青龙灵学院赤炎小院。
“画画，你们回来了，我正好与你有事相商。”陆玄英拍了拍院井石桌的桌面，示意小表弟坐在他的身旁。
“玄英，我们刚刚去鉴定灵职了，打算接些赚取学币的任务，灵学阁里一本介绍进阶符的符书价值五百学币，十二本就是六千学币，不能偷，不能抢，我就只能寄托于绘制魂符了。”秦入画掰着手指数了数自己要做的事情，一是日常的修灵练字，二是阅读《符经》，三是绘制锻体魂符，四是积累学币和魂晶，她已经忙得不可开交了。
“画画，我想锻造中阶灵器，若是能够嵌入魂符，其品质与价格自然就上了不止一个档次，我需要大量的魂符，咱们合作吧！”陆玄英从黑曜戒指里取出了一小堆魂晶，直接摊在了桌面上，仿佛早已预见了小表弟的首肯。
“灵器？”秦入画想起表哥最宝贝的尧典笛与太甲笛，突然间心生向望，“玄英，你想锻造镶嵌了魂符的灵器？太好了！我第一个支持。”
“嗯！锻造灵器需要一些特殊的手法，魂晶中的全部魂力在炼制魂符时已经由核心篆文凝结于每一条灵纹之中，所以镶嵌魂符至少需要去底、压嵌、激活这三道工艺。”陆玄英一谈起自己的专长，忍不住又絮叨起来，“有的灵器需要先刻槽后压嵌，用薄口小刻刀依照魂符纹样在灵器上凿刻出浅槽，而后激活魂符并压嵌入槽内，再加入融合剂，打磨上蜡漆……”
“玄英，锻造灵器听起来似乎很难啊，若是中间凿错了一条灵纹，整件灵器不就废了？不能在灵器上直接绘制魂符吗？”秦入画一副好奇宝宝的模样。
“可以！这是浮雕与暗嵌的区别，我有大把的灵器供你挥霍。”陆玄英爽朗地笑道，“画画，打造一件暗嵌灵器至少需要三个月时间，也只有你才能让我放心大胆地挥霍魂符啊。”
“入画，陆公子是不是不喜欢我们过于亲近啊？”一直旁听的秦断终于嗅出了一丝阴谋的气息，陆玄英分明是借着锻造灵器，特意把自己那个傻乎乎的妹妹从他的身旁抢走了。
“呵呵！”陆玄英神采奕奕地瞥了秦断一眼，既是肯定也是戏谑，“秦断，画画不懂得拒绝，你懂吗？”
“我懂！我懂！我最近想去御灵院和交易宫看一看，刚买了一些药材，我回房炼制丹药去了。”秦断转身即逃，不过脸上一直满含笑意，他们一时间都忽略了刚刚遇袭的危机，看着一个十六七岁的少年吃醋，似乎也是一件不错的事情呢。
……
青龙城西门城楼。
秦德和秦虎全身瑟缩发抖，他们跪在国主秦天佑的面前，早已失去了争辨的能力，二人从小就娇生惯养，前太子妃周妙彤费尽心思，只想将他们培养成真正的人中龙凤，没想到却养成了二人欺软怕硬、好吃懒做的个性，不但修为多年停滞不前，而且屡屡被朝臣当成了枪杆子使，他们却自鸣得意，一再惹事生非。
秦德和秦虎惧怕秦震天，一部分是因为当年琴妃独宠势大，另一部分是因为震天侯本身深受朝臣推崇，如今他们长大了，心中也有雄心壮志，也有光耀门楣的图谋，他们想用一场胜利证明自己的实力，几个月时间，训练二十多人的弓箭小队，没想到短短一个照面就被秦入画全端了，他们一下子失去了所有的信心与斗志，连一个七岁孩童都打不过，还谈什么替母报仇？
此时此刻，秦德和秦虎只求活命，对于发配去秦氏祖庙守灵的判决并无异议，他们向着国主秦天佑与父亲秦浩宇重重地叩了三个响头，而后便相互搀扶着走下了城楼。
秦德最后回头看了一眼巍峨肃穆的青阳皇城，感叹万千，“皇弟，从此海阔天空。我们虽然输了前程，但是也远离了纷争，这也算是一门造化。”
“皇兄，你说不出这样的话来，我们在秦氏祖庙难道还能东山再起？”秦虎迟疑地问道。
“这是梁老的告诫，青阳之矛只有在卫国战场上才是矛，我们的矛头不该指向三皇弟，兄弟相煎犯了国之大忌。”对于那位守护太祖的训诫，秦德心服口服，“走吧，三皇弟的隐忍，我等领教了。”
暮色沉沉，二人在一队御林军的护卫下离开了青龙城，这三个月为诛杀秦入画而付出的努力也许是他们一生中最辉煌的时刻，在他们的心里，这一战虽败尤荣。
……
震天侯爷古镜居。
“侯爷，好消息！”宇文肃急匆匆地走进了震天侯的起居室，满面喜色。
“这个时候还有什么好消息？”秦震天回身问道，顺手将几本书籍放入了一个榉木小箱。
“凌虚飞云车打造完成了！”宇文肃躬身答道，“前些日子，侯爷资助的猛者车马行在交易宫拍卖会上拍到了两枚格式魂符，一为平衡，一为轻盈，又借程有岩大师的高徒李延林之手，完成了马车的核心构筑，震感最小化，速度最大化，如今不少世家子弟们闻风而动，都想试乘试乘我们精心打造的这辆顶级豪车呢。”
“果真是个好消息！将凌虚飞云车尽快投入运营，让那些世家子弟们免费试乘一日，它的租价在鎏金钿花四驾马车的基础上至少翻上两倍。”秦震天难以压抑内心的激动，他仔细想了想又补充道，“让猛者车马行继续寻找适宜的魂符，再与李延林大师拉近关系，这都是我们将来做大事的基础。”
“诺！另外，鉴定宫的云海大师请您去饮月轩同赏一枚上古混元印章。”宇文肃从怀里摸出一道请柬，放在了书案中央。
“我知道了！秦德和秦虎被贬去秦氏祖庙守灵，你一会派人将这个书箱送过去，就说静心阅读，开卷有宜。”秦震天关上了榉木小箱，将它推到了宇文肃的身前。
“诺！侯爷准备这个书箱，是打算……”宇文肃略有疑惑。
“秦德和秦虎放弃了皇位竞争，并不等于两枚废子，三皇孙年幼，世事多变，我们总不能断去所有的后路。”秦震天平淡地说道，仿佛在叙述一件与己无关的事情，“秦德、秦虎和轩辕晟睿都说了，三皇孙很厉害，难道我将与一个小破孩开战？她从前可是我的实验品。”
“侯爷，除了太子殿下，朝臣们都看好您的未来，我们或许不该与三皇孙和陆玄英为敌。”宇文肃一想起上一次招揽失败的经历，心中始终愤愤不平。
“我的目标是仙灵殿，虽然陆玄英也在那份百强名单之中，但是他一向专注修灵、厌倦争斗，就算我们礼数周全，他和三皇孙也不会投靠我们，这是独属于灵士的骄傲，大家君子之交、互不得罪也就罢了。”
秦震天拾起书案上那份厚重的名册，他的名字赫然排列在垫底的位置，而年幼的秦入画自然是排不上号的，“我的眼光岂能放在区区几个陆家少年的身上？宇文，收集这些划圈之人的详细信息，哪怕是他的家中刚刚死了一条狗，我们先从那些无权无势的独行侠开始，一个一个除去挡在我前面的阻碍，很多时候，杀人是不需要自己动手的。”
“诺！侯爷今天还是照旧去御灵院试试身手吗？”宇文肃热切地问道。
“不去了，他们一个个都假意败退，没有什么意思，你帮我安排几头三阶灵兽吧。”秦震天从怀里取出了一封书信，自嘲地笑道，“昊天国太子殿下来信了，让我在青阳国地面留意毕（音闭）月王楚绝夜的下落，他与盛华波注定是一死一生，怎么可能在仙灵殿外殿弟子大选之前暴露行踪？你看，我这样子像是有空打理朝政的继承人吗？”
“侯爷英明神勇，日后一定能踏入仙灵殿，一展雄心抱负。”宇文肃再度躬身行礼，而后抱着那个榉木书箱离开了古镜居。
……
半个月后，秦入画的锻体魂符出现在灵学阁每月推荐的售品里，一阶至三阶的各有五道，标价从一百至三百学币不等，一道锻体符可以使用一月之久，一月之内修身炼体的效果加倍，如此备注导致十五道锻体符在一日之内便被抢兑一空。
而赤炎小院的每个人都涉猎心喜，他们提前体验了锻体符的妙处，身体强健、灵海拓展与精神力提升是灵士在修灵一途中最为向望的事情，锻体符比那些看不见踪影的锻体之法更显珍贵，他们已经爱上了制式魂符加身与格式魂符有望的生活。
“还剩四百二十五枚学币，火系火凤连击，木系东风破，金系金斧符，水系烟雨润，土系土遁符，无系驭兽符，兑换了这六本进阶符符书，我又要开始努力地绘制魂符了。”秦入画坐在静室里默数着自己的财产，锻体魂符的现世果然为她带来了财源。
这时，赤炎小院外传来了一阵清脆的叩门声，她起身打开院门，只见三个陌生的蒙面人不声不响地站在门外，似有所求。
为首的黄衣女子顺手撩起了纱帽前的幕帷，一张倾国倾城的面容略带些微笑与亲和，十七八岁的年纪，不染风尘，无论从哪个角度也看不出一丝暗藏的恶意，她打量着比自己矮上一头的秦入画，诚恳地问道，“秦公子？我是柳如烟，就住在你们隔壁的白晶小院，我们可以进去聊一聊吗？”
“请进！”秦入画退后一步，并没有惊动忙碌中的陆玄英与秦断。
“谢谢！”柳如烟起脚迈过了门坎，她的身后露出了两道黑漆漆的身影，黑色的帷帽一垂到底，哪怕从身材上也看不出一些男女老幼的区别，只有两缕流动的气息，无一不预示着他们是修灵高手，“这是我的随扈：鸿叔、蒙姨。”
“抱歉！没有清茶，蜂蜜水可以吗？”秦入画将三人引至院井石桌旁坐下，又为他们各倒了一杯饮品。
“谢谢！秦公子，我就开门见山地说了，听说灵学阁前些日子售卖的锻体符出自你的手笔，十五道魂符不到一日便被一抢而光，此次冒昧登门，我只求几道三阶锻体符。”柳如烟暖暖地笑道，“你放心！灵学阁没有出卖你的私人信息，是我的随扈刚巧看到了你兑换学币的一幕。”
“呃……”秦入画有点傻了，这世间怎么可能有如此聪明之人？竟然蹲守在灵学阁，只为找到自己，还真的成功了。
“灵学阁里一道三阶锻体符兑换三百学币，如果秦公子能够出售五道，那便是极好的。”柳如烟丝毫不在意自己狮子大开口的行径，因为她对面前的注灵师充满了自信。
“行！你等等！”秦入画冲着东厢大声地喊道，“玄英，有客人来了，你有没有接客的空？”
“噗！”还没等陆玄英答话，柳如烟早已笑得花枝乱颤，只是不会将这个笑点轻易示人罢了。
“去吧！”陆玄英满头黑线地走出了炼器室，陆云龙和秦断也听到了院子里的动静，三人依次坐到了石桌旁，陪着柳如烟山南海北地侃了起来。
……
