名士兵跪在洞口,高声喊道:“报!~万宝庄捷报!”
“进来!”山鬼之声如滚滚闷雷,从洞内传出。
那士兵跑进洞内,跪拜在地,道:“报鬼王!万宝庄大捷,为您擒获妙龄美女四十三名,奴役壮丁五十四人,财宝估计约值三十万余金,朱彦召大人亲手斩杀了朱成悦。但千机印并不在万宝庄,廖氏死在西山宝库,朱礼下落不明,但其左臂被犬大人斩断,右目被朱彦召大人剜去。”
山鬼拎起酒坛猛喝了几口,道:“千机印没有!廖大美人儿没有!混蛋!朱彦召这蠢货,这点小事都做不好,本将军与他结盟,有何意义?”山鬼将酒坛狠狠地仍在洞内石壁上,朝这传讯士兵吼道:“滚!!!”
从黑暗中走出一个枯瘦如柴的老者,他鹤发花白,拄着拐杖,身穿一身麻布衣,打着赤脚,道:“鬼王息怒,老身不惜以‘命卜’推算,这朱彦召命势不凡,将来大有作为;鬼王,朱彦召只宜交好,不宜交恶,现在及将来都有大用处。”
这人是整座鬼城中,除鬼王以外的灵魂人物,可以说是一人之下,众人之上,鬼王代表的是鬼城的力量,他代表的则是智慧。
那鬼王对这老者倒是十分客气,道:“大命师,我们族人窝在这偏僻的地方,已经好几千年了,虽然部落结合起来已经是四等势力,但与西面五等势力的帝国相比,实在太过弱小,我已经迫不及待想要改变它。”
老者往鬼王缓缓走去,眼眶深陷,双目却炯炯有神,皱眉道:“老朽已年过九百,仍停滞在通玄境初境,此生怕是突破无望了。但鬼王,您要切记,十方古岳也好,狱魔人皇也好,朱彦召也罢,还有那几方势力没有一方是善茬。大家只是利益驱使,绑作一船,您需懂得在其中斡旋,懂得制衡之术,不能像先祖一样成为战争的牺牲品,战败后被流放到这蛮荒之地。”
这老者顿了顿,又道:“就目前而言,真正在我们掌控内的只有这朱彦召,最好善加利用,我们不便出面之事都可让他去做。”
“呼……话说回来,琼华派、慈航千寺、古神岭、千湖树界、药神峰、白兰教、冥骨大殿、祥云境这八大派的掌门当真都失踪了?这会不会是他们使的什么阴谋!?”这鬼王重新拿来一坛酒,咕咚咕咚地往嘴里灌。
老者眯上双眼,道:“外面这几大门派虽然都在极力掩饰,但这几年的种种迹象来看,消息属实无误。最古怪的是那冥骨大陆,几年前突然出现了一道环绕大陆的屏障,像极了分割南北两个海域的七色墙。那力量之强,连修行者中最强的搏天境强者也无法突破,不知里面到底发生了什么。”
“当世最强的八大门派,这些掌门,个个都是实力冠绝古今的人物,任何一人都足以横行天下。他们同一时期,毫无征兆地全部失踪确实古怪……”山鬼喝了半坛,打了个嗝。
“呵呵…呵呵…呵呵…”老者笑了笑,道:“琼华派‘那人’已经确认过了,不止其掌门失踪,就连盘古大神遗留下来的天下第一神器:昊天神剑,也仅剩一丝余威,失去了绝大部分力量。若树界也失去了神树之心的力量,那几个依靠神树琼浆,万年不死的老妖怪便会很快衰亡,这是我们千载难逢的机会。”
“三日前,玄天子传来消息,他们灵兽改造已经成功,正在打探千湖树界的情况,若时机得当,不日将会发起进攻,届时只需等信号即可。”
“好,好…十方古岳和祥云境、树界的千年恩怨;修行界与狱魔人、穴居人、界灵、兽类的千年血仇……真是令人期待啊,无论结局如何,获利最大的,还是咱们。唯独令人担忧的,是那东华海族…”
“先生多歇息吧,这些打打杀杀的事,交给孩子们就行。”
“也好……辛苦孩子们了。”那老者住着拐杖往外走去。
与此同时……
位于天宗大陆以东的边缘之地,蛮荒古林以西数百里处,有一片位于大草原中的古老沼地丛林,占地不过方圆六十里。
这是一片地势坑洼的林地,大大小小相互连接的水沼无数,水质都十分清澈,笔直的大树在水中生长,成群的鱼儿在水中游动清楚可见。
阳光透过枝叶间隙照进林地与水池中,整片林地日辉斜躺,巨树成荫,百花齐放;水面波光粼粼,与林地美景相互辉映,缤纷炫丽,水如流彩,美不胜收。名为——千湖树界。
林地中央,长着一颗名为神树的参天大树,百人环抱方可围住,高耸天际,方圆百里之内都可看见此树。
一群身穿绿衫的木族族人,围绕在这参天大树旁,时代居住于此守护着这里,他们人口不到万人,但其族群实力却能与那些弟子遍天下的大门派比肩。
只因这棵神树上结出的神树之花,花叶中的琼浆可以为十几位树界的老怪物延长许久的寿命,世人称其为:木仙,在修行界一直流传着‘木族五大仙,掌控一片天’的说法。
但此时,这神树上的巨型白色之花都已枯萎,不少枝干上连树叶都已经凋零落尽,只剩下了光秃秃灰暗无光泽的枝干。
木族五大木仙都身着白衣长裙,腰间系着绿色丝带,两男三女个个都是倾世容颜,青丝绕肩。五人站在神树下遥望着逐渐凋零的神树,神色忧忧。
这时一名白发鹤颜的老者走到五人身后,站在最右侧的美丽女子道:“族长,树界在劫难逃,人杰和人瑾已经去了么?”
老者点了点头,神色凝重地说:“昨夜已安排其二人悄然离去,‘绿宝’即是女娲遗留在这世间的瑰宝,她的后人或许知道恢复其力量的办法,但愿此行他们二人顺利才好。”
站在最左侧的木仙一脸愁容,勉强挤出一丝笑意,道:“眼见多少代族人出生、成长、老去、死亡,护了数千年,我们几个老东西终也究到了离场的时候了。任你如何强大,都躲不过命数。三年了,如今瞒也瞒不住了……”
正说着,五人的脸上都出现了几道裂纹,一缕青丝瞬间变成了白发。
几只苍鹰从树界上空掠过,鹰唳之声如唱晚歌,那几头苍鹰从树界上空掠过,一直往东边飞去,一直飞了两天两夜,穿过了茫茫的幽森绿川,在第三天的傍晚落到了一座荒芜的石山之巅。
这山巅站着一位约莫三十岁模样的男子,这人沉眉怒目,面如刀削,五官棱角分明,一头短发像极了莫西干发型。身披金色龙纹黑锦披风,穿着一件破破烂烂的黑色长袍,腰间一根蚕丝布带。此人正是十方古林的少主,玄天子。
那六只苍鹰飞到这人身后,化成赤身的男子,一同单膝跪地,拜日:“参见少主!”
玄天子遥望着西边,道:“那几个老东西死了没有?”
“回禀少主!神树比之一个月前,枯萎的更加厉害,一半以上的树枝都已经枯亡,神树之花只剩下不到十朵,不出三十日,必然尽数凋零。”
玄天子露出了一抹惬意之色,两手抱胸长舒了口气,闭上了双目感受威风拂面,沐浴斜阳,心想:“木仙一死,树界便如一纸薄笺,剑锋过处,轻易可破。父亲,爷爷,我一定会带族人们,回到那里的……”
“那便再等等,丁孑,忘语。你二人去北边通知万仙教,告诉他们,二月十五清晨,让他们大军开拔,直捣树界。”玄天子道。
“是!”本跪在最左侧和最右侧的二人变化成苍鹰,往正北方振翅飞去。
“听风,去鬼城告知鬼王。化雨,去观火岭通知焰姬。告诉他们,时机将至,复仇的机会就在眼前了。让他们做好战事的准备。”
“是!少主。”左边二人领命后,一人往南,一人往西南方飞去。
“玄风,去趟无尽海域,将消息告知南海龙神。”
“是!”最后一人也化成鹰身,往西南方的大海方向飞去。
玄天子睁开双目,嘴角扬起,笑容满面,道:“是时候回去会会那几个老东西了。”