乱世豪杰现，自古福祸连！
日月不止，时已入春。
一个儒衫白袍男子抱着一个高挑女子站在大宋朝堂之上。
群臣皆在，除了丞相郭廉。礼部尚书亲自为男子准备了一个坐席。男子未坐！
皇帝杨正心中不悦，看着站在朝堂中间的儒衫男子，龙眉紧皱，“姚然只是昏倒。昌先生若是不坐的话，朕就让武师堂派人陪你去顺荡山如何？”
儒衫男子点头道：“不用派人相送，我自会前去。只是在此之前，我有一事相求于陛下。”
听罢，群臣惊愕。皇帝好奇道：“先生但说无妨。”
儒衫男子直直看着杨正，“陛下不是说我有两次和宋国交易的机会吗。先前在长和已用了一次。今日我再用一次！”
杨正摆手止住了群臣的纷纷议论，颔首道：“是有这回事。请问昌先生想如何交易？”
“我用三把仙兵，换宋国三十年息战！陛下意如何？！”
群臣哗然！皇帝闻言眉头跳了跳。思虑一番，杨正佯装严肃，威严道，“此事等丞相回来后朕就给先生答案！”
昌容听罢突然变了脸，眼神冰冷，沉声怒道：“陛下与我不过数尺！陛下若不答应，我昌容今日便自爆于此处！炸得你这皇帝老儿和后宫佳丽，子孙儿女，灰飞烟灭！尸骨无存！”
杨正闻言一拍龙椅，刷的站起来，龙眉倒竖，喉头喷火，面露凶光，“你敢威胁朕？！”
昌容眉头紧皱，手中多出一把剑，剑身金辉奕奕。这位南周书主反握剑柄，剑尖抵住丹田，眼神冰冷。大殿内的群臣早就吓得不成人样，走也不是，站也不是。皇帝眼睛避开昌容手中的剑，心中渐升恐惧。杨正急忙道：“你连你身上女子也不顾了吗？！”
昌容一步步逼近皇帝。待与皇帝只有一米之隔后，昌容面色冷淡，“如若我俩之死可以换天下千年太平，未尝不可！”
杨正急得双眼猩红。
剑拔弩张之间，一道声音远远传来，“陛下可答应！”
紧接着，丞相郭廉就急匆匆赶了回来，瞬间挡在了两人之间。郭廉请昌容稍安勿躁，转身对皇帝耳语了一番。
昌容眉头一挑，竟然听不到两人在说什么！他心中所想，无非就是给南周和北燕争取三十年的时间休养生息，查漏补缺。在长和国京城那场大战中，姚然竟然被杨赐暗中下了脑婴咒！此咒控制力天下第一。郭廉与他说的交易，就是让自己自囚在顺荡山，不干涉天下大战五十年。交易结果就是给他两次机会谈条件。他若不愿与郭廉交易，姚然便会顷刻间暴死。如若他答应，三十年后郭廉就会亲自给姚然解咒。咒印就在郭廉手里。
脑婴咒，上古即存。其形也无周无始，其状也无影无廓，于万里之外可制真龙。其为佛儒道三家共创。其毒之剧，其控之久，其力之强，天下无二。唯有一弊，稀缺至极。
至于这其中因果曲由，自然只有他，郭廉以及身前这位大宋皇帝知道。
这个郭廉！
两人说罢。杨正稍稍心安，捋了捋呼吸，眼睛死死盯着昌容，语气僵硬，“昌先生的交易朕答应便是。不过，先生得用四件仙兵来换！否则，今日先生灭我形骸，毁我京城；百年之后，我大宋必定血洗天下！”
盯着大宋皇帝恶狠狠的目光，昌容略微思索，点头道：“可以。但陛下必须立刻下达诏书，并在半柱香内，传遍天下！”
杨正闻言，在龙案上写好诏书，确认无误后，当即命人火速昭告天下。
半柱香后，天下如落惊雷！
而南周风正书院书主昌容，则遵守承诺，抱着一个高挑女子，独自离开大宋皇宫，前往顺当山，自囚五十年！
……
初春时节，南周境内阴雨绵绵。
朱仙城。
傍晚时分，宣小斌早早就离开宣家，来到了芙蓉街。芙蓉街是朱仙城十八星之一，也是朱仙城唯一一处十二个时辰不歇店的街道。街道靠河，河名“挑夫”。挑夫河的名称来源于一个爱情故事。朱仙城人人皆知。
宣小斌找到一个酒楼，进了去。门口小二看见宣小斌来了，热情招呼道，“呦，宣公子！快请进，快请进！”
宣小斌习惯性微笑着点了点头。酒楼内座无虚席，喧喧闹闹。宣小斌直接走上二层，进了一处门有金梅的雅间。
“呦呵！来啦来啦！”雅间内向门的一个公子哥对众人喊道。房间内酒香四溢。雅间内有几个公子哥，都在吃饭，闻言，纷纷放下碗筷站了起来。个个文质彬彬，颇有礼貌。
宣小斌环视了一番众人，最后将目光停留在最中间那人身上，“王春云，你们都准备好了？”
被叫王春云的公子哥扬起嘴角，“我们是准备好了，你的钱准备好没？难不成就请兄弟们吃顿饭就没了？！”
几人坐下。宣小斌从身上扯下一个袋子，扔到桌上，“这是八颗碧花钱，你们一人一颗。”
闻言，除了王春云外，其他几个隐隐间都对宣小斌露出了嫌弃的目光。王春云双手叉腿，瞪着桌上袋子。思索片刻，王春云大手一挥，慨然道：“算了算了！一人一颗，全都收下。宣小斌，这次你可欠兄弟们一个人情！”
宣小斌漠然不语。王春云见状也从桌下掏出一个大袋子扔在宣小斌脚前，“家伙都在这里。常熙，你露面不多，赶紧去把那个林通久喊过来！我们在这儿等你。”
没过多久。一个青年便出现在了陈氏商行门口。
斟酌街夜晚熄灯得早。常熙来时，街上已然熄灯了。
林通久没关门。少年一个人坐在门口台阶上摩挲着红柄匕首，发呆。见一个青年走向自己，林通久回过神来，收起刀，意外道，“你找谁？”
青年上下打量了一眼少年。自从来到朱仙城，少年的打扮变了很多。青年笑着说道：“我找一个叫林通久的。”
少年眨了眨眼，站起身指着自己，“林通久？！就是我阿。”
常熙再次打量少年一番，笑意盈盈，“你还记得云烟楼那个马夫吧。他的主子要找你。在芙蓉街。”
林通久闻言一愣，认真打量了青年一番。略微思索，少年也笑了，“那很急吧，走呗！”说罢，少年回身拉上门，就与青年一道前往芙蓉街去了。
常熙心中怪异，这小子这么好请？
没过多久，两人就来到了那家酒楼。酒楼内欢声笑语，熙熙攘攘。进了门刻金梅的雅间，常熙麻利地关上了门。
随后，林通久就看见八个手拿铁棍，腰佩匕首的家伙走了出来！少年楞在原地，扫了一眼众人。看到宣小斌后，少年恍然大悟，“原来真的是你啊！怎么，要动手？！”
宣小斌还没回答，一个瘦削青年就抢先抡起铁棍，“打了再说！上！”
顿时，九个公子哥就凶神恶煞地冲向林通久。九人都是洗礼境，对付一个熔炉境显然绰绰有余。即便林通久天赋再高，实力再强，在境界面前，终究不敌。林通久躲了三根棍子。剩下六根，砸腿的砸腿，劈背的劈背。最后，宣小斌一棍子抡在了林通久的头上。
雅间是特制的。除了两把椅子碎了，其他只是显得凌乱不堪。宣小斌踹了一脚晕倒的林通久，一身舒爽地长吁一口气，“走吧，酒菜钱留给他结就是。”
门外早早就有一个小二等着。九人出了门，王春云扔给小二一袋银子，“老规矩，清理干净。”
小二谄媚一笑，恭送九人离去。等到九人离开后，小二带着清扫工具进了雅间。
过了许久，林通久醒了。房间早已收拾干净。林通久从地上撑起身体，发现了坐在面前的小二。少年看了看身上的衣服，皱眉看向小二。
小二笑意盈盈，“客官醒啦？！哎呦喂，客官是不知道房间有多乱。客官身上也浑身是血。为了替客官清洗身体，可把小的累坏了。只是小的身份卑微，只能将自己的衣服给客官换上。客官可千万莫要嫌弃！”
说罢，小二连忙上前扶起林通久。见林通久腿脚不利索，小二赶紧找来一根木棍。少年没要！林通久正要走，小二急忙挡在其面前，着急道：“客官，这酒菜钱和打理费还没付呢！”
林通久闻言心里莫名升起一股邪火，转身恶狠狠盯着小二。少年此时心里很乱。
小二吓得赶忙道，“小的就当免费给客官做事了，可酒菜钱定要付啊！那几个公子哥什么也没给就走了。客官不付，小的把命卖了都没办法活啊！”
林通久直勾勾盯着小二，半饷才压制住心中火气。少年不知从何处拔出红柄匕首，语气森寒，“让开！”
小二闻言瞬间变了脸，大怒。正准备叫人，小二眼前突然闪过一道白光。林通久反握匕首，一拳就将小二打晕在地。打开房门，少年朝着门上金梅呸了一口血！金梅变血梅！
深夜繁华依旧。林通久如同一粒芥子，蹒跚在人海之中。一路上，少年双目时而恼怒，时而无神，缓缓前行。至于酒楼里的客人，街上的客人，除了多看两眼，又有谁上前慰问一番？！
古人曾言，野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀。也有古人言，海畔尖山似剑铓，秋来处处割愁肠。
正想间，林通久突然撞到了一个人！少年抬眼，正好撞上一双清澈的眼睛。
那清澈眼睛的主人抱着一摞书，低头在人海中穿梭。谁想撞了人。
“你——？！”林通久和那人异口同声道。
那人认真打量一番林通久。见林通久穿着单薄的店小二衣服，身上好像还有伤，那人好心问道：“你身上有伤？可否要我帮忙？”
林通久看了那人一眼，摇头道，“不用！”
那人是个青年。闻言，青年无所谓一笑，不再言语，从林通久身边匆匆走过。
下着雨。林通久突然转过身喊道，“你知道哪里有好酒卖吗？”
那个青年闻言停下脚步，转头一笑，“知道阿！”
陈氏商行一间屋内。陈江琳侧卧在床，眼中水光流转。
……
北燕孟津城。
皇宫之内，百官缟素上朝。新帝年十五岁，名为魏冣，端坐龙椅，脚可着地！
丞相赖宝带领百官，例行公事。待百官上奏完毕，已然华发的礼部尚书趋步上前，恭敬道：“陛下，臣有一事禀报。”
新帝魏冣点了点头，声音稚嫩，语气严肃，“李尚书请讲！”
礼部尚书开口道，“近日有一人赖在臣的府前。臣与之语，敬其才智。那人自夸有分割山海之能，治国安邦之策。此人非要亲自面圣。臣观其非常人，又想到帝权更迭，正需人才，因此便答应了他。”
群臣惊愕。少年魏冣更是心中好奇，赶紧问道;“这人现在哪里？！”
礼部尚书恭敬回答，“一直在殿外等待！”
魏冣挺直腰，身体前屈，急忙道，“李尚书，快请他进来！”
一会儿，朝堂内走进一个年轻人。年轻人步伐稳健，身着长衫，漆发剑眉，头戴皂巾，站定后行礼道，“平民颜斶，见过陛下！”
群臣疑惑。魏冣打量着眼前年轻人，突然一笑，“先生可是教书的？！”
礼部尚书想要插嘴。魏冣示意其不要说话。
名为颜斶的年轻人淡淡一笑，“陛下明察，颜斶确为乡塾老师。”
魏冣高高端坐在龙椅上，呵呵一笑，“先生既然是老师，那今日想教朕什么呢？先生可上前来说话！”
颜斶立在原地，眼神平静地看着皇帝，开口道，“颜斶不可上前，需陛下下来听我讲！”
魏冣瞪大双眼，微微有些不悦，“朕乃一国之君，为何要下来？！”
丞相赖宝恭敬站在群臣前面。看了眼年轻人，丞相笑而不语。
颜斶不慌不忙地解释道，“颜斶上前，世人便会说颜斶倾慕权势；陛下上前，世人便会说陛下怜爱人才。颜斶所想，与其让天下人说颜斶倾慕权势，不如让天下人说陛下怜爱人才！”
听了颜斶所言。魏冣一愣，随即大喜，急忙走下龙椅拉住颜斶双手，激动道，“先生风骨，碧海青天。江山不固，还请先生为朕出谋划策，以慰先帝！”
颜斶微微一笑，“陛下年岁虽小，关怀社稷。颜斶敢不倾尽全力？才学疏漏，还得烦请陛下与百官细细斟酌。”
众臣闻言，或多或少皆对颜斶生出一丝欣赏。
……
大宋武师堂。当初在广灵山金阳帮与林通久切磋的苗小，已来此近八个月了。
武师堂讲究弟子亲传。武师堂内的每一个弟子，都有一个亲传师父。武师堂雇佣的这些师父，大都是来自各国的高阶武师。与武师堂对应的，则是各国书院。书院和武师堂，相当于国家的左膀右臂。苗小如今的师父，名叫庖丁。
自从来到武师堂，苗小如鱼得水般，修为境界不断提升，已到了熔炉境巅峰！奇怪的是，师父庖丁却一直未曾赞扬她一二。
这一天庖丁带着苗小来到了一处院落。苗小看见院子里有几只大白鹅，笑吟吟地想去摸它们一下。但那些大白鹅，却四处窜逃，跑了！姑娘心里有些丧气。
庖丁将苗小带到厨房。苗小第一次进厨房。师父指着案板上的一整只鹅，说道：“把它宰了，今天中午烧着吃！”
“啊！”苗小看了两眼眼神坚定的师父，又看了两眼被刨去内脏，拔掉羽毛的鹅，不情愿地喔了一声。
苗小双眼微微有些模糊，一手拿起砍刀，一手捏住鹅，打算向着鹅颈砍下去！突然，姑娘看清了鹅那细长的脖颈，心中瞬间冰凉！但刀已落下。姑娘眼睁睁看着自己，将一段修长的脖颈砍成一段一段，将一只鹅砍成一块一块。砍完后，苗小感觉到手中的油腻，突然流了泪。
姑娘转身看着庖丁哽咽道：“师父，我好难受！”
庖丁坐在一旁，看着身躯微颤的徒弟，呵呵直笑，“毕竟是第一次，又是个大姑娘。小小啊，学刀就是这样的。油腻，血腥。战场也是如此。你还好，坚持宰完了。等以后习惯就好了。”
说罢，庖丁起身和苗小交换位置，自己开始烧鹅，让徒弟坐在一旁。
“师父——”心中犹有余悸的苗小不安道。
庖丁一边麻利地准备烧菜，一边说话，“怎么了？”
“师父，杀人难吗？！”
“学杀人不难，敢杀人难。就比如你刚刚宰鹅。”
“那为什么杀人呢？”
“文者善育人，武者善杀人，自古皆然。譬如杀猪，天下吃之故吾杀之，获利生存也。武者杀人，亦是此理。”
“武者杀人不是遵循心中道义吗师父。”苗小突然不再伤感，挥动着白皙拳头。
“胡说八道！杀人岂是儿戏？！”
“唔——，那师父，文者有啥用？”
庖丁一边将切好的菜和鸭肉倒进大锅，一边解释道：“问得好！文者武之手，武者手之刀。天下有刀者众矣，有手者少矣。操刀于掌寸之间而有余者，是为强也。”
“师父，你说的这么好。我还没见过你出手嘞！”
“嗯？！师父若随便出手，云龙洲岂不是早就乱了套！”
“徒儿懂了，师父。”
“你懂个屁！”
“……”
