北莽城的晨旭自黑夜破空而出时，城中自然而然的便有了车水马龙之象，陆陆续续的人流在不断向城北处的一座巨型高台涌去。
若是抬眼望去，便会看见三千白玉石梯犹如天梯般连接着高台之上的阁楼群。其气势之雄伟盛大，建造之鬼父天工，让人望而生畏。
如果细细感知，就会发现石梯与阁楼之间有玄而又玄、隐隐约约的阵势互相连接，貌似浑然天成却又有人为的布置。
当然了，若想探究其到底是何种阵法，除非是修为高者或是涉猎阵法之道的人，不然也只是知其然不知其所以然。
据说，那高台和上面的阁楼群是春秋书院大神通者以乾坤之道从书院硬生生搬过来的。其目的一是为了考核新生，二是方便招待其他势力的人。春秋书院作为东道主，自然不会失了礼数和风度，这是它作为东周五大势力之首应有的阔手之举。
城北的街道人满为患，凡是能站脚的地方都挤满了身影。看那人数何止是五万人，恐怕已是将近十万左右了。
昨日黄昏时刻，路上的行人说北莽城有万人进城。可是，一夜之间便又多出了近五万之数，这大概是昨日的两倍啊！而五大势力只招三千子弟，百人中只有三个幸运儿。可想而知，这考核征途恐怕必是异常艰难。
大概过了半炷香时间后，那高台处传来阵阵敲钟声。
铛！
铛！
铛！
那钟声像是天外之音，让那些吵闹的人心神震荡，瞬间屏声静气。
那钟声又像是圣贤吟唱，让人心生感悟，感觉要闻道一般。只是那种明悟之感不是很强烈，似有似无的让人遗憾不已。
三声钟声响完之后，众人只见高台边已然站立着五道衣着各异的身影，俱是神仙道骨。
中间之人发丝灰白，外披鹤氅，背负着双手慈眉善目；他左手边的两人一男一女，男的玄衣裹身眉目有神，女的青裙装扮容貌清秀；他右手边是一老一小，老的一头华发玄色深衣，小的雪白轻袍玉簪束发。
这时，那中间的老人拱手开口笑道：“老夫孔渊，感谢诸位道友来观看蔽院的招生之礼，也感谢不远万里来参加考核的众位才俊。”
“之前的三道钟声便算作是对诸位光临蔽院的一点薄礼，望能对各位的修行有所帮助。”
“本院决定分作三步来进行考核，登天梯、察资质、问道心。最后会通过院内长老商议，将从考核众人中筛选出一千优秀子弟。”
这时，下面的人闻言皆都激动不已，春秋书院招收一千子弟，那么四大势力必然也是各招收一千子弟。
有人在心里腹诽那昨日传播谣言之人，“他娘的，不知是那个蠢货昨日传出五大势力只招收三千门生的消息，害得老子一夜都没睡好。”
孔渊话音刚落，便见高台东西两边阁楼旁的亭榭中有八道身影站起。
那八人齐齐向孔渊拱手回礼，其中有人出声道：“孔老客气了。我们四家厚颜要在贵院同时招收门生，应该是我等感谢才对。不敬之处，还望孔老见谅则个。”
孔渊哈哈一笑，爽快而又干脆，“无妨。”
方才那人随后笑道：“我们也想借贵院的考核方式来招收门生，至于他们最后要选哪家势力，便有他们自己决定，孔老以为如何？”
孔渊眉头微皱，但又旋即舒展开来，微微一笑，“也行，考核选出五千人，而后就由他们自行决定吧！”
他原先的想法是从这十万人中选出一千门生，剩下人的再由四大势力各自挑选。可而今，却要从十万人中选出五千人，再由他们自行决定要选的势力。这样一来，春秋书院想要选最优秀、最适合书院的子弟，恐怕将会是阻碍重重啊！
也好，而今的世道只有竞争才能开发书院弟子的潜力。那云端处的风景并不一定都是天才子弟独有的，对那些资质稍有不佳且后天更加努力的人来说，云端也终将会是他们踏足之处。
孔渊思及至此，便朗声说道：“既然如此，诸位那就开始登天梯吧！”
随着他的话语落下，高台下的人群欢呼雀跃。其中有不少人已经掠身而出，踏在了那第一道决定自身命运前途的石阶之上。
余者看到有率先冲锋陷阵的士卒，便不再矜持陆续向石阶冲去。那些匆匆忙忙的身影巴不得想要直接冲上顶端，一举成名。
然而结果并不是那么乐观，有些人登上百阶左右便被扫了出来。这种结果使许多人又谨慎小心了起来，那些早先自信满满的人眉头也不禁皱了又皱。
试想一下，十万人中决选出五千人，那考核难度必定是最适合大众却又最不平常的方式。虽然五大势力招收的人数从三千变成了五千，从百进三变成了二十进一，但其难度并未降低。那些没有实力和小觑考核之人，有这种结果也是难免的。
自古以来，物竞天择，适者生存，劣者淘汰，众势力选拔人才的种类从未变过。虽然它们的子弟良莠不齐，但比那些被规则淘汰的人绝对强很多。
就在众人犹豫不决之时，人们看见一道英俊的身影缓缓走向了石阶。
那身影一袭浅黄色华服，黑发被锦绳随意打了个结扎在脑后，身形修长却不失纤弱，气质绝对是那种风流潇洒之人。
人群中有认识他的人叫出声来，“是姬昌，他怎么会来此处？皇室中人不是有特招令吗？”
“估计是想看看自己的资质吧！”
“他的想法谁知道呢？还是看看再说吧！”
……
前面的五百多道石阶姬昌走得很是轻松，而在接近千数之时他的步伐稍显吃力。
显然，第一千道台阶是个分水岭。众人看到此种情形后，又不免惆怅了起来。
姬昌是东周王室子弟，年轻一辈中声名鹊起。连他登天梯都有点吃不住，更何况是一些自忖实力不济的人。
但姬昌不愧是被东周不少人认可的佼佼者，他在一番艰难的攀登之后，终于踏上了第一千道白玉石阶之上。
此时的他气势有点颓废，身上的华服被汗水浸湿了一大半。
一向自命不凡的他很不甘心停留在这区区的第一千阶石台之上，他认为他还能走更远，他所取得的成绩远远配不上他的实力。
姬昌在心中一声怒吼之后，便作势要迈起步伐踏上更上一层。
可就在他的脚将要落在那石阶之上时，耳中突然传来一道声音。
“何为道？”
姬昌虽稍有犹豫，可还是回答了那不知所谓的问题。
“天地规则是为道。”
在他脱口而出的一瞬间，那不管如何用力都久久未能落下的脚步突然就那么轻松的踩在了石阶之上。
姬昌兴奋不已，他强忍住激动的心情又开始向更上面的石阶攀登而去。
可一千道往上的石阶显然比一千道往下的更难登，他使尽全身力气也只是停留在了一千八百道左右的石阶之上。
这时的姬昌即使再如何的不甘心，也是身心疲惫不已。他心中一番挣扎之后，便转身向下走去。
高台下观望的人见到这一幕也只能摇头一声苦笑，这天梯果真是难登之极啊！
在姬昌之后也有不少人登上了第一千道石阶之上，他们也听到了那莫名的问话。有人回答正确，也有人回答错误；回答正确的人踏上了更上一层，回答错误的人只能转身离开。但这些人中，比姬昌走得更远的一个都没有。接近姬昌踏足之处的倒有一个，那是一个身形小巧玲珑，看起来像瓷娃娃一般的小姑娘。
紧张的考核在流逝的时光面前显得无力之极，有很多人被那道分水岭淘汰，也有一部分人踏上了那道难关。可成功的人数与那失败的人数相比简直是惨不忍睹、目不忍视。
很多人都是垂头丧气、如丧考妣的凄惨模样，他们乘兴而来却是败兴而去，这到底是一种怎样的悲哀呢？这种感觉恐怕只有当事人心里最清楚了。
世上不缺黑马，尤其是修行这个朝闻道夕可死矣的残酷世界当中。
突然，安静观看他人登天梯的人群中传来一道惊声。
“快看，有人超过了姬昌的位置。”
有人闻声望去，只见一身形削瘦，皮肤黝黑的灰衣少年已然越过了第一千五百道台阶，正在向更高出走去。他的脚步沉稳而有力，呼吸声很有节奏感，似乎很是轻松。
然后，在一群人瞠目结舌的表情下，那少年踏上了第两千道石阶之上。
此时，少年刚想再次迈开步伐，他便又听到了那熟悉的声音。
“你是谁？”
那灰衣少年听后一脸黑线，心中不禁腹诽了几句“这他娘的都是什么弱智问题？我就是我，还能是谁？你们这考核是不是……”
而后，少年未经细想便开口说道：“我就是我。”
他话语刚出口，就看到一道匹练的光华向自己疾射而来。在不知是为何物的情形下，他急忙用手臂护住脸颊，呵斥道：“何方小贼敢偷袭你爷爷？”
少年眼看那光芒将要落在自己身上，而他的斥骂却没起半点作用，心里焦躁难安。
无可奈何之下，他索性闭上眼睛静等结局。
可让人哭笑不得的是，那少年见那光华对他没一点伤害反而使他精神状态更佳。
故而，他摸着头厚着脸皮傻呵呵的憨笑道：“那个，大……大爷能不能再给点好处？”
他那黝黑的面庞上居然有着一丝搁在漂亮娘们脸上才觉得好看的红晕，这种美丑的落差使得观望之人心里古怪异样之极。
有些人甚至怒骂出口，“从未见过如此厚颜无耻之徒。”
而有些人开始议论纷纷，或是羡慕，或是讥讽。
“这黑小子看着人畜无害却是个狠人啊！”
“就他这样的也能到达那个位置？待会儿我去试试，定能超过他。”
……
灰衣少年等了半晌，见方才那光华闪出之地没有丝毫动静，便又决然的向上迈步而去。
半盏茶时间后，他的步子有点虚晃，面庞上也有汗水滴落。
少年看着那近在眼前的第三千道石阶，咬着牙一步一步地向上艰难迈步。
他每迈上一步台阶，便在心中默数道：
“五百六十一”
“五百六十八”
“五百七十五”
……
“八百三十二”
“八百四十七”
……
下面的人看到灰衣少年口鼻流血，气息甚至都有些紊乱。有人便开口喊道：“兄弟，放弃吧！”
“是啊，兄台，放弃吧！你这样会死的。”
“你已经很出众了，何必再这般拼命呢？”
“黑子兄弟，春秋书院你已经进定了，不要再拼命了，快快下来吧！”
……
众人七嘴八舌的劝灰衣少年放弃，可那少年咧嘴一笑，露出沾满血的牙齿，很是森然。
他如同嗜血的野兽，嘴中发出不甘的怒吼，“九百一十五！”
“九百一十八！”
他那无畏的勇气和坚持不懈的举动使得下面许多人心生钦佩，有些人纷纷出声喊道：
“九百二十八”
“九百三十五”
……
“九百五十七”
……
“九百八十六”
……
“九百九十八”
“九百九十九”
“一千”
随着最后一道声音落下，那灰衣少年已成了血人。他全身的衣裳已是染成了血色，腿脚处甚至有骨骼扭曲凸出，很是瘆人。
少年在踏下最后一步的时候，那熟悉的声音又一次在耳边响起。
“你从哪里来？”
少年听到这看似弱智的问话本想骂几句，可他浑身有气无力。只好开口断断续续的说道：“我……从……家、家……里……来。”
说完，他便昏迷不醒了。
