湘西四人没有回答，一言不发的退回到应无求身边。
“他们名叫湘西四鬼，他们是中原武林中近上百年来，唯一练成魅影神功的人。这一套功夫寓守为击，任何人给它缠住，无论用什么功夫，都会消失于无形。所以他们也号称打不死的湘西四鬼。”应无求解释道。
“伊藤家主，好本事啊！竟然能将远在中原的武林高手收为己用。柳生佩服啊！”柳生但马守假意恭维道。
应无求道：“柳生先生客气了。”
柳生但马守露出阴狠的笑容，阴森森的说道：“你以为凭借这四人，就可以走出我柳生但马守的府邸吗？”
“柳生先生，难道不好奇，我送的这第一份聘礼是什么？”应无求顾左右而言他。
“愿闻其详。”认为吃定了应无求的柳生但马守，不介意陪他再浪费几分钟。
“十几年前，中原武林出现了一种恐怖至极的刀法。麒麟门门主麒麟子、天下第一剑客剑惊风、少林高僧了空，三人合力都被其击败。那个人叫做归海百炼，而他修炼的刀法就叫做《雄霸天下》。”应无求用平和的语气，说了一个故事。
“那这个盒子里？”柳生但马守眉头一皱，问道。
应无求微微一笑，道：“没错，这个盒子里装的就是《雄霸天下》刀谱。”
“打开它。”柳生但马守转身看向盒子，吩咐道。
十兵卫连忙打开了盒子。
盒子内，一本秘籍正安安静静的躺在里面。
上面四个大字——《雄霸天下》。
柳生但马守伸出手，想要拿起翻阅。
“等等。”应无求连忙道。
柳生但马守伸出去的手，悬在空中，停了下来，问道：“怎么了？”
应无求解释道：“雄霸天下是一种至杀至邪的刀法。只要足够高的心境修为，方可修炼。如果强行修炼了话，修炼者将会入魔，成为魔刀的傀儡。到那时，就不是人御刀，而是刀御人了。”
听到这里，柳生雪姬开口道：“那你给我们这本秘籍，不是害我们吗？”
“不，我觉得在扶桑能够有心境修炼此刀法的，只有柳生但马守一人。贵门的杀神一刀斩同样也是至杀至邪的刀法，二者或许可以融会贯通也说不定。”应无求道。
柳生但马守放弃了现在翻阅的打算，将盒子盖上，拿到身旁，道；“那你真是有心了。”
“既然第一份聘礼已经送到，那伊藤就告辞了。等伊藤下次来，自会带上第二份聘礼。”应无求对柳生但马守行了一礼后，准备离去。
“伊藤家主好不容易来一趟，这么急着走干嘛呀？不如在柳生家多休息一会？”柳生但马守阴恻恻的说道。
柳生但马守用右手拔出腰间的第一把短刀，以内劲波动刀刃，‘嗡’的一声，刀鸣声尖锐而刺耳，一下子传到了道场外。
瞬间，道场四门大开，无数的忍者涌入道场内，拔出忍刀对着应无求五人。
“这就是柳生家的待客之道？”应无求环顾了一下四周，开口道。
“在下只是想留伊藤家主吃个便饭罢了。”柳生但马守缓缓站起身，道。
“哈哈哈，柳生家主的好意，伊藤心领了。不过吃饭就不必了。”应无求哈哈大笑，话罢，伸出手，轻轻拍了几下。
“嘭”爆炸声突然响起，地面突然震动了一下。
这时，一个忍者从道场外跑进屋内，走到柳生但马守身前。
“什么情况？”柳生但马守问道。
“回禀家主，门外突然出现了很多黑衣人，手持洋枪。”忍者道。
柳生但马守提起忍者的衣领，厉声喝道：“刚刚的动静和声响，是洋枪能发出的？”
“禀家主，那些黑衣人还…还…有大炮，目前四门大炮已经对准了，我们柳生家的四……四个大门。”忍者磕磕绊绊的说道。
柳生但马守将忍者扔到地上，恶狠狠的看向应无求，道：“伊藤诚，你好大的胆子，竟然敢在江户，动用火器？”
火器，在扶桑可是禁忌。忍者兵器都可以说是江湖争斗，如果一旦动用火器，就是战争了。无论是幕府还是各诸侯都不会置之不理的。
应无求双手一摊，面容上的笑容一收，冷静的注视着柳生但马守，淡淡的说道：“那有什么火器？不过是在放烟火罢了。”
“你？”柳生但马守指着应无求，眼神燃烧着怒火。
“柳生先生，一下还可以说是烟火。但是如果你一定要强留伊藤用餐了话，那么烟火也可以变成火药。柳生先生，要考虑清楚啊！”应无求的眼神很平静，说话的语气也很温柔，但是语气下的深意令人不寒而栗。
柳生但马守正在权衡利弊。其实也不需要权衡，因为明眼人都可以看出来，这样和应无求玉石俱焚，根本没有必要。
柳生但马守犹豫的原因，只是因为柳生家的尊严。这样的一个会面，对于柳生家来说，可以说是一败涂地，因为全部节奏都在应无求的手中，就这么让应无求离开，柳生但马守实在不甘心。
但是和家族基业比起来，柳生但马守的不甘心，又不算什么了。
柳生但马守挥了挥手，示意忍者们退下。
忍者们快步退下，并将门带上。
“既然伊藤家主有事，那柳生就不强求了。”柳生但马守道。
应无求露出一丝笑容，道：“柳生先生，客气了。下次有机会，伊藤一定留下来吃顿便饭。告辞。”
应无求大步转身离去，身后湘西四鬼如影随行。
柳生家族三人一直注视着应无求，直到应无求离去后。
柳生但马守狠狠的向地面上，凌空拍了一掌，喝道：“混账！”
地面上瞬间出现一个三尺深的掌印，掌印周围的地面满是裂痕。
“父亲……”柳生十兵卫道。
柳生但马守直接打断，道：“不必再说了。这个伊藤诚不简单，他身后的四人也不简单。”
“那我们？”雪姬问道。
“盯着他们，他们在江户的一举一动，我都要第一时间知道。还有！”柳生但马守顿了一下，继续道：“没有我命令，谁也不准对他们动手。”
十兵卫有些贪婪的看着盒子，问道：“父亲大人，那这秘籍？”
“没有我的允许，谁也不许动这盒子。”柳生但马守把盒子抱起，向着书房走去。
‘父亲大人，为什么你也看不起我？’柳生十兵卫眼中闪过一丝恨意，心中默默的想到。
