西凉郡。定州佛窟。
三个小和尚已成少年了。纯洁主持走后，让慧定禅师照顾三个少年。慧定禅师做完答应戚安新的事后，开始沉下心来钻研佛经。
纯洁主持曾说过，他自己适合当经僧；而慧定禅师，则适合当武僧。两人性格不同罢了。
自从在定州城外与那老和尚见过之后，三个少年开始变得沉默寡言。其中，犹以悟言变化最大。
慧定禅师看在眼里。
这天，四人在房间吃饭。慧定禅师有一句没一句说着这几日定州城内的趣事。已是少年的三个小和尚闷着声扒饭。
不知是谁在外面街道吆喝了一声，“年关已到，喜庆添门；爆竹除岁，小心火烛。”
接着就是一阵敲锣打鼓声。
悟念放下饭碗，赶紧跑去窗边开了门。那喜气氛围顿时钻进了小屋子。
悟念咧嘴，“师叔，我想出去玩儿。”
慧定禅师瞥了眼桌上悟念干干净净的碗底。看着活蹦乱跳的悟念，慧定禅师有些恍神，赶紧笑道，“想去便去。”
悟念闻言，啪一拍手掌，对大哥二哥挤了个鬼脸，嘿嘿一笑，跑了。
不出一会儿，街上就有个少年的声音盖过敲锣打鼓声，“年关已到，小和尚给诸位拜年啰！”
接着便听到大人的笑弄声。一片打闹。
屋子只剩下三人。慧定禅师吃饭吃得香，大口大口的。
悟行抬头，咧嘴一笑，“大哥，师叔，我也吃完了。”
说完，不等两人回复，悟行就匆匆忙忙地跑回了自己房间。
慧定禅师之前让三个小和尚分开来住。
悟言低着头扒饭，眼神恍惚，像是在想事。
慧定禅师笑道，“怎么啦？”
悟言抬头，眼角一酸，“师叔，师父怎么还不回来？通久哥走了，他怎么也走了？”
慧定禅师哈哈大笑，给悟言夹了一筷子青菜，“悟言啊，我刚发现，你与你师父小时候很像欸！”
“啊！”悟言红了脸，反驳道，“我才不如师父。师父很小就和师叔你下山游历天下嘞。我胆小。”
慧定禅师一怔，想起往事，声音柔和了些，“你师父小时候缺根筋，心态好。说俗一点，就是傻里傻气。”
悟言咧开嘴。
慧定禅师眼睛弯弯，“只是你师父有一点好。”
悟言竖起耳朵。
慧定禅师咧嘴，“不忘本嘞。”
悟言听不懂。
两人吃完。慧定禅师倒了碗水，坐直身体，“我与你师父，原是南周白云山上的小和尚。后来云龙洲掀起了一股佛徒游历的风潮。一时间，佛僧遍天下。你师父就是在那时，随着自己的师兄师弟们下山去的。”
悟言挺直身体，“师叔，这听不出忘本嘞。”
慧定禅师哈哈大笑，佯怒道，“急得很！”
悟言咧嘴，恭恭敬敬。
“后来嘛，你师父那些下山的师兄师弟，有的见到了金银财宝，成了商人；有的见到了名门女子，还俗娶妻；有的见到了美酒佳肴，成了快意恩仇的侠客；有的见到了沙场悲伤，成了保家卫国的热血男儿。”
悟言瞪大眼，原本窝在心里的念头赶紧压下。
“你师父当时也是个少年。也见过财宝，也见过女子，也见过美酒佳肴。嘿，你师父都心动了，只是未想着去拥有。”
悟言红了眼，“佛门弟子，身无外物，一心向佛？”
慧定禅师一惊，赶紧端起碗喝了口水，堆起笑，“谁说的？！那岂不是我佛门弟子，连衣服也可以不穿了？！”
悟言瞪大眼，忍不住咧开嘴。
慧定禅师嘿嘿一笑，转了转眼珠，“悟言啊，其实你师父当时也喜欢给姑娘将佛经，也喜欢给侠士递酒，也喜欢和商人交流物价行情。”
悟言红了脸，垂下眸子。
慧定禅师轻敲碗延，清水浮动，“可想独自看菩提？”
一阵寒风携裹着雪挤进屋内。悟言打了个寒颤。
慧定禅师赶忙起身关了窗，骂骂咧咧，“悟念这个臭小子，开门不关门。”
等到慧定禅师转头，悟言站起来，行礼，“师叔，我想还俗。”
见慧定禅师站在窗边不说话，悟言补了句，“还俗十年，十年之后，我就重入佛门。”
慧定禅师只问了一句，“心中可时时刻刻有佛？”
悟言微颤，扑通一声跪下，磕了三个响头，抬头含泪，“小僧入佛门十余载，三生不忘！”
见状，慧定禅师盘腿席地而坐。叔徒二人相向。
悟行出了来，看见大哥跪在地上，脸色惨白。
看向慧定禅师，悟行颤声道，“师叔？”
慧定禅师摆手，语气平淡，“无碍。过来坐下，悟行。”
三人席地对坐。
慧定禅师看着悟言，不知如何开口，许久，才咧嘴笑道，“可！即日出佛门！”
悟行大惊。悟言叩头起身，看着两人，不知如何出口。
慧定禅师起身，宽怀笑道，“行李可收拾好了？不吃顿年夜饭？你师叔我才来定州一年，包饺子手艺就满城闻名啊！”
悟言抬起袖，擦了擦眼睛，咧嘴，“嗯！”
夜半，悟念回来。四人行礼，吃了平生最晚的一顿年夜饭。
远在南周的纯洁主持和一群将士围在一起。身前篝火明亮，主持也吃了平生最久的一顿年夜饭。
……
北方静宁郡。静宁郡与北燕隔群山相望。山中常有落木万里，野兽踪迹，荒无人烟。
此时深山之内。一支千人军队在深山之中，缓缓向前。山路多窄，常年无人行走，常有荒草野树。
一个披甲老头儿走在队伍最前面，挥着手中狭刀，开路。
大寒天，披甲老头儿汗流浃背，气得牙齿咯嘣响，“妈的，大燕这群王八蛋，早不屯兵晚不屯兵，翩翩等到快过年了搞幺蛾子！害得老子过年都睡不了安稳觉！”
老头儿身边一个护卫手中不停，低声道，“宋将军，你就别发牢骚了，大家都没睡好。”
名为宋挽归的老头儿皱着白长眉，哼道，“抱怨两句咋了？！这深山野岭，我不说话，心里憋得慌！”
望了眼身旁群山峻岭，宋晚归随意坐地上，喊道，“传令下去，原地修整一炷香时间。”
全军停下，如长龙卧地。
花白头发老头儿取下头盔，从腰间掏出睡袋灌了一口。宋挽归身边一个小将坐地上，摊开舆图，皱眉道，“将军，按舆图记载，从此道再行一百里，便可到太行陉，从太行陉一路东去，便可到目的地——雄定关。”
老头儿苦着脸，唾沫星子乱飞，从地上抓了把雪抹脸上，擦干汗，“妈的，这太行山脉如此难走。我大宋铁骑如何过？！”
没人回答。老头儿长吁一口气，看着茫茫山岭，不知做甚。
宋挽归站起，看了眼狭窄山路上连绵不绝的军队，思谋一番，大吼道，“我大宋将士都他妈把嗓子给我清好啰！”
士兵们纷纷抬头，看向老将军。
老将军咧开稀稀落落的牙齿，用那满口土味儿的家乡调调，仰天吼道，“哥哥一开口喂，管叫这太行山岭翻个头呦！”
众将士听闻，大喜，跟着吼道，“妹妹一低眉喂，管教我哥哥心上如蜜甜呦！”
众人吆喝着，跟着老将军站起来。
宋挽归大笑，“谁是你妹妹？！老夫挺着嘞！”
众人大笑。
雄定关位于太行山东口，向东行百里，可达北燕虎牢关。
两国边界，便在这两关之间。
宋挽归带着将士们到雄定关时，已是几天之后的事了。
……
西凉。
西凉骁骑三十万，驻扎在西凉郡郡城外。军营星罗棋布，围着中央的帅帐。
帅帐内，小竹立在狼毯上，怒目横瞪着主位上的元帅，“戚将军，明明就是元将军故意拖沓，使我家少爷受了那么重的伤！而且凭什么让我家少爷当前锋？！”
坐于主位上的戚安新皱眉，“小竹，是你家少爷自告奋勇要与那胡鼎一战。”
小竹带着哭腔，“那你怎么不劝他？！明明他根本打不过那胡鼎的！那蛮夷险些要了我家少爷的命！”
戚安新闻言，突然沉下声，“我说过很多遍了，不准叫‘蛮夷’二字！”
小竹瞪眼看着戚安新，见戚安新毫不动容，满脸不满。
戚安新叹道，“你家少爷有病。硬是想尝尝上三境武修的拳头。我怎么劝都劝不动。只好教他去。”
“那你就没派人保护他吗？”
戚安新突然拍案而起，怒急，“你当我戚安新的军营是武师堂？！你家少爷要涉险，命就得自己兜着！”
小竹没了说辞，眼泪啪嗒掉。一个虎袍汉子进了帅帐。
戚安新见到来人，起身下来行礼，“元将军。”
元易宏回礼。
戚安新对小竹使了个眼色，“你先下去，小竹。”
小竹愤愤瞪了眼元易宏，踏步离去。
元易宏咧嘴，“我何时招惹的这小姑娘？”
戚安新请元易宏坐下，笑道，“她就是刘槟质身边那个小丫鬟。嫌你没及时出现，害得刘槟质挨了一刀嘞。”
元易宏也不含蓄，大大咧咧笑道，“那刘小子是挺拽，我就是想让他挨上一刀！不然还以为我西凉狼刀是大宋豆腐做的！”
戚安新看着这个心态颇好的汉子，笑道，“你脖子上怎么回事？还有，你那宝贝刀哪去了？以前可是给我摸摸都舍不得！”
元易宏想起某人，无所谓一笑，“战伤罢了。我那刀，戚将军真是问得仔细。”
戚安新一笑置之。
打量汉子，戚安新笑道，“可是有事？”
“有啊，怎么没有！丞相这几日倒是没来西凉。”
戚安新闻言一叹，“天下如此大，丞相怎能面面照顾到。”
元易宏突然道，“我想将烈儿的将军职务撤了，让他回家乡去，平平稳稳当个牧民。”
戚安新一怔，怎么也没想到元易宏会说出这番话。半天，戚安新才道，“你我平级，这种事何须问我？”
元易宏凝眉，终究没说出那句话，沉声道，“就像问问你觉得如何。我比较信你。”
戚安新皱眉，斟酌一番，笑道，“元烈这孩子，人如其名，性格烈，爱记仇。只是天资奇崛，不带兵，实在是可惜了些。你给元烈说了？”
元易宏点头，看不出表情。
戚安新摸了摸额头，“我觉得还是放军中好，我们也可看着他。”
元易宏挑了挑眉。
半饷，元易宏行礼告辞。
一天后，元易宏就撤去了元烈将军职务，督其回家。
……
东海，钟灵山山门口。
一个中年汉子带着一个苗条姑娘上了山。
到了山门处，两人抬头。苗条姑娘见山门门联，朗声念道，“玉虹朝贯日，剑气夜烛天。”
中年汉子环顾山门四周，无人，有些困惑。
听见徒弟声音，中年汉子直摆手，“别念了，别念了！有啥好的？！赶紧按我说的叫人！”
苗条姑娘嘻嘻一笑，清了清嗓子，突然向着山门内吼道，“范成大，你庖爷爷来也！”
声音回荡天地，久久不散。钟灵山掌门殿内，一个枕剑老头儿啪地一声从宝座上坐起，听到声音，瞬间来到山门处。
中年汉子上下打量一番老头儿，啧啧点头，“真就练成了？”
老头儿不买账，盯着中年汉子身边的苗条姑娘，“刚刚是你在喊老夫？”
苗条姑娘见状，缩了缩脖子，赶紧指着汉子，嫁祸道，“是师父让我喊的！”
中年汉子脸一黑，一拍脑门儿，“臭丫头，果然是个没出息的。”
范成大瞅了眼姑娘背上大刀，眉头一挑，“庖丁子，还在用这种方式教徒弟练刀？”
庖丁挑了挑眉，欲拔出身后宰牛刀，“要不你试试？破了境就不得了了？”
范成大打量着中年汉子，满脸赞扬，“当真是岁月摧磨人易老，唯有古刀不藏锋？”
苗小瞪大眼睛盯着老头儿，“前辈文采如此了得？！”
范成大扬眉一笑，“有何不可？！”
庖丁听不得恭维话，笑骂道，“真不害臊！”
范成大嘿嘿一笑，“是你师父说的。”
苗小一脸崇拜看向师父。庖丁颇为自得，“都是年少过往尽风流，何必强调！”
看了眼山上，庖丁疑惑，“我来迟了？怎么不见其他人？”
范成大黑下脸，“脸皮够厚，来迟了也不惭愧！”
苗小暗自附和点头，结果看见师父瞪着自己，赶紧挺直腰板。
庖丁咳嗽一声，“刀仙终究没那剑仙飞的快，何须计较？！江湖过往，正好两人！”
范成大笑眯起眼。
苗小在一旁瞪眼，“那我呢？！”
范成大一笑，“我有一弟子，名为苍蕴远，可与你作伴。”
苗小瞪大眼，“苍蕴远？！”
